El Banco de Santander desvincula la venta de sus inmuebles en España de la compra de ABN

MADRID.- El Banco Santander ha puesto a la venta todo su patrimonio inmobiliario en España. Sólo hay una 'pieza' del entremado que se salva: su histórica sede (en la fotografía) del Paseo de Pereda (Santander). El valor de la venta -que afecta a 1.200 oficinas y 44 edificios, incluida la ciudad financiera de Boadilla del Monte (Madrid)- podría ascender a los 4.000 millones de euros.

Según fuentes del propio Banco, la operación es "independiente" a la oferta lanzada junto a sus socios Royal Bank of Scotland (RBS) y Fortis para hacerse con el control de ABN Amro por 71.000 millones. "Es una operación que se hace porque tiene sentido desde el punto de vista estratégico y es independiente de la operación de ABN", han precisado dichas fuentes.

Con la operación, la entidad bancaria espera obtener 1.400 millones de euros en plusvalías, fondos que servirán al Santander para su fortalecer su oferta de adquisición compartida sobre el banco holandés ABN Amro, presentada junto al Royal Bank of Scotland y Fortis.

El Santander se quedará como inquilino "a largo plazo" en los 44 edificios que quiere vender y mantendrá una opción de compra sobre ellos. La razón esgrimida para este cambio de estrategia es que la operación "encaja desde el punto de vista financiero", ya que tener inmuebles consume mucho capital y es mucho más rentable permanecer en los edificios en régimen de alquiler, puesto que se puede deducir fiscalmente.

También el segundo banco español, el BBVA, quiere sacar el máximo provecho a sus edificios. La entidad presidida por Francisco González ha decidido poner en venta alguna de sus sedes para financiar la creación de un centro corporativo en Madrid, dentro del radio de la autovía M-40, según revela "El País".

La entidad financiera lleva algunos meses analizando diferentes alternativas y ha decidido crear lo que se conoce como "un campus abierto", es decir, un conjunto de edificios del BBVA aunque alguno de ellos se alquile a otra compañía diferente. El Banco no quiere tener grandes rascacielos, por lo que descarta instalarse en la Torre de Repsol situada en la Ciudad Deportiva del Real Madrid.

El BBVA cuenta con diferentes sedes en Madrid, producto de las compras históricas del Banco de Bilbao, el Banco de Vizcaya y Argentaria. El Banco cuenta con dos sedes en Bilbao y en Madrid dispone del Palacio del Marqués de Salamanca, en el Paseo Recoletos, la Torre de Sainz de Oiza, otra en el número 14 de Goya y un edificio más en La Vaguada, entre otros.

Este movimiento se produce después de que el Santander haya decidido que pone en venta todos sus edificios por 4.000 millones de euros con unas plusvalías de 1.400 millones.-(Agencias)

Los ex alcaldes Hurtado y Hernández renuncian a sus actas de concejal electo en Ceutí y San Javier

CEUTÍ/SAN JAVIER.- El alcalde en funciones de Ceutí, Manuel Hurtado, ha devuelto su acta como concejal electo de este municipio por el PSOE ante la Junta electoral de Mula, por lo que no optará de nuevo a la alcaldía de la localidad.

Hurtado ha sido alcalde de Ceutí, ininterrumpidamente, desde 1979, cargo que ha compatibilizado con el de senador por Murcia desde 1987 a 1995 y como senador electo desde 2000 a 2004.

El edil que sustituirá a Hurtado en las listas socialistas, siempre que no se produzcan más renuncias, será Manuel González Solano, mientras que el próximo alcalde de Ceutí lo elegirán el próximo sábado, en el transcurso del pleno en el que se constituirá la nueva corporación municipal de Ceutí, los concejales electos en los comicios locales del pasado 27 de mayo, de los que seis son del PP, otros seis del PSOE y uno de IU-LV.

El Partido Popular fue la lista más votada en las pasadas elecciones, con el 47,65 por ciento de los votos, mientras que el PSOE obtuvo el 43,73 por ciento e Izquierda Unida-Los Verdes consiguió el 7,94 por ciento.

Con estos resultados, el PP, que en la anterior legislatura tenía 4 concejales, ganó otros 2; El PSOE, que tenía 9 ediles, se quedó con 6, e IU, que no estaba presente en el anterior mandato municipal consiguió 1 concejal.

Salvo que se produzcan nuevas renuncias, el PP estará representado por Pascual Lorente García, Juan Felipe Cano Martínez, Fina Hurtado Navarro, Dori Ayala Bolarín, Matías Sánchez Guillén y Fina Abad Lorente.

El PSOE estará integrado por Manuel González Solano, María Moya Hernández, Pedro Guillén Guillén, Ana Belén García Perea, Presentación López Piñero, y, tras la renuncia de Manuel Hurtado, por Alfonso García, mientras que Mariano Cano Perea representará a IU-LV.

Por su parte, el alcalde en funciones de San Javier, José Hernández, anunció hoy en un comunicado que renuncia a tomar posesión de su acta de concejal en la nueva corporación municipal por su "posible responsabilidad como cabeza de lista del Partido Popular en la pérdida de la mayoría absoluta" de este partido.

A pesar de que el PP fue "el partido ganador, con mayor número de votos y concejales electos, entiendo que mi marcha -señala- posibilitará una nueva etapa en el grupo municipal, con personas muy cualificadas y con un alto grado de compromiso con su municipio y sus votantes, lo que garantiza la experiencia y renovación suficientes para volver a recuperar la confianza de la mayoría de los sanjaviereños".

"Mi marcha -añade- también conlleva cierta decepción por no haber solucionado a tiempo problemas puntuales de falta de entendimiento con parte de los vecinos, que ahora se ha traducido en los resultados electorales".

Decepción también, continúa, "por una situación que, de no gobernar el PP como partido ganador que ha sido, hará que sean otros los que inauguren las obras y proyectos que están en marcha y que tanto han criticado, incluso votado en contra, desde la oposición.

Con esta decisión, Hernández da por cerrada "una etapa de doce años, cuatro como primer teniente de alcalde y ocho como alcalde, de trabajo y entrega" por su municipio.

"Sin obviar los errores que podemos haber cometido -precisa-, a estas alturas nadie podrá negar al PP en San Javier una gestión solvente, que ha dejado al municipio como el de mayor riqueza de la Región de Murcia y a la cabeza en creación de empleo".

Del balance de su gestión destaca que "se han creado numerosos servicios locales y comarcales que hoy disfrutan todos los vecinos, y otros están en fase de construcción al término de la legislatura".

El PP de San Javier "ha sabido gestionar, incluso, la llegada de la Universidad al municipio, hito histórico que, junto con la construcción del hospital, ha supuesto la mayor satisfacción" que ha experimentado desde la alcaldía, agrega.

Por último, añade que se va "con la satisfacción íntima de haber luchado y trabajado por modernizar y dar un revulsivo económico y social al municipio y con el firme convencimiento de que ha merecido la pena", tras lo que agradece "la confianza demostrada por los vecinos de San Javier al PP y las muestras de afecto que sigue recibiendo.- (EFE)

(Arriba una panorámica de Ceutí, y abajo Manuel Hurtado, alcalde en funciones de Ceutí)

El presidente de la CROEM pide a los políticos que no usen la construcción como "arma arrojadiza"

MURCIA.- El presidente de la Confederación Regional de Organizaciones Empresariales de Murcia (CROEM) pidió hoy a los políticos que abandonen la "confrontación y crispación" de los últimos meses, y que dejen de usar al sector de la construcción como "arma arrojadiza".

Del Toro hizo estas declaraciones durante su discurso en la 29 Asamblea Anual de la Confederación de Empresarios Murcianos.

El dirigente de los empresarios alabó el comportamiento de la economía murciana, dijo que "no podemos ser pesimistas" a la vista de 14 años de crecimiento consecutivo, y subrayó que "las cosas van bien, y debemos iniciar un periodo para dotarnos de una hoja de ruta que nos garantice el futuro".

En su opinión, es "preciso" gobernar en beneficio de Murcia, y dijo que eso es responsabilidad de quien ganó las elecciones de mayo y también de quienes ocuparán la oposición los próximos cuatro años.

Miguel del Toro reclamó responsabilidad a los políticos para trabajar sin crispación, "sin perjuicio de que se denuncien conductas indeseables, pero con el fundamento y justificación necesaria", aunque consideró difícil que eso ocurra por la cercanía de las elecciones generales, en marzo de 2008.

Recalcó que "no es aceptable que pasemos los meses que faltan en el ambiente generado, ni que las Administraciones Públicas mantengan un nivel de paralización que ensanche el periodo de inactividad que tanto perjuicio puede ocasionar".

Del Toro dijo además que los empresarios murcianos no comparten las voces críticas o "barbaridades" expresadas los últimos meses sobre la falta de ordenación del territorio en Murcia, y opinó que ha de revisarse la Ley del Suelo de 2001 "para dar respuesta a 'omisiones' y evitar interpretaciones erróneas, más que para establecer novedosos criterios de control".

En su discurso, el presidente de CROEM lanzó también un "aviso" a los empresarios: "la nueva ley del suelo, que entrará en vigor el próximo mes, puede generar graves dificultades para el desarrollo" del sector.

Sobre la construcción, actividad a la que se dedica profesionalmente Del Toro, hizo hincapié en que "a fuerza de escribir del sector y de utilizarlo como 'bandera política' se ha originado un perjuicio irreparable".

