López Miras: "El Camino hacia la Vera Cruz ya es un referente de espiritualidad y lo vamos a consolidar"

CARAVACA DE LA CRUZ.- El presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, aseguró hoy que "el Camino hacia la Vera Cruz ya es un referente de espiritualidad en España y en todo el mundo, y vamos a seguir consolidándolo". El jefe del Ejecutivo regional hizo estas declaraciones durante el acto 'Gracias, Caravaca de la Cruz Año Jubilar 2017', organizado para reconocer la labor de todos los que han colaborado en la celebración del Año Jubilar.

"El Camino de Levante no cierra con el fin del Año Jubilar, sino que sigue abierto", subrayó López Miras, quien explicó que "con el proyecto 'Región de Murcia Sacra', en el que vamos a poner en valor el patrimonio religioso y cultural de 16 municipios de la Región de Murcia, vamos a seguir afianzando ese camino de Levante".

El jefe del Ejecutivo regional resaltó que "ha sido un Año Jubilar de éxitos, en el que se han cumplido las expectativas y hemos triplicado los peregrinos y visitantes que han llegado a Caravaca de la Cruz". 

Dijo que "el Gobierno regional ya empieza a trabajar de cara al próximo Año Jubilar", y que "vamos a seguir poniendo en valor que Caravaca es una de las cinco ciudades santas de la Cristiandad para que durante los próximos años continúen llegando peregrinos y visitantes".

Remarcó que "en tan solo un mes y medio han visitado Caravaca de la Cruz y la Región de Murcia Sus Majestades los Reyes de España, el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y el ministro de Cultura, Íñigo Méndez de Vigo", y puso en valor el trabajo "que hemos hecho entre todos".

"Es justo este acto de reconocimiento a tanta gente que ha hecho posible que este Año Jubilar 2017 de Caravaca de la Cruz sea el acontecimiento cultural, turístico y religioso más importante de España, y uno de los más significativos del mundo".

"Ha sido un año en el que se han programado más de cien actividades", enfatizó el presidente, quien añadió que "todo el mundo se ha volcado con un proyecto ilusionante". Más de dos millones de personas participaron en dichas actividades y visitaron puntos de interés turístico, religioso y cultural de la Región. 

Asimismo, 502.470 peregrinos ganaron el jubileo llegando a la Basílica de la Vera Cruz, según los datos del Instituto de Turismo.

El mayor volumen de llegada de peregrinos a la Basílica se concentró entre los meses de abril a junio, y de octubre a diciembre, con más de 130.000 personas cada trimestre. La mayoría de los peregrinos han sido españoles, sobre todo llegados de Alicante, Madrid y Valencia, mientras que las nacionalidades extranjeras más representadas fueron la británica, la alemana y la francesa.

La Fundación Camino de la Cruz, de la que forma parte la Comunidad, ha coordinado eventos entre los que destacan las exposiciones 'Signum', 'Cruces de Caravaca', y la dedicada a 'Francisco Salzillo y la escuela de escultura de Caravaca'. 

En el ámbito medioambiental se ha realizado la reforestación y puesta a punto del Camino de Levante, que transcurre por once municipios (Orihuela, Beniel, Murcia, Molina de Segura, Alguazas, Campos del Rio, Albudeite, Mula, Bullas, Cehegín y Caravaca de la Cruz) y, en el deportivo, se ha llevado a cabo la Regata Punta Este y dos etapas de la Vuelta Ciclista a España.

Además, 'Las cocinas del jubileo', punto de encuentro para descubrir los sabores que identifican a la Región, conciertos como el de Ainhoa Arteta, el festival 'Vox in Crucem' y la actuación de cierre de la programación que ofrecieron el domingo pasado la formación murciana 'La Tempestad' y la actriz Nuria Espert son otras de las actividades organizadas por el patronato de la Fundación Camino de la Cruz.

Clausurado el Año Jubilar de Caravaca 2017

CARAVACA DE LA CRUZ.- El ministro de Educación, Cultura y Deporte, Íñigo Méndez de Vigo, ha asistido esta mañana a la clausura del Año Jubilar de Caravaca de la Cruz 2017, un acto solemne que ha tenido lugar en la Basílica Santuario de la Vera Cruz y que ha estado presidido por el cardenal Ricardo Blázquez, presidente de la Conferencia Episcopal Española.

