MADRID.- «Esos aviones están mal mantenidos porque no hay presupuesto». Son palabras de un piloto tras el accidente del T-35 Pillán -modelo T-35 C-,
el pasado 18 de septiembre, que se cobró la vida de dos miembros del
Ejército del Aire en las inmediaciones de la base aérea de San Javier, en Murcia. Apenas 23 días antes, otro avión militar -en este caso, un C-101 EB- se estrelló también en la misma zona causando la muerte del único tripulante a bordo. Fue el pasado 26 de agosto, en el La Manga del Mar Menor. Ambas aeronaves realizaban vuelos de formación de pilotos militares, recuerda hoy El Mundo.
Fue el 2 de noviembre de 2012 cuando el accidente de un F-5 en Talavera la Real (Badajoz),
que costó la vida a un instructor de vuelo y dejó herido de gravedad a
su alumno, destapó la falta de mantenimiento en aeronaves del Ejército del Aire, que obligó al Ministerio de Defensa a reparar los motores
de estos aviones de combate.
En los últimos 10 años, el presupuesto de
este departamento para la modernización de las Fuerzas Armadas se redujo
en más de un 80%, pasando de los 425 millones de euros de 2009 a los
apenas 78 millones de 2018.
Este ministerio comenzó a sufrir los primeros recortes en la última etapa del Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, llegando a la congelación presupuestaria con el Ejecutivo de Mariano Rajoy e, incluso, de abandono en el caso de la Armada.
En esta década, el presupuesto de Defensa se ha destinado sobre todo al
mantenimiento de lo imprescindible y a los gastos de personal, dejando
de lado la modernización, que sufrió graves recortes.
Desde 2009,
las partidas destinadas a este sector entraron en un constante
descenso. En 2010, los recortes fueron de un 25% en modernización de las
Fuerzas Armadas y un 52% en los programas especiales de modernización.
Uno año después, en 2011, volvieron a reducirse ambas partidas, en tasas
interanuales, en un 11,23% y en un 38,72%, respectivamente.
Precisamente, el Ejército del Aire fue el más sacrificado ese año, con
un 74% menos de dinero.
Pero fue en 2012 cuando llegaron los recortes más significativos en Defensa. Los programas de innovación del Ejército de Tierra
perdieron un 99,5% de su presupuesto, con apenas medio millón de euros.
La Armada se quedó a cero y el Ejército del Aire perdió un 91%. En la
modernización de las Fuerzas Armadas, el recorte global fue de casi un
25%, con sólo 214 millones de presupuesto.
Entre 2013 y 2016 el
presupuesto estuvo congelado. Sólo Aire y Tierra consiguieron una
pequeña subida en 2013 que dejó sus programas especiales en 4,5 millones
y 736.000 euros, respec tivamente. Durante esos años de recortes, uno
de los proyectos que quedó en la estacada fue renovar flotas de aviones
como el Pillán siniestrado.
Gasto en modernización
Fue en 2017, con la incipiente
recuperación económica, cuando se pudo normalizar el gasto en
modernización, al menos en cuanto a innovación se refiere, llegando a
triplicar la inversión registrada en programas especiales en relación a
2009.
No obstante, la modernización como tal sigue muy por debajo
de los niveles de hace una década. El último recorte, sufrido en 2018
-más de un 16%-, se debió a gastos imprevistos destinados, por ejemplo,
al montaje del backup del sistema de satélites Galileo en la base de La Marañosa (Madrid).
En cuanto al T-35 siniestrado, España es el país donde más accidentes
ha sufrido este modelo de avión, conocido también como E-26 Tamiz, según los datos de los últimos 35 años, recogidos por la Flight Safety Foundation, tomando como referencia la fecha en la que el Ejército español empezó a operarlo, en 1985.
De los 27 accidentes producidos en ese periodo, siete fueron en España, cinco en Chile, cuatro en República Dominicana, tres en Panamá, tres en Paraguay, tres en El Salvador, uno en Guatemala y uno en Ecuador.
«El Tamiz
fue un invento a partir de los planos de un avión civil», explica a
este diario un comandante jubilado, piloto de aviones de combate durante
10 años. «Es un avión muy simple», advierte, llegando a calificarlo de
«pastiche» entre una aeronave civil y otra militar, además de reconocer
que es un aparato que «tiene problemas con el motor».
El Ejército
de Aire se enfrenta a múltiples carencias. Precisamente, está pendiente
la modernización de helicópteros de ataque, aviones apagafuegos y cazas.
De hecho, ante la falta de presupuesto, Defensa ha tenido que recurrir
en ocasiones a acuerdos del Consejo de Ministros para conseguir dinero.
Así, los más de 900 millones para modernizar la flota de aviones Eurofighter o las mejoras del submarino S-80.
El Ministerio tiene pendientes también la fabricación de las fragatas F-110 y de los cerca de 250 vehículos 8x8 para el Ejército de Tierra, además de su plan de modernización con vistas al año 2035.
Pese
a todas estas inversiones, España se mantiene como el segundo país que
menos presupuesto invierte en Defensa de los países de la OTAN, como advirtió la Alianza Atlántica hace apenas tres meses.
El compromiso para 2024 con la OTAN es dedicar un 2% del PIB
a presupuesto militar, hecho que cumplen muy pocos países -sólo siete
lo harán este año-. España no llega ni al 1%. Fue la ministra de Defensa
en funciones, Margarita Robles, la que ha advertido en repetidas ocasiones de que «España nunca va a llegar al 2%».
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