Al respecto, advirtió de que el sector empieza a manifestar "síntomas" de esos perjuicios, aunque "no alarmantes", y que se han podido perder inversiones en la Región "a la vista de como está en clima político".

Miguel del Toro, preguntado por esa huida de inversiones, no pudo concretar de quién hablaba, pero sí dijo que la crispación y el desentendimiento político generan "un efecto disuasorio".

En su repaso a la situación socio económica de Murcia, Miguel del Toro expresó su preocupación por el sector agrario, subrayó que los empresarios seguirán junto a los regantes reclamando el agua que necesitan, y se comprometió a trasladar a la opinión pública que "el regadío murciano es un problema nacional y que no hay un posicionamiento más injusto que el de poner en cuestión el Tajo-Segura".

El presidente de los empresarios dijo finalmente que el futuro económico pasa por un "plan de infraestructuras" y por enfatizar el suministro energético, mejorar la cualificación profesional y potenciar la competitividad empresarial.- (EFE)

Más de dos millones de pensionistas viven en la pobreza, según un estudio de UGT

CARTAGENA.- Más de dos millones de pensionistas en toda España viven por debajo del umbral de la pobreza con ingresos inferiores a los 469 euros al mes, según un estudio realizado por la Unión Estatal de Pensionistas, Jubilados y Prejubilados de UGT, que desde el martes celebra unas jornadas en La Manga del Mar Menor.

El estudio, que se ha centrado en personas que reciben pensiones por incapacidad permanente, jubilación o viudedad, indica que de los casi ocho millones de pensionistas que hay en España, sólo 800.0000 cobran más de 1.200 euros mensuales.

El secretario general de la Unión Estatal de Pensionistas y Jubilados de UGT, Pablo Navarro, afirmó en su intervención que lo peor es que más de dos millones de personas sin pareja reciben una pensión inferior a los 469 euros. Navarro llamó la atención sobre la desigualdad existente entre hombres y mujeres, ya que éstas cobran un 30% menos de pensión.

El estudio refleja que los pensionistas gastan el 75% de lo que cobran en artículos de primera necesidad y que durante el pasado año perdieron ocho décimas de poder adquisitivo.

No afecta a la flota pesquera murciana la reducción de capturas del atún rojo por la UE en un 11%

BRUSELAS.- La ministra de Agricultura y Pesca, Elena Espinosa, asegura que la reducción del 11% de la cuota asignada a España para la pesca del atún rojo, que se contempla en el plan de recuperación que ratificó ayer el consejo de ministros del ramo de la UE, no afectará a los pescadores españoles, debido a que en el pasado no alcanzaron el tope de sus posibilidades de capturas.

En la Región de Murcia las flotas de Cartagena, San Pedro, Mazarrón y Águilas se dedican casi en su totalidad a la pesca del atún rojo para suministrar alevines a las granjas de engorde para la exportación y en virtud de un acuerdo que contempla la mayor o menor aportación de estos pescadores murcianos en función de la demanda de los mercados exteriores, fundamentalmente el japonés y los árabes.

“Va a haber reducciones, que se van a ir marcando en función de cómo vaya funcionando este plan de recuperación, pero lo cierto es que ya para el año próximo hay una reducción del 11%” en las capturas españolas, según Elena Espinosa.

La ministra apunta, sin embargo, que “España nunca superó ni llegó a alcanzar los umbrales de cuota de los que disponía, por lo tanto, esta reducción en teoría no tiene por que afectar a nuestra flota”. También queda fuera de estas disposiciones la flota tradicional debido a que “realizan otro tipo de pesquería”.

Espinosa se refería al acuerdo que alcanzó el Consejo de Agricultura y Pesca sobre un plan de recuperación que se tomó en noviembre del año pasado en el seno de la Comisión Internacional para el Atún del Atlántico Norte (ICAAT) y que en la UE podrá entrar en vigor hoy, 13 de junio, aunque las tallas mínimas del atún que fija –máximo 30 kilos– no lo harán hasta el 30 de junio.

La adopción del plan también supuso la asignación definitiva del total admitido de captura (TAC) y las cuotas nacionales acordadas previamente. De un TAC europeo de 16.779,55 toneladas, a España le corresponde una cuota de 5.568,21 toneladas, lo que supone una disminución de 11%, 697,79 toneladas, con respecto a la cuota de 2006. Con el plan de recuperación se espera que las capturas de atún rojo vayan reduciéndose progresivamente.- (Agencias)

(En las fotografías, atunes rojos transportados en redes por el Mediterráneo, y protesta contra su cría en cautividad frente a la costa unionense, concretamente, en la bahía de El Gorguel).

CECLOR premia a la empresa asturiana "Dursa", promotora del complejo turístico "Isla del Fraile"

LORCA.- La Confederación Empresarial de la Comarca de Lorca (CECLOR), ha anunciado sus premios 2006, concedidos por unanimidad. Cuatro son las empresas galardonadas y recibirán el premio el próximo mes de octubre: Confelor, Sociedad Cooperativa, "Dursa Properties", Instalaciones Agropecuarias, S. L., y Juan José Puche Pastor, de Mesón Lorquino.

Los premios empresariales "CECLOR 2006" fueron convocados el pasado mes de mayo, y los galardones vienen a reconocer el esfuerzo de los empresarios de la comarca lorquina.

En concreto, "Dursa Properties", es una compañía asturiana, de Avilés pero constituida en Oviedo, cuya actividad gira alrededor de la gestión inmobiliaria integral. Según la información facilitada por CECLOR, esta empresa fue fundada en 1982 con el objeto de promover la construcción de viviendas respetuosas con el entorno natural, y veinticinco años después, ha nucleado la creación de uno de los grupos líderes del sector inmobiliario asturiano.

Además de desarrollar su actividad en otros lugares de España, como Asturias y Madrid, "Dursa" está al frente de la promoción que comercializa en Águilas el "resort" Isla del Fraile, «ejemplo de protección medioambiental ya que en todas sus fases se han tenido en cuenta los criterios para la edificación sostenible».

Presidida por Manuel Emilio González Rodríguez (?), ha construido ya más de 10.000 viviendas, facturó en 2004 alrededor de 85 millones de euros y mantenía un capital social más reservas, de 30 millones de euros, a final de ese ejercicio. La edificabilidad disponible era de 305.000 m2 y la plantilla de 125 personas. Tiene oficinas comerciales en Oviedo, Gijón, Avilés, Llanes, Madrid y Águilas, y posee el certificado ISO en medio ambiente y calidad.

Participada mayoritariamente por Fondo Corporativo y la familia González Roque, la integran seis promotoras, dos constructoras, cuatro comercializadoras, dos fondos de inversión inmobiliaria, una empresa de administración y otra de ingeniería medioambiental y energías renovables.

Aparte del otorgado ahora por CECLOR, la empresa "Dursa" tiene otros premios anteriores concedidos por "Actualidad Económica", "La Gaceta de los Negocios", "Grupo Z" y "APCE".

Caja Navarra informará a sus clientes de cuánto gana con cada uno y lo que dedica a la Obra Social

MADRID.- "¿Cúanto gana su banco con usted? ¿En qué invierte los beneficios que obtiene con su dinero? Este año Caja Navarra va a explicar a sus clientes los temas de los que nadie quiere hablar, lo innombrable en el sector financiero", afirmó Enrique Goñi, director general de la entidad. El primer ejecutivo de Caja Navarra (CAN) anunció que informará a cada cliente cuánto beneficio genera anualmente y qué cantidad se dedica a la obra social, con detalle de los proyectos en los que se ha invertido.

Goñi explicó que con esta iniciativa la caja quiere ampliar los derechos de los clientes, compartir con ellos la información "más sensible" y animarles a que pregunten a las otras entidades cuánto ganan con ellos y si pueden elegir dónde se destinan los fondos de la obra social. Con esta estrategia, la entidad pretende también avanzar en su objetivo estratégico de ganar 200.000 clientes en cuatro años, hasta llegar a los 820.000 usuarios.

Para Goñi, este movimiento es una "innovación radical" sin precedentes en el mundo empresarial, pese a que el director general de la caja explicó que la entidad no pretende generar malestar en el sector. El ejecutivo admitió que tras saber lo que la entidad gana con cada uno de ellos algunos clientes querrán probablemente negociar los precios que pagan, pero también tenderán a preguntar a otras entidades cuánto beneficio les generan.

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Bruselas aprueba la reforma del sector de frutas y hortalizas más un periodo de transición

BRUSELAS.- El Consejo de Agricultura y Pesca llegó hoy a un acuerdo político, por unanimidad, para reformar el sector de frutas y hortalizas que contempla un periodo de transición antes de que se eliminen completamente las ayudas a la transformación de cuatro años para el tomate y de cinco para el resto de cultivos.

La reforma plantea que las actuales ayudas que se daban a las producciones de frutas y verduras destinadas a industria se conviertan en un pago por hectárea o superficie, independiente del volumen cosechado, que beneficiará tanto a cultivos para venta en fresco como para los que vayan a ser transformados.

El acuerdo establece que los países puedan elegir un "período transitorio" antes de que las ayudas sean totalmente otorgadas por superficie y el cien por cien independientes de la cosecha y durante ese plazo podrán mantener vínculos de las primas a contratos o a la producción. En el caso del tomate se permite mantener el 50% de la ayuda ligada a la producción hasta el 31 de diciembre de 2011.

Para los cultivos frutales, como los cítricos, el período de transición será de cinco años, hasta el 31 de diciembre de 2012: hasta el 31 de diciembre de 2010 se podrá mantener ligada a la producción el 100% de la ayuda pero después y hasta 2013 un máximo del 75% de la prima.