Monseñor Blázquez señaló durante la homilía que años jubilares como éste "son aldabonazos a la conciencia cristiana", y las limosnas recogidas son destinadas a los pobres.
Blázquez subrayó que la Cruz de Caravaca, astilla del madero usado por los romanos para crucificar a Jesús de Nazaret, se encuentra entre las reliquias custodiadas y veneradas con mayor devoción en todo el mundo.
“Para gloria y exaltación de Nuestro Señor Jesucristo; para testimonio del amor misericordioso de Dios a la Humanidad; para aumento de la fe y de la vida cristiana en el pueblo fiel; declaramos clausurado y damos gracias a Dios por la celebración del tercer Año Jubilar Perpetuo en la Basílica-Santuario de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca”, con estas palabras del cardenal Ricardo Blázquez, arzobispo de Valladolid y presidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE), finalizaba el Año Jubilar de la Vera Cruz de Caravaca.
Durante la homilía, el cardenal Blázquez manifestó su gozo por poder participar en esta “fiesta de la fe y veneración del Lignum Crucis”, explicando a los presentes que la cruz dejó de ser considerada un instrumento de martirio para pasar a ser Árbol de la Vida porque en ella murió Jesucristo, “es la concentración de su entrega al Padre y a nosotros los hombres… Es símbolo supremo de su amor”.
El arzobispo de Valladolid insistió en que el Año Jubilar de Caravaca es una “oportunidad para acogernos a la misericordia inagotable de Dios”, recibir la gracia del perdón y fortalecer la reconciliación entre los hombres.
“Caravaca de la Cruz es meta de peregrinaciones, donde los cristianos, con buen instinto evangélico, buscan al Señor crucificado y son estimulados en su seguimiento”, dijo el presidente de la CEE, explicando, además, que la Cruz es signo de la comunión con Jesucristo y vínculo de paz entre los hombres porque “en la Cruz, Jesús ha dado muerte al odio, perdonando y otorgándonos la fuerza para perdonar”.
A las 12:00 horas se iniciaba, en la Basílica Menor-Santuario de la Vera Cruz, la última Misa Jubilar de este año de gracia que comenzó con el saludo del Obispo de Cartagena al cardenal Blázquez, agradeciendo su visita.
“El Lignum Crucis es, para todos los caravaqueños y para toda la Diócesis, el signo más excelente del amor misericordioso de Dios, que nos ha convocado a una verdadera tarea evangelizadora”, dijo Lorca Planes.
Aunque todavía no se conocen las cifras totales de las personas que han llegado hasta la Basílica Menor Santuario de la Vera Cruz, Mons. Lorca Planes destacó que los miles de peregrinos que han llegado en este Año Jubilar a Caravaca han sido “invitados a caminar y a confiar, a escuchar a Dios y a abrir los ojos del corazón, para sentir en la vida diaria el latir del corazón de los que les rodean, especialmente de los más necesitados”.
El Obispo de Cartagena explicó, además, que lo recaudado con la limosna jubilar –cerca de 100.000 euros– se destinará la mitad al Óbolo de San Pedro, que se entregará al Papa en febrero, y la otra mitad a Proyecto Hombre en la comarca del Noroeste murciano: “En esta zona están haciendo una gran labor para liberar, especialmente a los jóvenes, de cualquiera de las adicciones que les esclavizan.
Más de medio millar de fieles participaron en la celebración de clausura, entre los que se encontraba el ministro de Cultura, Íñigo Méndez de Vigo; el presidente de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Fernando López Miras; y el alcalde de Caravaca de la Cruz, José Moreno.

A su llegada a la Plaza del Arco, de Caravaca de la Cruz, el ministro había sido recibido por el presidente regional, Fernando López Miras.

La jornada de clausura comenzó con una misa solemne presidida por el presidente de la Conferencia Episcopal y cooficiada también por el obispo de la Diócesis de Cartagena.
En el momento de la acción de gracias, la hermana mayor de la Cofradía de la Vera Cruz, Elisa Giménez-Girón, tomó la palabra para dar gracias al obispo, a todas las instituciones, voluntarios, administraciones públicas y empresas que han unido esfuerzos durante este año.
“Quiero darte las gracias, Señor, por habernos permitido ser el instrumento de fe necesario para acoger a todos los peregrinos que con fe cristiana se han acercado a esta Basílica buscando el don del santo jubileo… Felices y satisfechos, con la sensación del deber cumplido, cerramos este Año Jubilar 2017. Muchas gracias a todos. ¡Viva la Santísima Cruz!”.

Tras la eucaristía, el ministro, el presidente regional y las autoridades presentes, han firmado en el libro de visitantes de 'Caravaca Jubilar'.

López Miras, que había acompañado al ministro en la subida a la Basílica Santuario de la Vera Cruz, ve en la clausura de Caravaca Jubilar "la primera piedra de cara a la preparación del siguiente año jubilar, que tendrá lugar dentro de siete años". 

"Hoy empezamos a preparar ese proyecto que será 'Murcia Sacra', en el que 16 municipios de la Región de Murcia harán una oferta conjunta de todo el patrimonio cultural, turístico y religioso que tienen para ofrecer", ha subrayado.
El ministro Méndez de Vigo, por su parte, ha recordado que ha sido un año importante en España, que tiene tres ciudades santas, Compostela, Caravaca de la Cruz y Liébana, para mostrar "el gran patrimonio histórico, artístico, cultural y religioso que tenemos y que compartimos, no solo entre todos los españoles, sino también con todos aquellos que quieren venir y disfrutarlo".
En 1998 el Papa San Juan Pablo II otorgó al Santuario de la Vera Cruz el privilegio de un Año Jubilar a perpetuidad, en torno a la devoción a la Sagrada Reliquia, a celebrar cada siete años; teniendo lugar el primero en el año 2003. Un privilegio que permite seguir lucrando las Indulgencias Plenarias si se peregrina en grupo a la Basílica Santuario cualquier día de cualquier año. “Quien quiera puede venir a la Cruz de Caravaca y encontrarse con el amor y la misericordia de Dios, porque Caravaca sigue siendo lugar de peregrinación”, recordó Mons. Lorca Planes.

López Miras y el ministro Méndez de Vigo clausuran este domingo el Año Jubilar de la Vera Cruz de Caravaca

MURCIA.- El presidente de la Comunidad Autónoma, Fernando López Miras, y el ministro de Educación, Cultura y Deporte, Íñigo Méndez de Vigo, asisten el próximo domingo, 7 de enero, al solemne acto de clausura del Año Jubilar de Caravaca de la Cruz, que tendrá lugar en la Basílica Santuario de la Vera Cruz, y que estará presidido por el cardenal Ricardo Blázquez, presidente de la Conferencia Episcopal Española.

