CARTAGENA.- El buque de investigación oceanográfica (BIO) Hespérides regresa hoy a su base en Cartagena, tras participar durante unos seis meses en la que ha sido su vigésima campaña de investigación en el Antártico.
El buque será recibido en el muelle Juan de Borbón del Arsenal de
Cartagena por la secretaria general de Ciencia, Tecnología e Innovación
del Ministerio de Economía y Competitividad, María Luisa Poncela, y por
el almirante de Acción Marítima, Salvador Delgado Moreno.
El Hespérides regresa así de una campaña que se inició el pasado 20
de octubre, y que ha estado marcada por la recuperación de la normalidad
en su presupuesto (4 millones de euros por parte del Minsterio) y en su
duración habitual, que se habían visto reducidos en años anteriores.
Nueve de esos proyectos estuvieron financiados por el Programa Estatal
de Investigación, uno contó con fondos de la Unión Europea, tres están
ligados a grupos de investigación de Bélgica, Japón y Alemania que
utilizarán las bases y medios españoles, y dos más fueron grupos de
científicos españoles que trabajaron en una base argentina y en un buque
alemán.
Algunos de esos proyectos han consistido en dar continuidad a
investigaciones que se han venido desarrollando durante años, como las
observaciones geodésicas y geotérmicas y los seguimientos de la
actividad volcánica de la zona para elaborar series históricas.
También han continuado el análisis y estudio del impacto ambiental de contaminantes orgánicos, o los registros continuos del campo magnético terrestre y del campo ionosférico durante el verano austral.
Otros de los proyectos de continuidad fueron las series de mediciones de la actividad sísmica en la Isla Decepción,
el estudio de riesgos de introducción y expansión de especies invasoras
en el ecosistema antártico, o el análisis de las comunidades
microbianas de virus, bacterias, protozoos y algas en la zona.
Además, durante la campaña se han iniciado programas nuevos
relacionados con el cambio climático y el calentamiento global del
planeta, el retroceso glaciar y los factores de biodiversidad de la
zona, o la investigación sobre la influencia del plancton marino en la
creación de las nubes y su papel enfriante del planeta.
El Hespérides, al margen de estas labores científicas, ha
abierto las bases españolas en la Antártida (Gabriel de Castilla y Juan
Carlos I).
Desde su puesta al servicio de la Armada en 1991, el buque ha dado
apoyo a 140 proyectos de investigación, 50 de ellos en la Antártida, por
los que han pasado más de 800 científicos, y ha navegado más de 200.000
millas náuticas, lo que equivale a unas diez vueltas al mundo.
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