Los países tendrán libertad para, si deciden acogerse al período de transición, elegir los sectores y repartir las ayudas ligadas a la producción dentro de los límites acordados hoy. El acuerdo permite a España dar una ayuda estatal de 15 millones de euros para los productores de tomate destinado a industria en la campaña 2007-2008.

Además, recoge medidas para gestión de crisis, que realizarán las organizaciones de productores (OP), con un 50% de financiación de la UE y el límite llegará al 4,6% de la facturación de estas entidades (frente al 4,1% que actualmente hay para cualquier inversión).

El acuerdo prevé mecanismos para que en ciertos casos se beneficien agricultores que no estén integrados en OP, pero bajo ciertas condiciones. En este sentido, los países de la UE apoyaron la posibilidad de dar ayudas estatales, hasta cierto límite y durante un máximo a tres años, para paliar las crisis, pero con condiciones diferentes para los productores individuales que para los que están en OP.

El pacto recoge una petición española por la que en la reforma de la Política Agrícola Común (PAC) la CE estudiará el establecimiento de un sistema de prevención y aseguramiento contra crisis. España es el primer productor hortofrutícola de la UE, con 14.000 millones de euros anuales de facturación; la reforma afecta a uno de cada tres agricultores españoles.- (Agencias)

La nueva Ley de Suelo permitirá al Gobierno expropiar el suelo urbanizable a precio de rústico

VALENCIA.- El arquitecto urbanista Alejandro Escribano hadenunciado que la nueva Ley de Suelo, que entrará en vigor el 1 de julio, permitirá al Estado expropiar suelo urbanizable a precio de suelo rural, mientras no se haya ejecutado completamente la nueva urbanización.

Las opiniones de Escribano, dentro de las Jornadas sobre la Ley de Suelo que organiza la Fundación Universidad y Empresa de la Universidad de València, fueron ratificadas por el secretario técnico del Ministerio de Vivienda, Juan Francisco Pozo Mesón, quien señaló que se pretendía que el valor del suelo fuera el real “y no el de las expectativas que pueda tener en el futuro”.

Así se pasa a considerar como urbano el terreno ya consolidado, con infraestructuras y servicios construidos, y no un sector aprobado y sectorizado para construir una urbanización. Si el Estado pretende expropiar un suelo incluido en un programa de actuación integrada (PAI) ya aprobado, pero no ejecutado, con esta legislación podrá valorarlo a precio de suelo rústico.

Para Escribano, una de las causas que ha llevado al Gobierno a promover esta legislación, es dotarse de un instrumento para garantizar ciertas infraestructuras, “probablemente traumatizado por las sentencias de expropiaciones del AVE”, afirmó. “Queremos pagar lo que vale, no las expectativas de lo que puede valer”, ratificó en esta línea el secretario técnico del Ministerio.

Escribano, en cambio, explicó que el Estado “ha querido garantizarse que donde decida hacer una infraestructura o expropiar un suelo, lo que va a mirar es el resultado de una foto aérea, que es lo que va a pagar, y si hay un PAI aprobado, pasará por encima del PAI”.

Alertó de que la nueva Ley estatal exige una reserva del 30% del suelo residencial para edificar vivienda de protección oficial (VPO) . Para Escribano esta reserva “no tiene sentido en actuaciones de vivienda turística”, sobre todo en municipios donde “prácticamente todo el suelo de primera residencia no turística” pasaría a ser de VPO, lo que, en su opinión podría dar lugar a fraudes, “ya que la situación sería insostenible”.

Esta reserva, en cambio, se convierte en un elemento fundamental para el Ministerio, según Pozo Mesón, para garantizar un derecho constitucional a la vivienda.

El secretario general para el Territorio y la Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, Antonio Serrano, afirmó que en todo el litoral mediterráneo, desde Castellón hasta Murcia y algunas zonas de Andalucía, ha habido un proceso “muy fuerte de urbanización”. Ese proceso, agregó, se ha desarrollado desde la perspectiva del planeamiento urbanístico, sin que hubiera un planeamiento territorial “integrador y coordinador”, en contraste con otras zonas de España.- (EFE)

Pronostican caída de precios en la oferta inmobiliaria de la costa española y el colapso del 35% de las 60.000 promotoras

MADRID.- Más del 35% de las 60.000 inmobiliarias existentes en España, que acumulan el 40% del crédito hipotecario, "no podrá atender sus obligaciones financieras" en 2008, y tres cuartas partes podrían "desaparecer" en los años siguientes, según la consultaría económica RR. Acuña & Asociados.

Durante la presentación del 'Anuario Estadístico del Mercado Inmobiliario Español 2007', que se desarrolló en un tono de "preocupación" ante las perspectivas futuras de un sector inmobiliario, el presidente de la consultoría, Francisco Rodríguez de Acuña, dibujó un escenario, a medio y largo plazo, marcado por la sobre oferta ante la caída de la demanda, azuzada por la subida de los tipos de interés, y por crecimientos cada vez menores de los precios e incluso caídas en las zonas de costa y extrarradios no consolidados.

La mayor preocupación en este contexto, a juicio de Rodríguez de Acuña, se centra en las promotoras, de las que más de 20.000 no perciben a día de hoy beneficio alguno e incluso presentan pérdidas. Este sector presenciará una caída del 30% en el volumen de ventas en 2008 de la mano de un incremento de dos a tres años en el tiempo de venta de los inmuebles desde el inicio de obra, lo que les colocará en una situación financiera "muy difícil".

La razón, una sobreoferta producida por una caída de la demanda (también desde el exterior) que sólo en el primer trimestre de 2007 ha rondado el 10% y que se refleja en la caída en el volumen de hipotecas suscritas, el crecimiento de la morosidad, etc. De hecho, asegura el informe que en los últimos tres años se ha construido una media de 700.000 viviendas, frente a una demanda real de 400.000 inmuebles.

Frente a la demanda esperada, no superior a esas 400.000 viviendas, se prevé una ralentización de la oferta a partir de este año, pero a un ritmo más moderado.

Además, la mayoría de las inmobiliarias han comprado durante los últimos años solares "a precios excesivos" confiando en las plusvalías derivadas del 'boom' inmobiliario. Sin embargo, las perspectivas de incremento de precios no les son favorables. El estudio apunta a incrementos de entre el 5% y el 7% en 2007, del 4% en 2008 y quizá menores en 2009.

Más aún, asegura que de cara al periodo 2010-2011 se dará una "flexibilización a la baja en los precios de las zonas costeras, en las viviendas con marginales caros y en extrarradios sin consolidar", es decir, rebajas de precios que podrían alcanzar el 10%.

De hecho, señala el estudio, "más de la mitad de las empresas hubieran perdido dinero en los años anteriores de no haber existido el efecto precios".

Sin embargo, existen otros factores que podrán explicar estas malas perspectivas para las inmobiliarias. En este sentido, si sus inversiones no se refieren a suelo finalista (suelo calificado) su valor de mercado se podría ver reducido en un 30% con la entrada en vigor el próximo 1 de julio de la Ley de Suelo, por las restricciones de suelo que contempla.

Por otro lado, el anuario afirma que el lastre de las familias en este proceso serán las continuas subidas de los tipos de interés, situados ya en el 4%, de forma que "lo pasarán mal", especialmente aquellas que compraron su vivienda hace una año y tendrán que revisar su hipoteca doce meses después. "El efecto máximo de los tipos se dejará ver este año", añadió Rodríguez de Acuña.

Así, se espera una caída de la renta disponible de hasta un 5% en 2007, y del 3% en 2008. No obstante, el presidente de RR Acuña & Asociados afirmó que, por el momento, "podrán seguir pagando sus hipotecas", aunque "si se diese una nueva subida de dos puntos más, el tema se pondría bastante mal".

En el caso de que las familias endeudadas por hipotecas se vieran forzadas a vender sus viviendas, se diera un exceso global de oferta y una "contracción fuerte de la demanda", y que esta situación se mantuviese en el tiempo, podría llegar a darse una bajada de precios medios de la vivienda, especialmente en el caso de los productos superfluos (vivienda vacacional, segunda vivienda, etc.).

No obstante, esta situación "se podría atenuar" gracias a un crecimiento alto de la UE, bajadas sustanciales del precio del petróleo y un reforzamiento de las políticas de inversión del Gobierno.

Así, el estudio estima que "pueden llegar a concurrir las condiciones necesarias para que se produjese a partir del 2010/2011", el punto en el que la oferta global adquirirá sus cotas más altas y la demanda estará en su punto más bajo debido a la posible caída de la tasa de crecimiento del PIB como consecuencia de la disminución de la edificación, entre otros factores.

Además, el estudio considera que una caída de la edificación, que aporta hasta 10 puntos al PIB, junto con la no percepción de gran parte de las ayudas estructurales de la UE a partir de 2008, podría suponer que el PIB tuviera que absorber entre 2008/2009 y 2012/2013 hasta 11,25 puntos.

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Blair califica a algunos medios de comunicación de «fieras salvajes» y reconoce deterioro con la prensa

LONDRES.- El todavía primer ministro británico, Tony Blair, ha afirmado que los medios de comunicación pueden actuar como "fieras salvajes", pero ha reconocido que su Gobierno dedicó mucho tiempo a tratar de influir en la cobertura que le daba la prensa.

En un discurso sobre la vida pública pronunciado hoy en la sede de la agencia de noticias "Reuters", en Londres, Blair ha admitido que la relación entre los políticos y la prensa ha sido siempre tensa, ha subrayado que esa tensión se ha intensificado en los últimos años y ha admitido que él también ha "contribuido" al deterioro de ese vínculo.