La visita del ministro Íñigo Méndez de Vigo se suma así a la realizada el pasado mes de noviembre por Sus Majestades los Reyes de España, durante la cual también clausuraron la exposición 'Signum. La Gloria del Renacimiento' en la iglesia de la Compañía de Jesús, así como a la visita del presidente del Gobierno de España, Mariano Rajoy, realizada el 27 de diciembre.

El Año Jubilar de Caravaca de la Cruz 2017 ha triplicado el número de visitantes con respecto al anterior jubileo de 2010, y ha consolidado a la Región de Murcia como referente de turismo religioso mostrando a los visitantes el rico patrimonio histórico y cultural de la Región a través del más de un centenar de actividades desarrolladas, dice la Comunidad Autónoma en un comunicado sin ofrecer cifras concretas comparativas.

Entre esas actividades, destacan los festivales de verano; la exposición 'Signum. La Gloria del Renacimiento'; 'Las Cocinas del Jubileo', donde más de 5.000 personas disfrutaron de lo mejor de la comida monacal y los productos y la gastronomía de la Región; o los eventos deportivos como las etapas de la Vuelta Ciclista a España, la II Regata Punta Este Año Jubilar 2017 y la carrera de ultrafondo '90K. Camino de la Cruz'.

El Grupo Municipal del PP en el Ayuntamiento de Murcia peregrina a Caravaca de la Cruz con motivo del Año Jubilar

CARAVACA DE LA CRUZ.- El alcalde de Caravaca de la Cruz, José Moreno, ha recibido en Salón de Plenos del Consistorio a su homólogo en el municipio de Murcia, José Ballesta, que ha peregrinado a la ciudad, acompañado por diez concejales de su equipo de Gobierno y personal del Ayuntamiento murciano.

Como recuerdo de este encuentro, José Ballesta ha entregado a José Moreno una reproducción del pergamino de 1266 en el que se comunicaba el ‘Privilegio rodado del Rey Alfonso X a la ciudad de Murcia, concediéndole el fuero de Sevilla’. 

Por su parte, José Moreno le ha obsequiado con una réplica en miniatura de la portada barroca de la Real Basílica de la Vera Cruz y les ha expresado su agradecimiento por la visita que han realizado a la ciudad aprovechando la recta final del Año Jubilar 2017.

Tras la recepción, los cerca de 40 componentes del Ayuntamiento murciano se han dirigido a la parroquia de El Salvador para continuar hasta el Castillo, donde han asistido a la Misa del Peregrino, acompañados por la hermana mayor de la Cofradía de la Vera Cruz, Elisa Giménez-Girón.  

Rajoy rompe su racha de pérdidas al ganar el Jubileo

CARAVACA DE LA CRUZ.- El presidente del Gobierno de España, Mariano Rajoy Brey, ha peregrinado esta mañana a la Basílica Menor-Santuario de la Vera Cruz. Pasadas las 14:00 horas llegaba a la explanada del recinto. En la puerta de la Basílica le recibía el Obispo de Cartagena, José Manuel Lorca Planes, junto a la hermana mayor de la Cofradía de la Santísima y Vera Cruz, Elisa Giménez-Girón, y el alcalde socialista de Caravaca, José Moreno Medina.

En el interior del templo ha tenido lugar una celebración jubilar en la que Lorca Planes ha explicado al presidente que hoy se unía a los miles y miles de peregrinos que este año han llegado hasta Caravaca buscando encontrarse con la Vera Cruz: “Las personas de fe encuentran aquí el consuelo de estar cerca de la Cruz donde estuvo clavada la Salvación del mundo”. 

El Obispo ha agradecido al presidente su visita a Caravaca y le ha pedido que con “sabiduría y acierto” gobierne “por el bien de la unidad de la Nación y para que España siga con una historia larga y bella”.

Tras venerar la Sagrada Reliquia, Mariano Rajoy ha firmado en el libro de honor de la Cofradía de la Vera Cruz en la Torre Chacona. 

El presidente del Gobierno ha estado acompañado en esta ocasión por el presidente de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Fernando López Miras, y el ministro de Fomento, Íñigo de la Serna, según informa en un comunicado el Palacio Episcopal sin citar a otros miembros de la comitiva.
Rajoy rompe así su concatenada racha de pérdidas políticas al ganar hoy el Jubileo de la Vera Cruz 'in extremis' puesto que se clausura dentro de diez días el presente Año Jubilar.

Caravaca se vuelca con los Reyes de España llegados hasta la basílica para ganar el Jubileo de la Santísima y Vera Cruz

CARAVACA DE LA CRUZ.- “Saludamos con gran afecto a la Real e Ilustre Cofradía de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca con motivo de nuestra visita al Santuario y Basílica para unirnos a tantos miles de peregrinos que aquí vienen –venimos– para adorar la Vera Cruz de Cristo y ganar así el Jubileo en este Año Santo. Gracias por vuestra permanente dedicación a este venerado lugar en el que Caravaca, Murcia y España ofrece a toda la Cristiandad y a todo el mundo la oportunidad de testimoniar y renovar su fe”. 

Estas son las palabras que Sus Majestades los Reyes de España, Don Felipe y Doña Letizia, plasmaban esta mañana en el libro de honor de la Cofradía de la Vera Cruz.

Los Reyes han querido peregrinar a la Basílica Menor-Santuario de la Vera Cruz en la celebración de su Año Jubilar. 

