BRUSELAS.- El 77 % de inmigrantes y refugiados
adolescentes y jóvenes, tres de cada cuatro, que intenta llegar a Europa
por la ruta del Mediterráneo central sufre abusos, explotación y prácticas que pueden equivaler al tráfico de personas, según un informe de Unicef y la Organización Internacional para las Migraciones publicado hoy.
El estudio, basado en los testimonios de
22.000 personas, incluidos 11.000 jóvenes (entre 18 y 24 años) y
adolescentes (entre 14 y 17), también certifica que el riesgo de ser
víctima de la explotación y la trata es mayor entre los menores de 25 años
que entre quienes han cumplido o superado esa edad, pues la
probabilidad casi se duplica en el Mediterráneo oriental y es un 13 %
mayor en la ruta central.
Además, la investigación concluye que
los adolescentes y jóvenes procedentes del África subsahariana corren un
riesgo mayor de sufrir explotación y verse afectados por la trata que
los procedentes de otras partes del mundo. Así, el 65 % de los
subsaharianos que llega a Europa por el Mediterráneo oriental ha padecido algún tipo de explotación, frente al 15 % originario de otras regiones que recorre la misma ruta.
En
el caso del Mediterráneo central, el 83 % de subsaharianos frente al 56
% de personas de otras nacionalidades experimenta algún tipo de
explotación o tráfico. Según UNICEF y la Organización Internacional para
las Migraciones, el racismo es "probablemente un factor subyacente importante" detrás de esa diferencia.
Igualmente,
los adolescentes y jóvenes que viajan solos o durante largos periodos
de tiempo, así como aquellos que poseen menores niveles de educación también son muy vulnerables a la explotación de los traficantes y los grupos criminales durante sus trayectos.
Según
el informe, la ruta del Mediterráneo central es "particularmente
peligrosa", dada la anarquía en Libia, junto con la presencia de las
milicias y la criminalidad.
"La dura realidad es que ahora es una práctica habitual que los niños que se desplazan por el Mediterráneo
sean víctimas de abusos y tráfico, sean golpeados y sufran
discriminación", declaró el director regional de UNICEF y coordinador
especial para la crisis de refugiados e inmigrantes en Europa, Afshan
Khan.
Agregó que los líderes de la Unión Europea
deberían poner en marcha "soluciones duraderas" que incluyan rutas
migratorias "seguras y legales", e instó a establecer corredores de
protección y a buscar alternativas a la detención de inmigrantes menores
de edad.
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