BRUSELAS.- La Unión Europea (UE) y Marruecos han pactado hoy una solución para poner fin al conflicto abierto por la modificación del régimen de precios de entrada en territorio comunitario de los tomates marroquíes, informaron fuentes europeas.
El origen del litigio eran algunos
cambios aprobados por la UE en el sistema de derechos de aduana
correspondientes a las importaciones de frutas y hortalizas, que habían
motivado un "profundo descontento" entre las autoridades marroquíes,
según las fuentes.
Desde el pasado febrero la tensión ha ido en
aumento, llegando a convertir el asunto en un "problema político" y a
producir, según los medios de comunicación marroquíes, el bloqueo de la
ratificación del convenio pesquero entre los Veintiocho y Rabat.
En
los contactos mantenidos con Marruecos, la Comisión Europea dejó claro
que no estaba dispuesta a modificar la normativa acordada a nivel
europeo y que entrará en vigor el próximo 1 de octubre.
La nueva
regulación responde precisamente a las denuncias de los productores
europeos, que durante años se han quejado de que el régimen vigente ha
permitido a los agricultores marroquíes eludir el pago de tasas
aduaneras.
Finalmente, para atender las preocupaciones de Rabat,
Bruselas ha acordado actualizar el cálculo del "valor estándar de
importación" del tomate, que no ha variado desde hace quince años.
Según
la CE, a finales de los noventa la mayor parte de los tomates
importados de Marruecos eran de tipo redondo liso, mientras que ahora un
importante volumen de los contingentes incluye tomate cherry, variedad
de mayor calidad y cuyos precios pueden ser hasta cuatro veces
superiores a los del tomate redondo.
Mientras que en 1999
Marruecos exportaba a la Unión 300 toneladas anuales de tomates cherry,
ahora la cifra ronda las 90.000 toneladas.
"Hemos hecho un cambio
técnico que resuelve las preocupaciones (de los marroquíes)", explicó
el portavoz de Agricultura de la UE, Roger Waite.
A la vez, "no se modifica lo negociado a nivel europeo", añadió.
El resultado será un sistema "más transparente, objetivo y justo para todos".
El
portavoz indicó que la CE "ha informado" de las negociaciones con
Marruecos a los Estados miembros más afectados por las importaciones de
tomate marroquí.
La UE importa unas 350.000 toneladas de tomates
de Marruecos al año (cerca de 70.000 de tipo cherry y unas 280.000 de
tomate redondo liso).
En su conjunto, las importaciones marroquíes de tomates representan el 84 % del total.
La producción europea alcanzó los 6,5 millones de toneladas en 2012.