A las 11:00 horas llegaban en helicóptero a una ciudad que les recibía con cariño y alegría. Miles de caravaqueños se concentraban en la explanada del Santuario para recibir a Sus Majestades, ataviados con banderas ‘rojigualdas’ y entonando gritos de “¡Vivan los Reyes!” y “¡Viva España!”.
El jefe del Ejecutivo regional, Fernando López Miras, recibió a los Reyes de España en la explanada de la Real Basílica-Santuario de la Santísima y Vera Cruz y les acompañó en su visita al Santuario, donde asistieron a la ceremonia de Adoración de la Cruz, presidida por el obispo de la Diócesis de Cartagena, José Manuel Lorca Planes.

En la puerta del templo también los recibía el obispo de la Diócesis de Cartagena acompañado por el arzobispo emérito de Burgos, el Comisario del Año Jubilar, el rector de la Basílica y su secretario personal. 

Mons. Lorca acompañaba igualmente a los Reyes al interior del templo donde se realizó una celebración jubilar. El Obispo de Cartagena agradeció la visita a Caravaca de Don Felipe y Doña Letizia en la celebración de su Año Jubilar y recordó la cercanía de los monarcas con el pueblo murciano cuando este ha sufrido también momentos de dolor, rememorando así la visita de Sus Majestades a Lorca después de los terremotos o para participar en el funeral de las víctimas del accidente de autobús de la parroquia de Bullas.

 “Por circunstancias dramáticas ellos han estado aquí, tuvieron la capacidad de acercarse y sufrir con nosotros y alentarnos en esos momentos difíciles”.

Tras rezar por las intenciones del Papa, Mons. Lorca impartió la bendición con la Vera Cruz y se la dio a besar. El obispo les mostró el relicario que contiene el Lignum Crucis. “Les he visto contentos, relajados, entregados e interesados. Estoy feliz por la visita de los Reyes en este Año Jubilar que ha atraído a Caravaca a miles de personas”, destacaba el obispo de Cartagena.

Con esta visita, los Reyes de España dan su respaldo al Año Jubilar de la Vera Cruz de Caravaca, al menos así lo valoraba la hermana mayor de la Cofradía caravaqueña, Elisa Giménez-Girón.
“Ha sido el espaldarazo final. Es muy bonito que este Año Jubilar termine con la visita de los Reyes de España a Caravaca, que hayan estado en la Basílica, hayan adorado la Santísima Cruz y hayan sido unos peregrinos más en este año tan importante para Caravaca”. 

La Cofradía de la Vera Cruz les ha regalado a Sus Majestades una edición de 1891 del libro Historia de la Santísima Cruz de Caravaca, escrito en 1722 por el padre Cuenca, quien fuera capellán del Santuario de la Vera Cruz; y dos réplicas de la Vera Cruz para la Princesa de Asturias y para la Infanta Sofía.

Tras abandonar el recinto amurallado, Don Felipe y Doña Letizia se han trasladado a la antigua iglesia de la Compañía de Jesús (hoy salón de exposiciones) para clausurar la exposición Signum. La Gloria del Renacimiento, una muestra compuesta por más de medio centenar de obras de arte de los siglos XV y XVI, entre pinturas, esculturas, tejidos, orfebrería y textos.

Los Reyes cierran en Caravaca su asistencia a los tres jubileos españoles de este año, enmedio del afecto popular

MADRID.- Con ocasión del Año Jubilar 2017 de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca, Sus Majestades los Reyes, don Felipe y doña Letizia, visitaron esta mañana la localidad murciana de Caravaca de la Cruz que este año celebra un nuevo Jubileo. 

Tras una breve explicación del rector de la Basílica de la Vera Cruz sobre el templo, su historia y la colección artística que alberga, Don Felipe y Doña Letizia ocuparon sus lugares en el presbiterio. Después de depositar el rector la Santa Cruz sobre el altar, el obispo de Cartagena dio comienzo a las preces jubilares.

Una vez finalizada la ceremonia religiosa y recorrer el claustro y el Museo de Arte Sacro, Orfebrería, Ornamentos y Pintura, don Felipe y doña Letizia firmaron en el Libro de Honor de la Real e Ilustre Cofradía de la Santísima y Vera Cruz.
Sus Majestades los Reyes se dirigieron posteriormente a la Iglesia de la Compañía de Jesús para visitar la exposición “Signum, la gloria del renacimiento en el reino de Murcia”. 

Esta muestra, organizada con motivo del Año Jubilar, reúne más de medio centenar de obras de los siglos XV y XVI, entre pinturas, esculturas, tejidos, piezas de orfebrería y arquitectura y textos.

Don Felipe y Doña Letizia recorrieron la exposición acompañados por el comisario, Juan Ignacio Ruiz, y agradecieron su trabajo a los patronos y colaboradores de la Fundación "Camino de la Cruz" y los patrocinadores del Año Jubilar. Este acto puso fin a la visita de Sus Majestades los Reyes a Caravaca de la Cruz.

