SACRAMENTO.- Un jurado de California
condenó este lunes a Monsanto, propiedad de la compañía alemana Bayer, a
pagar más de 2.000 millones de dólares a una pareja de estadounidenses
enfermos de un cáncer que atribuyen al herbicida Roundup, informaron los
abogados de los denunciantes.
El fallo es el último de una serie
de derrotas judiciales que Monsanto ha sufrido por este herbicida
elaborado con glifosato, aunque la compañía insiste en que no es
cancerígeno.
El equipo legal del matrimonio, que denunció a Monsanto
ante un tribunal de Oakland (oeste), describió el resultado del juicio
como "histórico".
A esa indemnización de 2.000 millones de
dólares -1.000 millones por persona- se suman otros 55 millones también
concedidos a Alberta y Alva Pilliod a modo de compensación por pérdidas
económicas, perjuicio moral, etc.
"El jurado vio por sí mismo los
documentos internos de la compañía que demostraban que, desde el primer
día, Monsanto nunca tuvo interés en averiguar si Roundup era seguro",
dijo el abogado de los demandantes Brent Wisner.
"En lugar de invertir en ciencia sólida, invirtieron millones en atacar a la ciencia que amenazaba su agenda comercial", agregó.
En
un comunicado, Bayer se mostró "decepcionada" por esa sentencia y
anunció su intención de recurrirla, argumentando que difiere con una
reciente revisión de la Agencia de Protección Ambiental estadounidense
sobre herbicidas a base de glifosato.
"El consenso entre los
principales reguladores de salud en todo el mundo es que los productos a
base de glifosato se pueden usar de manera segura y que el glifosato no
es cancerígeno", sostuvo Bayer.
El veredicto supone la tercera derrota judicial de la firma por este tema.
El
juicio comenzó a finales de marzo, justo después de que Monsanto fuera
condenado, por los mismos motivos, a pagar 80 millones de dólares a un
septuagenario con un linfoma no Hodgkin que achacaba al Roundup.
Una vez más, el jurado consideró que Monsanto debería haber avisado de los posibles peligros de su producto estrella.
En
agosto de 2018, Monsanto fue condenada a pagar 289 millones de dólares a
un jardinero afectado por el mismo tipo de cáncer, una cantidad que un
juez redujo luego a 78 millones.
"A diferencia de los dos
primeros juicios de Monsanto, donde los jueces limitaron severamente la
cantidad de evidencia de los demandantes, finalmente se nos permitió
mostrar a un jurado la montaña de evidencia que muestra la manipulación
de la ciencia, los medios y las agencias reguladoras de Monsanto para
mantener su propia agenda a pesar del daño severo del Roundup al reino
animal y la humanidad", dijo el abogado Michael Miller, compañero de
Wisner.
Bayer anunció el mes pasado que más de 13.000 demandas relacionadas con el herbicida se habían iniciado en Estados Unidos.
El
asombroso veredicto se produjo el mismo día en que el gigante químico
alemán Bayer admitió que su filial Monsanto podría haber fichado a
cientos de personalidades en países europeos en función de su posición
sobre los pesticidas.
Bayer se disculpó el domingo después de que
se supiera que Monsanto tenía una lista de nombres -políticos,
científicos y periodistas- en Francia, con sus opiniones sobre los
pesticidas y los cultivos transgénicos.
"Muy probablemente esas
listas existen" en otros países europeos, señaló este lunes Matthias
Berninger, director de relaciones públicas de Bayer, en una conferencia
telefónica
"Consideramos que lo que hemos visto hasta ahora es completamente inapropiado", dijo.
El
gigante alemán finalizó la adquisición de la compañía estadounidense
Monsanto el año pasado por 63.000 millones de dólares. Pero el acuerdo
resultó plagado de otros costos masivos, tras los juicios perdidos y las
condenas millonarias.
La justicia francesa abrió una
investigación después de la denuncia de las listas secretas presentada
por el diario francés Le Monde y uno de sus periodistas, que figuraba en
uno de los ficheros.
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