TORONTO.- -La población de atún rojo gigante se concentra durante
tres o cuatro meses en puntos del Atlántico para consumir grandes
cantidades de arenques y caballa, según un estudio publicado hoy en la
revista científica "Scientific Reports".
Un grupo
internacional de científicos investigó durante 10 años el comportamiento
del atún rojo gigante utilizando la Red de Seguimiento Oceánico de
Canadá, de receptores submarinos, y otros sensores en el Atlántico para
seguir atunes que había sido previamente capturados y equipados con
emisores.
Desde 2009, los científicos colocaron emisores sonoros en
128 ejemplares de atún rojo gigante, algunos de más de 600 kilos de
peso. Los receptores instalados en el Atlántico recopilaron durante una
década más de 31.000 detecciones de ejemplares.
Los
emisores y receptores permitieron a científicos canadienses, suecos y
estadounidenses trazar los viajes de los atunes desde la costa
occidental del norte del Atlántico a Bahamas y el estrecho de Gibraltar.
Los
datos recopilados permiten señalar que los atunes dotados de emisores
tuvieron un bajo índice de mortalidad debido a causas naturales ya que
un año después de recibir los emisores se detectaron un 90 % de los
individuos.
La doctora Barbara Block, de la
Universidad de Stanford (EE.UU.), líder del estudio, señaló en un
comunicado que "fue un proyecto de mucho riesgo. Nadie estaba seguro que
el resultado tendría esta precisión, ya que hay que estar relativamente
cerca del receptor para conseguir la información".
El
doctor Mike Stokesbury, de la Universidad de Acadia (Canadá), afirmó
que "el atún rojo gigante tiene la asombrosa capacidad de regresar con
precisión a las mismas áreas del océano en que estuvo el año anterior".
La
vida media del atún rojo gigante es de 40 años. Embarcaciones de
alrededor de 50 países pescan la especie cuya población es gestionada
por la Comisión Internacional para la Conservación de los Atunes del
Atlántico.
En la actualidad, la comisión permite la
captura de 28.200 toneladas de atún rojo gigante en el Atlántico
oriental y 2.350 toneladas en el Atlántico occidental.
Pero
está previsto que la comisión permita un significativo aumento de las
capturas en los próximos años, especialmente en el Atlántico oriental y
el Mediterráneo.
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