A su llegada a Caravaca habían recibido a Sus Majestades los Reyes, así como a su llegada a la Real Basílica-Santuario de la Vera Cruz, el presidente de la Región de Murcia, Fernando López Miras; la presidenta de la Asamblea Regional de Murcia, Rosa Peñalver; el delegado del Gobierno en la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Francisco Martín Bernabé; el alcalde de Caravaca de la Cruz, José Moreno Medina; la secretaria de Estado de Turismo, Matilde Asián; los portavoces de los grupos municipales en el Ayuntamiento; la hermana mayor de la Real e Ilustre Cofradía de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca, Elisa María Giménez-Girón, y la Junta Directiva de la Hermandad; el obispo de la Diócesis de Cartagena, José Manuel Lorca; el vicario episcopal de Caravaca-Mula y comisario del Año Jubilar, Jesús Aguilar, y el rector de la Basílica de la Vera Cruz, Emilio Andrés Sánchez.
Tras la visita a Signum, y antes de regresar a Madrid, don Felipe y doña Letizia se interesaron y mostraron su preocupación por la situación de sequía en toda España y también en la Región de Murcia.

El 9 de enero de 1998, San Juan Pablo II concedió a la ciudad de Caravaca de la Cruz la concesión de la celebración de un Año Jubilar a Perpetuidad en torno a la devoción a la Vera Cruz, a celebrar cada siete años, sumándose de esta manera a los otros jubileos que se celebran también a perpetuidad en Jerusalén, Roma, Santiago de Compostela y Santo Toribio de Liébana.

Para ganar las indulgencias plenarias, el peregrino debe participar en una celebración en la Basílica Menor-Santuario de la Vera Cruz, con la devoción e intención de ganar el jubileo y orar por las intenciones del Papa. Además, debe recibir confesión sacramental y comunión eucarística, bien en el santuario o unos días antes o después de la peregrinación en otra iglesia. 

La Cruz de Caravaca es un “lignum crucis”, un trozo de madera perteneciente al madero en que murió Jesús de Nazaret. Se conserva en un precioso relicario en forma de cruz de doble brazo horizontal y uno vertical. Es una cruz oriental, patriarcal y pectoral que, según la tradición histórica, perteneció al patriarca de Jerusalén. 

Se trata de una Reliquia avalada por su procedencia patriarcal de Tierra Santa y su vinculación a la Vera Cruz, descubierta en el Siglo IV por Constantino (335-347) o por su madre Santa Elena (según la tradición en el año 325-326) y de la que se hicieron tres partes, siendo entregada la primera al patriarca de Jerusalén y traídas las dos restantes a Constantinopla y Roma.

Letizia peregrina recatada y abrigada en Caravaca de la Cruz en su primera visita como reina al Jubileo local

CARAVACA DE LA CRUZ.- Los Reyes Felipe y Letizia han viajado hoy a Caravaca de la Cruz con motivo del Año Jubilar 2017 de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca. A su llegada han sido recibidos por un numeroso grupo de escolares, con los que la Reina se ha detenido especialmente, mostrándose cariñosa y cercana. Como siempre, su aspecto ha sido objeto de análisis y detalle, según la crónica de urgencia de la revista Semana. 

Doña Letizia ha rescatado un conjunto ya conocido de su armario, compuesto de vestido y
abrigo en lana gris, de Carolina Herrera.  Lo estrenó hace un año en su Visita de Estado a Portugal, en concreto para asistir a la Asamblea Nacional. Después se lo puso otra vez en un acto en Valencia. Es uno de sus modelos más alabados y elegantes.

Los Reyes han iniciado su recorrido en la Real Basílica-Santuario de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca y han visto la exposición “Signum, la gloria del renacimiento en el reino de Murcia”,  alojada en la antigua Iglesia de la Compañía de Jesús. Es ahí donde se ha apreciado un lógico recogimiento por encontrarse en un templo, y en particular la actitud más recatada de Letizia. 

La Cruz de Caravaca es un “lignum crucis”, un trozo de madera perteneciente al madero en que murió Jesús de Nazaret. Se conserva en un precioso relicario en forma de cruz de doble brazo horizontal y uno vertical. Es una cruz oriental que, según la tradición histórica, perteneció al patriarca de Jerusalén y fue descubierta en el Siglo IV por Constantino (335-347) o por su madre Santa Elena y de la que se hicieron tres partes, siendo entregada la primera al patriarca de Jerusalén y traídas las dos restantes a Constantinopla y Roma. 

Hoy los Reyes han podido besar ese importante relicario, y lo han hecho con la mayor devoción. Para ganar las indulgencias plenarias, el peregrino debe participar en una celebración en la Basílica Menor-Santuario de la Vera Cruz y recibir confesión y comunión.

El 9 de enero de 1998, Juan Pablo II concedió a la ciudad de Caravaca de la Cruz la concesión de la celebración de un Año Jubilar a Perpetuidad en torno a la devoción a la Vera Cruz, a celebrar cada siete años, sumándose a los otros jubileos que se celebran también a perpetuidad en Jerusalén, Roma, Santiago de Compostela y Santo Toribio de Liébana.

Los Reyes completan con Caravaca su visita a los tres lugares santos de España

MADRID.- La Real Basílica-Santuario de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca recibió este martes 28 de noviembre la visita de los reyes de España. Es la primera vez que Felipe VI y doña Letizia acuden a este lugar santo situado en la Región de Murcia desde que se produjo el relevo en la Corona tras la abdicación de Juan Carlos I.

Este 2017 se celebra el Año Jubilar de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca y este martes los reyes Felipe y Letizia visitaron esta localidad murciana y la basílica donde se custodia una reliquia que, según la tradición cristiana, formó parte de la cruz en la que murió Jesucristo y que fue encontrada por Santa Elena en el siglo IV. El relicario original fue robado en 1934, y la Santa Sede donó al santuario otros dos pedazos de la cruz.