Blair ha explicado que, debido a que las noticias se divulgan ahora las veinticuatro horas del día, hay una tendencia a poner más énfasis en el "impacto" en vez del equilibrio, de manera que se perjudica la perspectiva que la gente tiene de la vida pública.

Blair ha reconocido que "en los primeros años del nuevo laborismo prestamos una atención desmedida a cortejar, saciar y convencer a los medios" y a tratar de influir en la cobertura que la prensa le daba al Gobierno. Si bien ha subrayado que no se quejaba de la cobertura que ha recibido como primer ministro, Blair ha señalado que hay menos equilibrio en el periodismo de ahora que hace diez años.

El primer ministro ha insistido en que hay un auténtico deseo de la gente por la cobertura de las noticias con imparcialidad y que "la forma en que las recibe puede estar cambiando, pero no la sed por las auténticas noticias".

"Creo que la relación entre la vida pública y los medios está ahora dañada de una manera que requiere ser reparada", ha dicho.

"El daño socava la confianza del país y sus creencias, perjudica la evaluación sobre sí mismo, sus instituciones; y sobre todo, reduce nuestra capacidad para tomar las decisiones correctas".-(EFE)

Dos de cada tres alicantinos consideran que los campos de golf son una excusa para urbanizar

ALICANTE.- Dos de cada tres alicantinos opinan que los proyectos de campos de golf son una excusa para urbanizar. Esa es una de las conclusiones más llamativas que se pueden extraer de la tesis elaborada por la profesora de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche, María Ascensión Molina, que para elaborar su estudio de opinión ha realizado 413 entrevistas a residentes en la provincia y otras 400 a jugadores, a las que se sumaron otras 13 con gerentes de estas instalaciones.

"Análisis de la implantación de campos de golf en la provincia de Alicante desde las perspectivas ambiental, económica y social" es el título de la tesis presentada y que desvela que el 67% de los ciudadanos, el 80% de los gerentes y el 51% de los jugadores consideran que el golf “se utiliza como excusa para urbanizar”.

En cuanto a si la unión golf y urbanización perjudica la imagen de este deporte, tanto los responsables de estas instalaciones (el 62%) como los jugadores (el 51%) se inclinan por pensar que sí, mientras que sólo el 32% de la población en general tiene esa impresión.

En lo que sí parecen estar de acuerdo la mayoría de los encuestados de cualquiera de los tres colectivos es que un campo de golf mejora el entorno de una urbanización, consideran que su gestión es compatible con el medio ambiente y también que suponen una mejora paisajística, aunque en este último punto quienes sostienen mayoritariamente esa opinión son gerentes y jugadores ya que la población en general es más tibia.

También desde el punto de vista económico parece haber bastante consenso. La mayoría de los encuestados sostienen que atrae inversiones turísticas, turismo de calidad y permite la desestacionalización de este sector. En contraposición, ni siquiera los gerentes creen que los campos de golf supongan una alternativa para la agricultura .

La convergencia de criterios se empieza a resquebrajar cuando se aborda la cuestión sobre si consideran que el número actual de campos de golf en la provincia, que supera la decena, lo consideran poco o suficiente. El 85% de los gerentes opina que son “pocos”, mientras que a juicio de jugadores y la población en general son “suficientes”.

Sin embargo, cuando se les ha informado de que el número de campos proyectados en la actualidad asciende a 38, la posición de la población alicantina en general se decanta mayoritariamente por pensar que son “demasiados”.

En cuanto a cómo debe considerarse el agua para el riego de los campos de golf, el 50% de los gerentes sostiene que es de uso agrícola, mientras que entre los jugadores y la población el uso del agua en un campo de golf estiman que debe considerarse de uso recreativo.

Respecto a la localización más idónea de las instalaciones, el 54% de los gerentes, el 39% de los jugadores y el 63% de la población encuestada considera que la mejor ubicación serían las zonas deterioradas, pero un 17% de la población alicantina se opone radicalmente a su desarrollo con independencia de su emplazamiento.

La conclusión de la tesis es que los campos de golf generan en la provincia una actividad económica apreciable que “puede desarrollarse de forma sostenible”. Sin embargo, considera imprescindible “mejorar la comunicación a la población para transmitir las implicaciones positivas con el medio ambiente, la economía y la sociedad”.

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"Bankinter" descarta un crack y prevé que la vivienda suba un 8% este año

MADRID.- La vivienda subirá este año en España una media del 8% y un 6% en 2008, según las previsiones de Bankinter, que apuntan a que no habrá un "crack" inmobiliario y que lo único que ocurre es que el sector está sufriendo un "ajuste".

El director de Análisis de Bankinter (sede central en la fotografía), Ramón Forcada, explicó hoy que se está produciendo un desplazamiento de la demanda hacia las viviendas más asequibles, con lo que este año las de rango medio y bajo seguirán encareciéndose en el entorno del 10 ó él 12%, mientras que las más caras podrían ver reducido su coste en un 5%.

"No creemos que haya un crack inmobiliario", dijo el experto, que apuntó que no comparte la "dramática" visión que se tiene en el exterior del sector inmobiliario español, seguramente debido a los episodios de corrupción en la Costa del Sol.

En su opinión, cuando se analiza el sector se comenten dos errores, como pensar que la caída de la cotización de constructoras e inmobiliarias se corresponde con una baja de los precios y sus activos, así como que la escalada de precios que ha habido en España no se ha registrado en ningún otro país.

Forcada señaló que la bajada en la cotización se debe a que estas compañías estaban sobrevaloradas y señaló que, entre 1997 y 2006 y tomando como base Estados Unidos, la vivienda ha subido un 351% en Sudáfrica, un 293% en Irlanda, un 190% en Gran Bretaña y un 173% en España.

Añadió que, en un entorno de tipos de interés como el actual, la clave para saber cómo evolucionará el sector reside en el mercado laboral, de forma que mientras se siga creando empleo, se seguirán vendiendo casas.

El analista subrayó que el ajuste lo acusarán más los constructores pequeños y poco expertos, que se metieron en el sector con la expectativa de vender sus promociones en dos o tres meses, mientras que ahora ese plazo se puede alargar hasta dieciocho meses.

Por otra parte, la venta de viviendas cayó en España un 11,48% en el primer trimestre de 2007 respecto al mismo periodo del año anterior, según la Estadística Registral Inmobiliaria que realiza el Colegio de Registradores de la Propiedad.

El Colegio de Registradores explica que tanto en vivienda nueva como usada "se ha presentado una importante reducción del nivel de actividad inmobiliaria", si bien "las cuantías son más elevadas en vivienda nueva". En concreto, la vivienda nueva experimentó una reducción del 15,9%, mientras que la usada cayó un 8,03%.

El mayor porcentaje de compraventas de viviendas, durante el primer trimestre, correspondió a la vivienda usada, con un 58,07% frente al 41,93% de la nueva, de las que el 39% son libre y el 2,93% protegidas. Estas cifras son muy similares a las de 2006, cuando la venta de viviendas usadas supuso el 57,9% y la usada, el 42,1%.-(EFE)

Los imputados por La Zerrichera pueden abrir la puerta a las mafias en el municipio de Águilas

ÁGUILAS.- El comité local y la candidatura municipal del PSRM-PSOE en Águilas se reúnen mañana para confirmar su estrategia, seguida hasta ahora, de no pactar a cualquier precio, y mucho menos con candidatos imputados por la Justicia en procedimientos penales abiertos, aún a costa de tener que renunciar a la posibilidad de alcanzar la alcaldía por una pura cuestión de principios. Tanto Ferraz como Princesa están de acuerdo en esa estrategia aunque dejen libertad para la táctica, salvando siempre la buena imagen del partido a todos los niveles.

El cabeza de lista socialista, Ramón Román, parece no ha mantenido hasta hoy reunión alguna con representantes de otros grupos para recabar apoyos y lograr su investidura como alcalde el próximo sábado. A pesar de que el electorado de Águilas se inclinó mayoritariamente el 27-M por un cambio, las dificultades para su materialización parecen indicar que finalmente no se producirá si se vota a si mismo el candidato del MASd, Pedro Gil, antiguo concejal socialista expulsado por abstenerse en la aprobación del proyecto urbanístico de La Zerrichera y quedar luego imputado por el juez y el fiscal en un presunto delito de cohecho, que lleva aparejada la inhabilitación política y pena de cárcel. Los otros dos miembros del MASd estarían obligados a votarle también en virtud de un documento firmado ante notario y con efectos durante todo el mandato.

En consecuencia, la casi segura continuidad del actual alcalde, Juan Ramírez, del PP, y también imputado por fiscales y jueces, por esos y otros presuntos delitos, como el de prevaricación, puede ser posible por su circunstancia de ser el cabeza de lista de la candidatura más votada y porque la suma de votos de los concejales del PSOE e IU resulta insuficiente para investir a Ramón Román o Miguel Carrasco.

Sólo en el caso de que el también imputado Gil optase finalmente por apoyar sin condiciones previas, y de forma unilateral, a favor de una salida progresista a la situación conformada por las urnas, podría dar un giro a este previsible escenario que se vislumbra, ante el riesgo de que, con su apoyo tácito al PP, votándose a si mismo y no a Ramírez, Pedro Gil ayude al actual alcalde a abrir las puertas del Ayuntamiento a las mafias del blanqueo de dinero ya detectadas en la Costa del Sol (Marbella) y la Costa Blanca (Torrevieja).

