BRUSELAS.- La Comisión Europea vigila de cerca la idea del Gobierno de
fusionar Bankia y BMN, dos de las entidades que necesitaron de un
rescate público en 2012 para evitar la quiebra. Tras el anuncio por
parte del Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (Frob) de que va a
estudiar la fusión, desde Bruselas han recordado que los planes de
reestructuración suscritos por ambos bancos a cambio de las ayudas
públicas siguen vigentes y que esperan que sean respetados, publica hoy www.expansion.com
En
la Comisión Europea nunca ha hecho gracia esta operación: supondría la
creación de un banco con apoyo estatal todavía más grande, lo que podría
perjudicar a entidades rivales que no han recibido ayudas, con la
consiguiente distorsión de la competencia. Así que siempre que ha tenido
oportunidad, el Ejecutivo europeo ha urgido a acelerar la privatización
de los dos bancos. Pero ahora los tiempos juegan a favor del Gobierno.
En
la rueda de prensa diaria la institución se mostró escueta sobre
este asunto. "Lo único que puedo decir es que la Comisión está
supervisando la aplicación de los planes de reestructuración tanto de
Bankia como de BMN [...] Ambas entidades están bajo planes de
reestructuración y esperamos que los respeten", apuntó el portavoz
comunitario, Ricardo Cardoso
Que se respeten los planes
de reestructuración significa que los bancos deben cumplir ciertas
condiciones, como límites al interés que pueden abonar en los depósitos,
campañas de publicidad agresivas, pago de dividendos... Y a efectos de
la posible fusión, supone dos cosas: que Bankia no puede realizar
adquisiciones y que España debe hacer de BMN una compañía cotizada. La
cuestión clave son los plazos en los que esto debe ocurrir.
Cuestiones a dilucidar
La
versión pública de los documentos los oculta, por una cuestión de
confidencialidad, pero las fuentes consultadas indican que el veto a las
adquisiciones de Bankia acaba en junio de 2017 y que la salida a Bolsa
de BMN debe producirse antes de que acabe 2017. Esto abriría una ventana
de oportunidad en el segundo semestre del año y el anuncio del miércoles
por parte del Frob sería el inicio de los trabajos preparatorios.
Entonces,
la cuestión a dilucidar será si la Comisión Europea aceptará como
salida a Bolsa de BMN una absorción por parte de Bankia, que si bien es
una compañía cotizada, sigue controlada mayoritariamente por el Estado.
En caso de que los inspectores de Margrethe Vestager, comisaria de
Competencia, consideren que esto perjudica de forma injusta a otros
bancos competidores, podría optar por imponer nuevas condiciones a la
entidad fusionada.
De hecho, la Comisión cuenta con un
segundo as en la manga en caso de que no le satisfaga la operación:
independientemente de rescates, ayudas públicas y planes de
reestructuración, la absorción debe ser notificada a la Dirección
General de Competencia para que ésta le dé el visto bueno y certifique
que no hay distorsiones anómalas en el mercado.
Una
Bankia-BMN dispondría de 2.500 oficinas, más de 17.000 empleados y un
balance de más de 240.000 millones de euros. Según los cálculos de la
Comisión, entre ambas habrían recibido más de 40.000 millones de euros
en ayudas (incluidas las transferencias de activos a la Sareb a precios
por encima de mercado).
En el Ministerio de Economía
llevan meses pensando que la fusión de Bankia y BMN es la mejor forma de
recuperar la mayor parte del dinero público invertido, especialmente
tras las dificultades para vender BMN a buen precio. Y el pasado mes de
junio, José Ignacio Gorigolzarri, presidente de Bankia, dijo que la
operación tenía "sentido estratégico". En ese frente no hay fisuras.
Pero
la Comisión discrepa. El Ejecutivo comunitario ha aprovechado la
publicación de varios informes sobre el programa de rescate para
criticar al Gobierno por ralentizar las privatizaciones de Bankia y BMN,
para tratar de "maximizar el retorno de la inversión". Es decir,
paralizar la venta de paquetes bursátiles de Bankia y rechazar ofertas
por BMN. En el primer caso, en busca de mejores valoraciones bursátiles
en el futuro. En el segundo, para encontrar compradores más generosos o
más pudientes.
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