Esta es la primera vez que doña Letizia acude a Caravaca de la Cruz, y también la primera visita de don Felipe como rey, si bien había estado allí como príncipe de Asturias, en 2001 y 2003.

Con esta peregrinación, los reyes completan su recorrido como monarcas por los tres lugares santos del catolicismo que existen en España.

La Santa Sede considera cinco lugares santos en el mundo: Jerusalén, Roma, Santiago de Compostela, Santo Toribio de Liébana (que también custodia una parte de la cruz de Jesucristo) y Caravaca de la Cruz.

Desde que fue proclamado rey de España, Felipe VI ha visitado Santiago de Compostela en julio de 2014, cuando realizó la ofrenda al apóstol en representación de la Corona; y más recientemente Santo Toribio de Liébana.

Este santuario de Cantabria, como Caravaca de la Cruz, celebra este 2017 su Año Jubilar Lebaniego, y los reyes acudieron el pasado mes de julio para recorrer el santuario, visitar una exposición y besar la reliquia de la cruz de Jesucristo que se conserva allí.

Don Felipe y doña Letizia recibieron la invitación para visitar Caravaca el pasado mes de enero. Fue en la Feria Internacional de Turismo (Fitur), que se celebró en Madrid: allí el presidente de la Región de Murcia, Fernando López Miras, les trasladó su deseo de que visitaran el santuario en este año jubilar.

Antes que Felipe VI, ya acudieron a Caravaca de la Cruz los reyes Juan Carlos y Sofía en 1974 (siendo príncipes) y en 1980.

Caravaca de la Cruz ya preparada para recibir mañana a los Reyes en su Jubileo

CARAVACA DE LA CRUZ.- Caravaca de la Cruz terminaba a última hora de la tarde de este lunes los detalles para recibir mañana como peregrinos a los Reyes de España, don Felipe y doña Letizia, que visitarán este martes la localidad, ahora inmersa en los actos conmemorativos del Año Jubilar 2017.

El presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, acompañará a los Reyes durante la visita a la Ciudad Santa.  Durante su estancia en Caravaca de la Cruz, los Reyes serán recibidos por el alcalde de la localidad, José Moreno, así como por la hermana Mayor de la Cofradía, Elisa María Giménez-Girón.

Está previsto que los monarcas lleguen a las 11 de la mañana a la Basílica de la Vera Cruz, donde asistirán a la ceremonia de Adoración de la Cruz, y firmarán después en el Libro de Honor de la Real e Ilustre Cofradía de la Santísima y Vera Cruz. Un acto que estará presidido por el Obispo de la Diócesis, José Manuel Lorca Planes. 

Aunque inicialmente se habló de que la visita rondaría los cuarenta minutos, finalmente los monarcas permanecerán más tiempo en la Ciudad de la Cruz.

Tras su visita a la Basílica, sobre las 11.45 horas, se desplazarán hasta la iglesia de la Compañía de Jesús, donde recorrerán la exposición ‘Signum. La gloria del Renacimiento en el Reino de Murcia’. La muestra reúne más de medio centenar de obras de los siglos XV y XVI, entre pinturas, esculturas, tejidos, piezas de orfebrería y arquitectura y textos, y forma parte del centenar de actividades programadas con motivo de la celebración del Año Jubilar. 

Siendo Príncipe de Asturias, Felipe VI, que es Hermano de Honor de la Cofradía de la Santísima y Vera Cruz, visitó en varias ocasiones Caravaca.

Caravaca de la Cruz se prepara para recibir la visita de los Reyes de España el martes con motivo del Año Jubilar 2017

CARAVACA DE LA CRUZ.- El alcalde de Caravaca de la Cruz, José Moreno Medina, ha realizado un llamamiento para que los vecinos sean partícipes de la visita que los Reyes de España, Felipe VI y Doña Letizia, tienen previsto realizar a la ciudad el próximo martes, 28 de noviembre, con motivo de la celebración del Año Jubilar 2017.

El alcalde ha invitado a los caravaqueños y caravaqueñas a que engalanen sus balcones y testimonien con su presencia en las calles el apoyo a los Reyes de España y a la Constitución Española, "en este día tan memorable para el municipio y para toda la Región de Murcia". "Aunque la Casa Real no confirmará la agenda de los Reyes de España hasta mañana, viernes, como lo hace habitualmente cada semana, la ciudad se preparara con una gran ilusión para recibir la visita de los monarcas, ya que se trata de una ocasión única que servirá para mostrar a todo el país nuestro patrimonio histórico y cultural, que tiene como símbolo más señalado la celebración del Año Jubilar en honor a la Santísima y Vera Cruz de Caravaca", ha expresado José Moreno.

El recibimiento a los Reyes tendrá lugar en la explanada del Castillo, donde las personas que lo deseen podrán expresar con su presencia, antes de las 10.30 horas, el agradecimiento del pueblo de Caravaca de la Cruz por esta visita. 