Los grupos económicos locales con cierta ascendencia entre la sociedad aguileña, no se resignan ni pronuncian públicamente pero estarían animando en la sombra a un acuerdo entre los políticos locales para alejar así el riesgo de las mafias y también el control efectivo del Ayuntamiento por poderosos grupos empresariales y financieros foráneos, dispuestos a hacer su agosto, al margen de los aguileños, dentro del término municipal y con la total connivencia de Valcárcel, quien habría tentado personalmente a Gil con todo tipo de ofertas, y promesas para no cumplir, si se abstiene en la votación o se apoya a si mismo.

También la líder de Coalición Independiente de San Javier (CISJ) y ex militante socialista, Arancha Espeso, critica que el PSRM “no clarifique su postura”, al tiempo que advierte, “si quieren que su candidata sea investida como alcaldesa, nos tendrán que decir algo ya esta semana”.

Según Espeso “el PSRM sólo pone como condición que la alcaldía sea innegociable pero no habla del resto de actuaciones del programa de gobierno o de cual será nuestro papel en ese gobierno, y tiene que hacerlo”. A su juicio, “la pelota está en el tejado del partido que quiere asumir la alcaldía y necesita cuatro concejales de otro grupo” porque los independientes “no son los que tienen que clarificar su situación pese a que el mandato de los votantes es que el PP en San Javier se vaya a la oposición”.

Lo cierto es que tanto el PP como el PSRM, mantienen cierta discreción sobre el resultado de las negociaciones que desarrollan por separado en los últimos días sobre once ayuntamientos murcianos al objeto de cerrar acuerdos para la gobernabilidad, mientras IURM asegura que "no hay nada en firme" y que cuando "haya algo" lo darán a conocer.

Parece que IURM no tiene prisa para acordar con el PSRM el gobierno municipal de varios ayuntamientos de la Región, a pesar de que los socialistas le han ofrecido un generoso pacto general de gobernabilidad a fin de impedir como sea que el PP se haga con el poder en algunos ayuntamientos o, incluso, gobernar en minoría.

Desde el PSRM se considera urgente cerrar cuanto antes los acuerdos, para poder empezar a diseñar las estrategias de gobierno conjunto en todos esos ayuntamientos. En Moratalla, Albudeite y Bullas parece que está claro pero en Mula y Ceutí está poco menos que imposible porque, para IU, nada de fondo cambia con la renuncia del ex alcalde socialista Manuel Hurtado.

El PSRM ha ofrecido a los concejales de IU, incluso, que se incorporen a los equipos municipales de gobierno asumiendo las competencias que deseen y hasta firmar ante notario el cumplimiento de los objetivos de la legislatura con tal de que la derecha no gobierne. El PSRM se resigna a que, si deciden pactar, se diseñarán las políticas, y si no, que gobierne quien más votos tenga, aunque sea el PP.

En la dirección regional de IU no se muestran pesimistas al sugerir que apoyarían un pacto, concretamente en Águilas, siempre que los tres ediles electos del MASd de Pedro Gil y los dos concejales obtenidos por IU votasen la investidura de Ramón Román aunque esta coalición de izquierdas no tenga aquí la llave de la gobernabilidad de su Ayuntamiento.- (NEM)

(En la fotografía, el ex alcalde independiente y empresario aguileño, Alfonso García Zapata, junto al candidato socialista, Ramón Román, en un mitin del PSRM el pasado 1º de mayo en la playa de Poniente).

"El Corte Inglés" prosigue su expansión en Murcia con un nuevo centro comercial en Espinardo

MURCIA.- "El Corte Inglés" abrirá antes de 2010 en Espinardo su tercer establecimiento en Murcia, y cuarto en la Región, junto al campus de la Universidad, según publica hoy el diario La Opinión. En un futuro cercano está previsto que el polígono "El Tiro", donde se ubicará, quede conectado por tranvía con la plaza Circular y la avenida de Juan Carlos I, según fuentes de la empresa.

Este centro comercial forma parte del complejo de ocio "El Tiro" y combinará dos formatos: hipermercado y gran almacén con departamentos con gran diversidad de artículos, atención personalizada y múltiples servicios a disposición de los clientes.

"El Corte Inglés" de Los Rectores será similar al de la avenida Libertad e incorporará como novedad un "Hipercor", que es un hipermercado con los sectores tradicionales de textil, bazar, ultramarinos, perecederos y hostelería. La oferta de este hipermercado se complementará con tiendas de "El Corte Inglés" especializadas en moda, regalos, complementos y cosmética.

"El Corte Inglés" está trabajando en un proyecto para abrir en Murcia un nuevo "Opencor" (tras el ya existente junto al hospital Virgen de la Arrixaca), que es un nuevo concepto de tienda abierto los 365 días del año y pensado para satisfacer las necesidades de cada día y compras de última hora.

Con la apertura de "El Corte Inglés" de Los Rectores, la empresa tendrá en plantilla en la Región a cerca de 2.500 empleados, ya que en el complejo comercial y de ocio "El Tiro" está previsto que se contraten a 850 personas.

Este cuarto centro de "El Corte Inglés" en la Región ocupará una superficie de 30.000 metros cuadrados y será el mayor atractivo de "El Tiro", que ofrecerá, además, otros 27.000 metros cuadrados de locales comerciales, 2.400 m2 para restauración y 5.400 destinados a salas de cine. El conjunto de empresas minoristas Amicca ya ha alquilado 4.500 m2 para abrir en "El Tiro" 16 tiendas.- (NEM)

"Salvar la Marina de Cope" inicia una campaña en Europa para conservar protegidas 11.000 hectáreas

MURCIA.- La lucha por las 11.000 hectáreas de espacios naturales desprotegidos por el Gobierno regional continua. Por parte de los promotores de la plataforma "Salvar la Marina de Cope" se ha iniciado una campaña a nivel europeo, utilizando toda la red de entidades y colectivos con las que la Oficina Verde viene trabajando.

Tienen muy claro que en este asunto no se puede retroceder un milímetro, así que seguirán en la brecha, "cueste lo que cueste", comenzando por la difusión del siguiente vídeo:

http://www.um.es/eubacteria/marinadecope.WMV

Apple lanza al mercado su nuevo navegador Safari

SAN FRANCISCO.- El consejero delegado de Apple, Steve Jobs, informó ayer lunes del lanzamiento de una versión de su navegador de Internet, "Safari", el número tres del mercado, para los usuarios del sistema operativo Windows, con el objetivo de ganar cuota de mercado.

Jobs dijo que la compañía puede ofrecer al público desde hoy versiones de prueba de su nuevo navegador Safari para ordenadores con los sistemas operativos Windows XP y Vista, de Microsoft.

El ejecutivo citó cifras de la industria que muestran que "Safari", que ahora funciona en los sistemas operativos de los ordenadores Macintosh de Apple, tiene un 4,9% del negocio de los navegadores.

El Internet Explorer de Microsoft tiene un 78% del mercado, mientras que el segundo, Firefox, tiene cerca de un 15%.

"Nos encantaría que la cuota de mercado de "Safari" creciera sustancialmente", dijo Jobs en una conferencia sobre desarrollo de programas informáticos, en la que se enfocó en los servicios del nuevo sistema operativo que lanzará, llamado Leopard.- (Reuters)

El general Franco murió por un error quirúrgico, según el doctor Abarca

MADRID.- Una operación deficiente llevó a la muerte al dictador Francisco Franco, afirmó este lunes el médico Juan Abarca, al presentar la biografía titulada 'Cinco litros de sangre', en la que narra lo ocurrido en esa intervención de Franco, fallecido el 20 de noviembre de 1975.

En el capítulo titulado 'Mi verdad sobre la muerte de Franco', Abarca asegura que los médicos que intervinieron a Franco para cerrar una "perforación de una úlcera duodenal sangrante" no se dieron cuenta de la "gastritis hemorrágica" que también sufría el dictador.

En noviembre de 1975, Franco fue operado de urgencia en el palacio de El Pardo, antes de ser trasladado al hospital de la Paz de Madrid, donde se le volvió a operar, pero "no repararon en que tenía unas gastritis hemorrágica que, según el nivel de conocimientos científicos que se aplicaban entonces, debía haber conducido a una resección total del estómago", según Abarca.

Tal vez por ello, el doctor Manuel Hidalgo Huerta decidió "resecar nada más que una parte del estómago, aproximadamente un 30%, donde contaron nueve úlceras", afirmó el doctor Abarca, que estuvo presente en la operación.

El galeno dijo que habló con Franco antes de esta operación en el hospital madrileño y que su estado "era perfecto". "Si se hubiera tratado de un enfermo cualquiera, y no de Franco, sus posibilidades de sobrevivir a esta patología hubieran sido muy altas", ya que entonces "las estadísticas de fallecimiento por úlcera de duodeno perforada debían estar sobre un 3%", explicó Abarca.

"Los médicos decimos que hay que tener cuidado con los recomendados, y es cierto", dijo el cirujano recordando que muchas veces a pacientes especiales se les atiende de manera distinta, tratando de evitarles algunas medidas o modificándolas, lo que lleva a que "los enfermos se compliquen por apartarse de la norma". "En el caso del general Franco esta consecuencia se cumplió con la misma fuerza que correspondía a su poder", afirma el doctor en su libro.-(AFP)

Unió Mallorquina prefiere pactar con la izquierda antes que con el PP balear

PALMA DE MALLORCA.- El Consejo Político de Unió Mallorquina (UM) expresó hoy su preferencia mayoritaria, en "igualdad de condiciones", por pactar con la izquierda antes que con el PP para gobernar las principales instituciones de las islas, aunque no cerró la puerta al partido de Jaume Matas y estudiará todas las ofertas.

