WASHINGTON.- Las emisiones de gases de efecto invernadero que se han producido hasta ahora han provocado un calentamiento irreversible de la Tierra,
que hará que el nivel del mar siga subiendo durante los próximos miles
de años, según se desprende de una investigación publicada este martes
en la revista 'Environmental Research'.
La investigación, llevada a cabo por científicos ingleses, ha
demostrado que, con la situación climática actual, el ser humano ya se
ha 'comprometido' a que el nivel del mar suba 1,1 metros para el año
3000. Los expertos han asegurado que este daño irreversible podría ser
peor, dependiendo de las rutas que se tomen para mitigar las emisiones
de CO2 desde ahora en adelante.
El trabajo se ha basado en el modelo de cambios que ha sufrido el
nivel del mar a lo largo de milenios, teniendo, además, en cuenta todo
el hielo de la Tierra y el calentamiento de los océanos algo que,
según han indicado los autores, no se había hecho antes. Así, la
investigación incluye el seguimiento a los glaciares y casquetes de
hielo existentes en el planeta, así como las capas de hielo de
Groenlandia y de la Antártida. Del mismo modo, también se incluye el
análisis de la expansión térmica de los océanos y una proyección de la
subida del nivel del mar.
El investigador principal, Philippe Huybrechts, ha señalado que "las capas de hielo son componentes muy lentos en el sistema climático, ya que responden a escalas de tiempo de miles de años". Según ha explicado, este es el motivo por los que las capas de hielo polares no se incluyen normalmente en las proyecciones.
Por otra parte, el investigador ha añadido que "la larga vida útil de los gases de efecto invernadero en la atmósfera son un verdadero veneno en el sistema climático".
"Cualquier cosa que hagamos ahora que repercutan al sistema climático
tendrá necesariamente consecuencias a largo plazo en las capas de hielo y
en el nivel del mar", ha apuntado.
Concretamente, Huybrechts ha indicado que, si se adoptara el escenario de emisiones A2, que espera el Intergovernmental Panel
on Climate Change (IPCC) para el futuro, el nivel del mar aumentaría en
6,8 metros durante los próximos miles de años. Los otros dos escenarios
del IPCC analizados por los investigadores, los B1 y A1B, reflejaron
una expectativa de subida de 2,1 y 4,1 metros, respectivamente.
En todos los escenarios analizados en el estudio se ha determinado
que la capa de hielo de Groenlandia fue la responsable de más de la
mitad de las subidas del nivel del mar. En segundo lugar se sitúa la
expansión térmica de los océanos, seguido de la contribución de otros
glaciares y del hielo pequeño.
Para Huybrechts, "la Humanidad debe limitar la concentración de
gases de efecto invernadero al nivel más bajo posible y tan pronto como
sea posible". "La única opción realista es una reducción drástica
de las emisiones, porque cuanto menor sea el calentamiento final menos
graves serán las consecuencias últimas", ha concluido.
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