Los monarcas realizarán previamente un recorrido en vehículo por calles y plazas de la ciudad (Maruja Garrido, Gran Vía, plaza del Arco y cuesta del Castillo). Finalmente, se desplazarán, por Rafal Tejeo, a la iglesia de la Compañía de Jesús, donde clausurarán la exposición 'Signum. La Gloria del Renacimiento'.
El presidente de la Comunidad Autónoma, Fernando López Miras, acompañará a los Reyes durante la visita a la ciudad santa, que se produce seis meses después de que López Miras invitara oficialmente al monarca a conocer el Año Jubilar, en el transcurso de la audiencia en el Palacio de la Zarzuela, ocasión en la que el jefe del Ejecutivo regional también informó a Felipe VI de los proyectos estratégicos de la Región y de la importancia del Año Jubilar para todos los murcianos.
Durante su estancia en Caravaca de la Cruz, los Reyes visitarán la Basílica de la Vera Cruz, donde asistirán a la ceremonia de Adoración de la Cruz, y firmarán después en el Libro de Honor de la Real e Ilustre Cofradía de la Santísima y Vera Cruz. Posteriormente, se desplazarán hasta la iglesia de la Compañía de Jesús, donde recorrerán la exposición 'Signum. La gloria del Renacimiento en el Reino de Murcia'.
'Signum' reúne más de medio centenar de obras de los siglos XV y XVI, entre pinturas, esculturas, tejidos, piezas de orfebrería y arquitectura y textos, ha recibido ya a casi 50.000 visitantes, y forma parte del centenar de actividades programadas con motivo de la celebración del Año Jubilar.
Siendo Príncipe de Asturias, Felipe VI, que es Hermano de Honor de la Cofradía de la Santísima y Vera Cruz, visitó en varias ocasiones Caravaca, una de las cinco ciudades santas de la Cristiandad junto a Santiago de Compostela, Santo Toribio de Liébana, Roma y Jerusalén. Ésta será la primera vez que don Felipe visite, ya como Rey de España, Caravaca de la Cruz.

La última visita de los Reyes de España a Caravaca fue en 1980, con Don Juan Carlos y Doña Sofía. Anteriormente, en 1974, también estuvieron como Príncipes de Asturias. La última visita de la Casa Real fue de Don Felipe, cuando era Príncipe de Asturias, en el año 2003, coincidiendo con la primera celebración del Año Jubilar. En aquella ocasión visitó la exposición 'La Ciudad en lo alto' y posteriormente peregrinó hasta la Basílica, donde adoró la Sagrada Reliquia.

El Año Jubilar de la Vera Cruz protagoniza el cupón de la ONCE del domingo

MURCIA.- La Región de Murcia y el Año Jubilar de Caravaca de la Cruz protagonizan el cupón de la ONCE del próximo domingo, que fue presentado este miércoles por el consejero de Turismo, Cultura y Medio Ambiente, Javier Celdrán, y el delegado territorial de la ONCE en la Región de Murcia, Juan Carlos Morejón de Girón.

Celdrán destacó la celebración de este nuevo evento que, "a través de cinco millones y medio de cupones, difundirá por toda España la imagen de la Región de Murcia como destino cultural, turístico y religioso de calidad y dará a conocer la conmemoración de este Año Jubilar, que está atrayendo a miles de personas, al triplicar la cifra de peregrinos del año 2000, lo que contribuye a generar mayor riqueza y empleo".

El sorteo, añadió el responsable de Turismo y Cultura, complementa las acciones de difusión y promoción del Año Jubilar impulsadas desde el Gobierno regional; alrededor de un centenar de iniciativas culturales, deportivas, gastronómicas, turísticas, sociales y religiosas que están mostrando al resto de España, y también a otros países, toda la riqueza y, en particular, el patrimonio de la que es la quinta ciudad del mundo que posee el llamado Año Jubilar 'in perpetuum', concedido por Juan Pablo II en 2003 y que se celebra cada siete años".

En el cupón de este domingo se puede ver, junto a la Real Basílica-Santuario de la Vera Cruz, el símbolo que caracteriza a Caravaca de la Cruz: La cruz de doble brazo, un relicario en el que se conserva el 'lignum crucis', un pequeño trozo de madera que pertenece al leño donde fue crucificado Cristo.

Celdrán agradeció a los responsables de la ONCE (Organización Nacional de Ciegos de España) su "firme compromiso con la sociedad y con la Región de Murcia, ya que ha sido protagonista de sus sorteos en varias ocasiones", y transmitió el apoyo del Gobierno regional y de su presidente, Fernando López Miras, para "continuar trabajando de forma conjunta para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad y construir a una sociedad más igualitaria en la que la plena inclusión de todos los ciudadanos sea una realidad".

El cupón de la ONCE ofrece los fines de semana un premio principal a las cinco cifras y serie de 300.000 euros, más 5.000 euros al mes durante 20 años consecutivos a un solo cupón del número y serie premiados en la primera extracción. Los cupones están a la venta por el precio de dos euros.

Además, se entregan premios de 2.000 euros al mes, durante diez años consecutivos, a los cuatro cupones de los números y serie premiados en alguna de las extracciones de la segunda a la quinta; 54 premios de 20.000 euros a las cinco cifras del número premiado en la primera extracción; y otros premios de 400, 200, 30, 4 y 2 euros.

Los productos de la ONCE se comercializan por los más de 20.000 agentes vendedores de la organización. Gracias al Terminal Punto de Venta (TPV), el cliente puede elegir el número que desee.

Los Reyes visitarán Caravaca de la Cruz el 28 de noviembre

CARAVACA DE LA CRUZ.- Los Reyes de España peregrinarán a Caravaca de la Cruz el próximo martes 28 de noviembre. Ya se han cursado invitaciones a distintos colectivos de la localidad, aunque oficialmente la Casa Real no confirmará la agenda de los Reyes hasta el próximo viernes como hace cada semana.

La visita a la Ciudad Santa del Noroeste de los reyes coincide con la peregrinación que tiene previsto realizar la Guardia Real el próximo miércoles.