Así lo aseguró la presidenta de UM, Maria Antònia Munar, quien esta noche, en rueda de prensa tras la reunión del máximo órgano del partido entre congresos, señaló que la mayoría de los integrantes del Consejo ha entendido que el mensaje que lanzaron las urnas es que la ciudadanía quiere "un cambio" en las instituciones.

En los últimos comicios, el PP perdió la mayoría absoluta en el Parlament y en el Ayuntamiento de Palma, y estuvo a un conseller de conseguirla en el Consell de Mallorca, con lo que Unió Mallorquina se ha convertido en decisiva para decantar el color político de estas instituciones hacia un lado u otro.

Munar, que aseguró que aún no ha tenido contactos con el PP, y sólo uno, y de forma "informal", con el PSOE, insistió en que su fuerza política basará las negociaciones en el programa, hasta el punto de que no se piden cargos, ya que "más importante es tener áreas de gobierno" para aplicar las propuestas "que presidencias".

En este sentido, declaró que el partido no ha pedido ninguna presidencia como condición irrenunciable para pactar, ni la del Ayuntamiento de Palma, que según lo que trasciende en la prensa local podría ser el principal escollo que ahora impide un acuerdo con el PSOE y el resto de formaciones de la izquierda.

"Lo preferimos todo, pero no ponemos como condición 'sine quae non' ninguna presidencia", señaló en este sentido.

La todavía presidenta del Consell de Mallorca, cargo que ha ocupado a lo largo de la legislatura gracias a un pacto con el PP, consideró que las posibles alianzas deberían estar listas antes del sábado, día en que se constituyen los ayuntamientos, ya que se apuesta por un "pacto global".

No obstante, contestó que "claro" que seguiría negociando si llegada esa fecha no se han logrado cerrar los pactos.

En cualquier caso, recordó que es a los partidos que quieren formar gobiernos los que han de tener la iniciativa y presentar sus propuestas. "Es a ellos a quienes corresponde jugar", dijo.

La presidenta de UM, quien aseguró que ya hay bastantes municipios donde el partido ya tiene cerrados pactos, aunque no quiso adelantar cuáles, recordó que algunas de las propuestas programáticas irrenunciables de su partido para pactar son el desarrollo de la reforma del Estatuto o la financiación.

También reclama que se mantenga el Plan Territorial de Mallorca y que se cree la figura del Defensor del Territorio, que se potencie la lengua de Baleares, sobre todo en los medios de comunicación públicos; y una Fachada Marítima de Palma en la que predominen los espacios verdes.

El Consejo Político también expresó su satisfacción por los resultados electorales del 27-M, teniendo en cuenta la campaña "despiadada" a que había sido sometido el partido.- (EFE)

Trichet constata la actual tendencia de España a perder competitividad por baja productividad

BRUSELAS.- El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, constató hoy la tendencia de la economía española a perder competitividad y recomendó a las autoridades que hagan los "máximos esfuerzos" para mejorar la productividad.

Trichet hizo estos comentarios durante su comparecencia ante la comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento Europeo, en respuesta a una pregunta del eurodiputado del PP José Manuel García Margalló, quien le preguntó por los desequilibrios y riesgos de la economía española.

Trichet consideró que España muestra "elementos buenos", como la elevada tasa de ahorro, y otros "menos buenos", como el reducido incremento de la productividad.

Según la autoridad monetaria europea, el escaso avance de la productividad, unido a unos costes laborales que crecen por encima de la media de sus socios, explica la tendencia de la economía española a perder competitividad frente al exterior. Igual que España, añadió, hay una serie de economías de la zona euro que deberían "hacer más" para mejorar su productividad.

García Margalló también aprovechó la comparecencia de Trichet para conocer su opinión sobre las acusaciones del ex presidente de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) Manuel Conthe contra el Gobierno español, del que dijo haber recibido presiones durante su etapa al frente del regulador bursátil.

El presidente del BCE se limitó a reiterar que los organismos supervisores deben gozar de independencia y, sobre Conthe, al que conoce hace mucho tiempo y con el que ha trabajado estrechamente, destacó el aprecio que le profesa.- (EFE)

UPA detecta un desplome de la cotización de la fruta en origen mientras se abusa del consumidor

MURCIA.- La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) sigue detectando abusos comerciales en los precios finales aplicados al consumidor de frutas y hortalizas frescas cuando se inicia la campaña de verano, a pesar de las bajas cotizaciones en origen.

La organización considera que no hay elementos de mercado que justifiquen la bajada de precios en origen en un año donde la producción de frutas debido a los factores climáticos adversos de los últimos meses van a originar en la mayor parte de los productos cosechas muy cortas que deberían provocar un incremento de los precios que se pagan a los agricultores.

De entre los productos analizados, se desprende que el melocotón se paga al agricultor a 0,55 euros por kilo pero cuando llega al consumidor su precio se infla hasta 4,49 euros, lo que representa un incremento del 716%. Esta formación de cotizaciones “insólita” e “injusta” para productores y consumidores también la detectamos en el limón con el 766%, nectarina, con márgenes del 272%; ciruela con un 310% o pera con el 350%. Abusivo, igualmente, es el incremento al consumidor en otros productos frescos como la patata o la acelga.

UPA lamenta que, lejos de solucionarse, la brecha entre los precios que reciben los agricultores de prácticamente toda España y los que pagan los consumidores no deja de aumentar. ¿El motivo? Los márgenes abusivos que se generan en el proceso de distribución comercial —y en esto mayoristas y minoristas comparten responsabilidad—.

A juicio de nuestra Organización, el Servicio de Defensa de la Competencia debe actuar de oficio para corregir los abusos de las empresas distribuidoras que provocan la ruina económica del productor y representan un fraude para el consumidor. No es de recibo que intermediarios, las grandes distribuidoras y los especuladores utilicen a los agricultores para su propio enriquecimiento.

UPA aboga igualmente por la creación de un frente común con asociaciones de consumidores y otros agentes económicos y sociales del sector para poner coto a estas prácticas injustas que se han convertido en un problema estructural con incalculables costes sociales y económicos para el medio rural español.

UPA seguirá pidiendo a las Administraciones igualmente, como hasta ahora ha hecho, otras medidas como el doble etiquetado en las frutas y hortalizas, que permita conocer al ama de casa cuanto se pagó al agricultor; una Ley de márgenes comerciales; sanciones para los especuladores; medidas que permitan controlar la oferta de fruta y hortaliza y campañas de promoción del consumo, entre otras.

Leoncio Collado no admite factores locales en su derrota electoral en Lorca

LORCA.- El alcalde en funciones y secretario general del PSOE en Lorca, Leoncio Collado, analizó las causas de la derrota electoral de su partido en los comicios locales del 27 de mayo en una asamblea del partido a la que acudieron unos 200 militantes, entre ellos los anteriores alcaldes, Miguel Navarro y José Antonio Gallego.

La asamblea se celebró este fin de semana y aunque estaba previsto que Collado realizara hoy una comparecencia ante los medios de comunicación para dar a conocer los resultados de la misma, el gabinete de prensa del PSOE señaló que el secretario general no comparecerá ante los periodistas y difundió un comunicado con las conclusiones.

Según el PSOE, Collado (a la derecha en la foto con Miguel Navarro) realizó un análisis de los resultados electorales en los que enumeró factores externos e internos, destacando entre los primeros cuestiones de política nacional como el agua o el terrorismo, y entre los segundos cuestiones como la preocupación por la seguridad ciudadana, la inmigración y su escaso tiempo en la alcaldía.

Collado también opinó que el PSOE en Lorca mantuvo durante la campaña "un pulso" con el PP local "pero sobre todo con el Gobierno regional, que ha venido al abordaje. Ha habido asedio regional", y calificó la campaña popular como "sucia y erosiva".

Apostó por un reparto de áreas de trabajo entre los diez concejales socialistas electos "centrado en la especialización", y dijo contar para ello con un equipo "preparado y responsable".

Tras el secretario general de los socialistas lorquinos seis militantes tomaron la palabra, entre ellos el ex alcalde, ex diputado y ex senador del PSOE José Antonio Gallego, que opinó que la derrota electoral estuvo marcada "por el tema del agua y el cambio de candidato, que se hizo demasiado tarde".

También se refirió, según la nota del PSOE, a la similitud de políticas en los temas de urbanismo e infraestructuras entre el PP y el PSOE, a que la campaña electoral fue excesivamente larga y a que proyectó una imagen de saturación, y al "innecesario ataque a IU, que hizo que se fugaran mil votos a la izquierda".

Gallego recordó que desde 1996 el PSOE en Lorca no ha conseguido atraer nuevos votantes, y propuso la liberación de los concejales más adecuados para la "reconstrucción del partido", la reestructuración de la Comisión Ejecutiva Local, potenciando el área de Organización, y la consolidación de la estructura del partido en barrios y pedanías.

También intervino la concejala de Sanidad en funciones, Marisol Sánchez, que mañana recibirá su acta de diputada en el Congreso en sustitución del secretario general del PSRM-PSOE, Pedro Saura.

Sánchez apeló a la unidad del partido, destacó el trabajo realizado por la militancia socialista durante la precampaña y la campaña electoral, y aseguró que "aunque será un camino largo y duro" el partido volverá a recuperar la confianza ciudadana en las elecciones de 2011.

El PSOE en Lorca perdió en las elecciones del 27-M cuatro concejales y más de 5.500 votos, cediendo el gobierno al PP por primera vez en 28 años.- (EFE)

La Región de Murcia se aproxima al millón y medio de habitantes con casi el 15% de inmigrantes

MADRID.- El total de residentes en la Región de Murcia a 1 de enero de 2007 es de 1.391.147 habitantes, según el avance del Padrón Municipal, lo que supone un aumento de 20.841 personas en relación a los datos de 1 de enero de 2006, informa el Instituto Nacional de Estadística.

De este total, el 14,4% son extranjeros, que totalizan 200.964 personas, es decir, 11.911 más que en enero de 2006.

Estas cifras serán provisionales hasta que, antes de fin de año, el Instituto Nacional de Estadística, con el informe favorable del Consejo de Empadronamiento, eleve al Gobierno de la Nación la propuesta de cifras oficiales de población, para su aprobación mediante Real Decreto, que será publicado en el Boletín Oficial del Estado.

La proporción de extranjeros, que alcanzó el 9,3% del total de la población a 1 de enero de 2006, se ha situado en el 9,9% según los datos avance del Padrón a 1 de enero de 2007.

Las comunidades con mayor proporción de extranjeros son Islas Baleares (18,4%), Comunidad Valenciana (14,9%), Murcia (14,4%), Madrid (14,1%), Cataluña (13,4%) y Canarias (12,3%).

Por el contrario, las comunidades con menor proporción de extranjeros son Extremadura (2,7%), Galicia (2,9%), Asturias (3,0%), la comunidad autónoma de Ceuta (3,7%), País Vasco (4,6%), Cantabria (4,7%) y Castilla y León (4,7%). El resto de comunidades tiene más de 6% de extranjeros.

El total de residentes en España a 1 de enero de 2007 es de 45,12 millones, según el avance del Padrón Municipal, lo que supone un aumento de 408.000 personas en relación a los datos de 1 de enero de 2006. De este total, 40,63 millones corresponden a personas de nacionalidad española y 4,48 millones son extranjeros. Esta última cifra incluye 1,7 millones de nacionales de los 26 restantes estados miembros de la UE.

Durante el año 2006 el número de españoles empadronados experimenta un aumento neto de 70.000 (0,17%) y los extranjeros de 338.000 (8,17%). De estos últimos, los pertenecientes a la UE-27 aumentan en 275.000 (19,26%).- (EFE)

El precio de la vivienda bajará en España hasta un 25% real en el horizonte máximo del año 2013

MADRID.- Los precios de la vivienda en España caerán entre un 2 y un 8% en términos nominales en 2008 tras experimentar eventuales y ligeras subidas, en torno al IPC, en lo que resta de 2007, según el último informe ‘Iberian Navigator’ elaborado por el "Deutsche Bank".

Este informe analiza la situación del mercado de la vivienda en España y ya prevé un “ajuste inevitable” en el sector por una “gradual corrección” de los precios aunque no antes de comienzos de 2008.

Bajo el título ‘El mercado español de la vivienda: living la vida loca’, este estudio especializado pronostica bajadas nominales de entre el 2% y 8% en 2008, seguidas luego por cuatro o cinco años en que los precios subirán entre un 0% y el IPC. Esto supondría un ajuste total del 20% al 25% en términos reales, siempre según este banco alemán implantado en España.

Además, "Deutsche Bank" pronostica un “brusco aterrizaje” en la construcción de viviendas, al calificar de “insostenible” el actual ritmo de edificación, hasta descender a un nivel de entre 450.000 y 600.000 unidades en dos o tres años.

El citado informe establece un escenario en el que se producirá la salida de los actores no profesionales del sector de la construcción ante el empeoramiento del entorno. También se daran descensos en la demanda extranjera de vivienda así como en la de carácter especulativo, mientras que la demanda de primera residencias se mantendría en un nivel alto, de entre 300.000 y 450.000 anuales mientras la de los inmigrantes permitirá presumiblemente sostener el mercado.

También la entidad destaca la desaceleración en la demanda de créditos hipotecarios motivada por las subidas de tipos de interés, los elevados precios de la vivienda y la caída de la confianza de los consumidores.

"Deutsche Bank" vaticina que la tendencia se mantendrá en el futuro, con una intensidad que variará en función de la evolución de factores como el desempleo y los tipos de interés.- (Agencias)

Valcárcel se mueve y promete impunidad/Apunte de Argárico

El propio presidente Valcárcel, en persona, está haciendo el trabajo sucio previo a la constitución de los ayuntamientos murcianos. Si se le ha podido ver el plumero en el caso de San Javier y San Pedro, apuñalando políticamente por la espalda al alcalde Hernández y al senador Pérez, hasta en Ceutí y Yecla se adivina su concurso y yo apuntaría hasta hoy la única excepción conocida de Jumilla para reforzar a Abellán frente al dúo socialista Saura-Jara.

Pero su verdadero interés ahora está en completar la costa con alcaldes propios y/o afines. Una vez Lorca en su poder casi por sorpresa, ahora toca controlar el otro municipio donde se encuentra la Marina de Cope y los compromisos inconfesables sobre ella contraídos en su día por el propio presidente para "mayor gloria" de su hermano Carlos y de su tocayo.

Por eso parece que ha sido en Águilas donde Valcárcel ha echado el resto la semana pasada, hasta presentarse en la localidad a negociar directamente con el lider del MASd, Pedro Gil, obviando así a su candidato y alcalde, Juan Ramírez, una vez que el conocido pronunciamiento de la Audiencia Provincial de Murcia puede presuponer ya por donde van a ir pronto los tiros del magistrado-juez de 1ª Instancia con "Charqueles" y el concejal López a la cabeza.

No se descarta, llegado el caso, incluso la prisión preventiva si se prueba el delito de cohecho, ante el posible riesgo de fuga a Suiza del todavía primer edil aguileño, tan imputado como el propio Gil al que ahora busca Valcárcel con falsas promesas de impunidad si se inclina a formar gobierno municipal con el PP y pese a la que se avecina en los tribunales murcianos. Gil sabe que será relativamente valioso hasta que lo trinque un juez y Valcárcel le vuelva a hacer la rosca a su sucesor ¿o sucesora? cara a una alianza posterior con Catalina Lorenzo, y ya sin los tres imputados en presencia municipal por culpa de La Zerrichera.

Valcárcel se encuentra crecido, hasta la desmoralización del fiscal jefe Bernal, por los votos recibidos, creído de que aseguran de sobra su impunidad en el "caso Jenni", y ahora deja sin esperanza de sucesión a medio plazo al diputado autonómico electo Gómez Fayrén. Éste, como alma en pena ante tan inesperados buenos resultados electorales, ha ido "llorando" la semana pasada de despacho en despacho de los poderes económicos, no tan ocultos, que le aseguraron en su día la presidencia de la Comunidad Autónoma a partir de las próximas elecciones generales y una vez Valcárcel dimitiese o posteriormente ser elegido senador por la Asamblea Regional bajo la presión de eventuales dificultades personales en los juzgados en caso contrario. Pero, ¿quién le pone ahora un cascabel a ese gato tan crecido y pendenciero?

Se busca con urgencia una salida políticamente digna... pero para Gómez Fayrén. Se piensa por esos mismos poderes, que presionan sobre Valcárcel, en la presidencia de la Asamblea Regional para que la "espera" no se torne en desesperación y la teórica sucesión, si llega, parezca lo más natural. Alguien le ha tomado el pelo a Antoñico pensando que el desgaste del presidente era mucho mayor del que luego han demostrado las urnas. Ahora toca no dejarlo tirado y buscar una salida honrosa...pero para él. La feliz idea ha venido ¿de la mano de Carlos Egea o de Clemente García? para que Valcárcel no se pueda negar a considerarla.

Esa idea encuentra eco hasta en Adrián Ángel Viudes, verdadera "antena" de Egea en Cartagena, y quien dio la alarma en su día a San Esteban sobre las flaquezas cartageneristas de Celdrán, quien habría ya perdido mucha de la confianza política depositada en él por Valcárcel. Sólo ahí se explica el incendiario discurso del presidente en funciones del Parlamento murciano en el Día de la Región, en pleno corazón de la ciudad de Murcia, al objeto de recoger públicamente velas y contraer méritos suficientes como para tratar de salvar el pescuezo frente al "lobby" de la capital, sabiendo de antemano del potencial "asalto" huertano ya en marcha.

Mientras tanto, surgen nuevos "delfines" para el día en que Valcárcel decida voluntariamente marcharse. El nuevo alcalde de Lorca, Francisco Jódar, se perfila como uno de los posibles sucesores, siempre y cuando su gestión municipal sea brillante y con proyección regional. Ser de Lorca ya es un grado para que la sucesión no lo sea a favor de Murcia o de Cartagena, llegado el caso. Claro que el fiscal Martínez o el ex rector Ballesta, también podrían estar en esa misma situación y son los otros dos nuevos "delfines" señalados por el dedo presidencial para cortar la salida al murciano Gómez Fayrén, y que no llegue por edad y desgaste político, amén de por falta de suficientes apoyos dentro del PP regional.

Pero, ojo, atención ahora a Eduardo Contreras, nuevo diputado autonómico -y por tanto en el bombo de la sucesión-, aparte de alcalde otra vez de Molina de Segura, por goleada frente a uno de los peores recuerdos del pasado socialista murciano, y el que más pronto se ha revuelto contra Saura y su renovación inconclusa dentro del PSRM. Eso pasa cuando el maestro cetrero alimenta cuervos pero cada uno puede picar luego de su propia carnaza. El mismo consejo sirve para mi amigo de Benalúa con los depredadores que lo merodean, hasta de noche, llegados desde las cotas más bajas de la ribera media del río. ¡ Cuidado, te sangran!

¿Que pasará si se acaba el petróleo?/Por George Monbiot

El transporte motorizado es una forma de viaje en el tiempo. Extraemos el tiempo comprimido de otras épocas- la lluvia infinitesimal del plancton sobre el suelo oceánico, el asentamiento de árboles en pantanos sin oxígeno- y lo utilizamos todo para ir más rápido. Cada tanque de combustible contiene miles de años de acumulación. Nuestro futuro depende de la esperanza de que no se agote el pasado.

El libro blanco, publicado por el gobierno la semana pasada habla de nuevos impuestos, nuevos mercados, nuevas investigaciones, nuevos incentivos. Cualquiera que lea el capítulo del transporte puede ser perdonado por creer que el gobierno tiene el problema bajo control: como resultado de sus medidas, es muy probable que veamos una gran reducción en nuestro uso del tiempo geológico.

Pero enterrado en otro capítulo, y hasta ahora ignorado por todos los periodistas, hay una admisión remarcable: “La mayor parte (66%) de la demanda de petróleo del Reino Unido es para cubrir la demanda de combustibles para el transporte que además se espera que siga aumentando en un plazo medio.” ¿Aumentar? ¿Si el gobierno implementa todas las excitantes medidas que contiene el capítulo del transporte, cómo demonios puede aumentar nuestro uso de combustible?

No encontrarás la respuesta en el libro blanco. Misteriosamente olvida mencionar que el gobierno planea construir otros 4000 Km. de carreteras y doblar la capacidad de nuestros aeropuertos en 2030.

En parte para permitir el crecimiento del transporte, otro libro blanco también publicado la semana pasada, propone una desrregulación masiva en las leyes de planificación. En ninguno de los dos libros se discute la implicación de estos programas para el uso de la energía o para el cambio climático. Básicamente hay dos gobiernos distintos en el Reino Unido: uno determinado a reducir nuestro uso de combustibles fósiles y el otro determinado a aumentarlo.

Lo que ocurra más allá del medio plazo, son simples conjeturas. Pero debería ser bastante obvio que más carreteras y más aeropuertos significara que nuestro aumento en el combustible para el transporte estará más vinculado: la salud futura de la economía dependerá de ellos. Por lo que el gobierno debería haber examinado este asunto. Si nuestra vida económica depende en un crecimiento continuo del consumo de combustibles para el transporte, en primer lugar el gobierno debería haber determinado si ese crecimiento es posible. ¿No es así?

La semana pasada telefoneé a cuatro ministerios (comercio e industria, transporte, medio ambiente y al gobierno local) con la esperanza de encontrar dicho estudio. No existe. El gobierno Británico no ha encargado ningún informe referido a si hay suficiente petróleo para sustentar su programa de transporte.

En lugar de ello, el libro blanco y los funcionarios con los que hablé me citaron un libro publicado por la Agencia Internacional de la Energía. Esto en sí mismo suena extraño. En cualquier otro asunto que concierne a la seguridad o al crecimiento económico el gobierno Británico realiza sus propios estudios. Pero en este caso se basa en una sola fuente externa. Esta dependencia es aún más extraña cuando leemos el libro del IEA (Agencia Internacional de la Energía) y descubrimos que es tan polémico como mis artículos.

Antes de mostrar las pruebas, el libro ataca a la gente que ha cuestionado las previsiones futuras de petróleo como “catastrofistas”. Anuncia que “ha mantenido por mucho tiempo que ninguna de las posibilidades de que las reservas de petróleo puedan alcanzar el pico, sean un motivo de preocupación”. Aunque espera que la demanda global de petróleo aumente un 70% hasta el 2030 y aunque admita que la extracción de petróleo decaerá en un 5% anualmente, confía en que las nuevas extracciones compensaran la diferencia.

Basa esta afirmación en el descubrimiento de que “el nivel de las reservas existentes de petróleo han sido constantes históricamente, a pesar de los volúmenes extraídos cada año”. Como el IEA debe saber, esto es debido parcialmente a que los niveles en las reservas han sido falseados por la OPEP (organización de países exportadores de petróleo). La cantidad asignada a cada miembro de la OPEP refleja la cantidad de sus reservas. Todos sus miembros tienen un poderoso interés en exagerar sus reservas para así aumentar sus cuotas. El IEA admite en otro informe que Arabia Saudita ha informado de un nivel constante en sus reservas ( 260 billones de barriles) por los últimos 15 años, a pesar de que ha producido mas de 100 billones de barriles en el mismo periodo. ¿De dónde han sacado ese petróleo mágico?

Pero es en los embusteros de la OPEP en los que la Agencia confía con optimismo. El aumento en la demanda global será atendido, dicen, por un aumento del 150% en la producción en el Oriente Medio para el 2030. ¿Que pasará si esto no ocurre? Es una pregunta que la IEA hace pero que rápidamente la retira. “A causa de las incertidumbres sobre las cantidades de las fuentes y de las reservas, es difícil predecir el momento del pico del petróleo, cuando se espera que la producción comience a reducirse. Las estimaciones van desde hoy hasta el 2050 o más lejos” . ¿No es eso un seguro?

Debo enfatizar que el pico del petróleo no es como el cambio climático: no hay consenso entre los científicos sobre cuando va a ocurrir. No puedo decir con seguridad que el estudio del IEA está equivocado. Pero un informe publicado en Febrero por el departamento de energía de los EEUU muestra la peligrosidad de basarse en una sola fuente. “Casi todas las predicciones están basadas en asunciones geológicas diferentes a menudo dramáticamente… A causa de las enormes incertidumbres, es difícil definir una base geológica dominante para aceptar o rechazar cualquiera de las predicciones”.

El informe, más adelante publica una larga lista de estimaciones hechas por cargos importantes cercanos y dentro de la industria del petróleo de una fecha probable sobre el pico del petróleo. Tienen una variación bastante grande pero muchos coinciden en que se producirá entre el año 2010 y el 2020. Otro informe también publicado por el departamento de energía de EEUU, muestra que “sin un reajuste de tiempo, los costes económicos, sociales y políticos no tendrán precedente. Los desastres reseñados por el pico de las reservas globales de petróleo solo pueden ser evitadas con un “programa de choque” comenzando 20 años antes que ocurra. Si algunas de las estimaciones del departamento de energía son correctas, ya es demasiado tarde.

La IEA piensa que esta crisis puede ser evitada gracias a la apertura de nuevos pozos y por el uso de petróleo no convencional. Pero éstos causan desastres medioambientales por sí mismos. Más o menos la mitad de los nuevos descubrimientos que la agencia pronostica en los próximos 25 años ocurrirán en el Ártico o en las profundidades de los océanos (entre 2000 y 4000 metros de profundidad). En cualquier caso, un vertido importante en unos ecosistemas tan lentos y frágiles, serían catastróficos. Extraer petróleo no convencional- como los de las tar sands (tierras sueltas o parcialmente consolidadas de donde se extrae petróleo sintético) en Canadá o los kerogen shales (petróleo no convencional obtenido de diversos organismos orgánicos sólidos) en los EEUU- producen mucho más dióxido de carbono que perforar para extraer petróleo ordinario. También usa y contamina grandes cantidades de agua potable, y destruye miles de hectáreas de tierra virgen. “A largo plazo” dice la IEA, “el petróleo pesado no convencional puede convertirse en la norma y no en la excepción”. Si nuestro crecimiento futuro depende de estas fuentes, nos vemos condenados a unos impactos medioambientales cada vez mayores.

No necesitamos invocar al pico del petróleo para argumentar una reducción en el uso de combustible para nuestro transporte. Pero te podías haber imaginado que el gobierno habría mostrado solo una pequeña curiosidad sobre si nuestro programa de transporte podía o no conducir a un colapso de la economía.

¿Who is George Monbiot?

George Monbiot is the author of the best selling books The Age of Consent: a manifesto for a new world order and Captive State: the corporate takeover of Britain; as well as the investigative travel books Poisoned Arrows, Amazon Watershed and No Man’s Land. He writes a weekly column for the Guardian newspaper.

During seven years of investigative journeys in Indonesia, Brazil and East Africa, he was shot at, beaten up by military police, shipwrecked and stung into a poisoned coma by hornets. He came back to work in Britain after being pronounced clinically dead in Lodwar General Hospital in north-western Kenya, having contracted cerebral malaria.

In Britain, he joined the roads protest movement. He was hospitalised by security guards, who drove a metal spike through his foot, smashing the middle bone. He helped to found The Land is Ours, which has occupied land all over the country, including 13 acres of prime real estate in Wandsworth belonging to the Guinness corporation and destined for a giant superstore. The protesters beat Guinness in court, built an eco-village and held onto the land for six months.

He has held visiting fellowships or professorships at the universities of Oxford (environmental policy), Bristol (philosophy), Keele (politics) and East London (environmental science). He is currently visiting professor of planning at Oxford Brookes University. In 1995 Nelson Mandela presented him with a United Nations Global 500 Award for outstanding environmental achievement. He has also won the Lloyds National Screenwriting Prize for his screenplay The Norwegian, a Sony Award for radio production, the Sir Peter Kent Award and the OneWorld National Press Award.