La última visita fue de Don Felipe, cuando aún era Príncipe de Asturias, en el año 2003 coincidiendo con la primera celebración del Jubilar. En aquella ocasión visitó la exposición ‘La Ciudad en lo alto’ y posteriormente subió andando hasta la Basílica, donde adoró la Sagrada Reliquia.

Aunque el esquema está aún por confirmar todo apunta a que los Reyes llegarán en helicóptero hasta Caravaca y se trasladarán a la Basílica en coche, donde serán recibidos por las autoridades regionales y del municipio. Tras participar en un acto jubilar estarán en algunas dependencias de la Basílica y posteriormente se trasladarán en coche para visitar la Exposición ‘Signum, la Gloria del Renacimiento’.

Los colegios del municipio recibieron este martes una invitación para participar en la recepción a los Reyes de España, que está previsto que tenga lugar sobre las diez y media de la mañana en la explanada de la basílica de la Vera Cruz.

Los preparativos ya se han iniciado, aunque no han trascendido a la población, por la necesaria prudencia que rodea las actividades de la Casa del Rey.

Está previsto que el alcalde de Caravaca publique un bando donde invite a todos los vecinos a participar en la recepción que tendría lugar en la explanada de la basílica.

En la Feria Internacional de Turismo FITUR, el entonces presidente del Ejecutivo Regional, Pedro Antonio Sánchez, invitaba a los Reyes a Caravaca, durante la inauguración de la Feria, cuando pasaron por el stand de la Región de Murcia. En aquella ocasión Sánchez les hizo entrega de una réplica de la Cruz de Caravaca. 

Posteriormente, en el primer encuentro con el rey como presidente de la Región de Fernando López Miras, reiteraba la invitación. En aquella ocasión Felipe VI ya mostró su intención de encontrar un hueco en la agenda para regresar a Caravaca y poder recibir las indulgencias del Jubileo.

La última visita de unos monarcas a Caravaca fue en 1980, cuando Don Juan Carlos y Doña Sofía visitaron la población. Anteriormente, en 1974, también estuvieron como Príncipes de Asturias.

El diputado Teodoro García (PP) cree poder ganar el Jubileo y sus indulgencias faltando a la estadística

CARAVACA DE LA CRUZ.- Los diputados nacionales del Partido Popular por la Región de Murcia han peregrinado esta mañana hasta el Santuario de la Vera Cruz en Caravaca , acompañados de sus familias y del presidente del PP en el municipio, Jose Francisco García.

El portavoz adjunto del GPP en el Congreso, Teodoro García, ha afirmado que 2017 “ha sido el Año Jubilar más importante en la historia de Caravaca, el que más personas ha atraído, más inversiones directas ha generado y más riqueza ha creado”.

García se ha referido al impacto que han tenido los incentivos fiscales recogidos en los Presupuestos Generales del Estado de este año, “en inversiones directas e indirectas han generado más de 10 millones de euros”. Y ha añadido que han sido “los incentivos más largos y más productivos”. 

“Este Año Jubilar se ha convertido en una referencia nacional e internacional” ha dicho.

El portavoz adjunto del PP en la Cámara baja ha destacado cómo el pueblo de Caravaca se ha volcado en el acontecimiento “ hay que agradecer y reconocer la acogida a los peregrinos por parte de comerciantes, empresas y todos los caravaqueños en general”.

El presidente del PP en Caravaca, José Francisco García, ha agradecido la presencia de los diputados nacionales que “vienen como unos peregrinos más” y ha señalado que gracias al Año Jubilar “Caravaca y la Vera Cruz son símbolos religiosos que van más allá de la Región”.

Fieles llevarán a la Vírgen de la Arrixaca en rogativa hasta Caravaca de la Cruz para pedirle que llueva en la Región

MURCIA.- La Real y Antigua Hermandad de Damas y Caballeros de Santa María de La Arrixaca se sumó a las rogativas por la lluvia que hace unos días solicitó el obispo a los fieles de la Diócesis de Cartagena. La citada Hermandad convocó a los fieles murcianos a que participen en la peregrinación de rogativa que celebrarán el 18 de noviembre, siguiendo a la imagen de la Vírgen de Arrixaca, patrona de la Región de Murcia.

La Hermandad llevará la imagen hasta Caravaca, donde será recibida ante el templete de la ciudad. Desde allí será conducida por los peregrinos hasta la iglesia de la Concepción, donde a las 10.30 horas se rezará un rosario. 

A continuación, la imagen será trasladada bajo palio hasta la antigua iglesia de San José, donde se rezarán las letanías de los santos. 

A las 11.30 horas, el grupo de peregrinos se unirá al resto en la Iglesia Mayor de El Salvador, y partirán todos juntos hacia el tramo final del camino de Caravaca de la Cruz para participar en la misa jubilar rogativa a las doce.

Ya se admite un relativo fracaso del Año Jubilar de Caravaca 2017 por tan solo 357.614 peregrinos

CARAVACA DE LA CRUZ.- En la última reunión del Patronato de la Fundación Camino de la Cruz se ha analizado el trabajo realizado hasta ahora y distintas cifras, como la llegada al Santuario de la Vera Cruz de tan solo 357.614 peregrinos; el medio millón de visitas a la web oficial www.caminodelacruz.es; las 2.000 descargas de la aplicación 'Camino de Levante', que ha generado 40.000 páginas únicas vistas y más de 54.000 consultas; o los 115 empresarios que se han unido a la Red de Establecimientos Adheridos al Camino de Levante para ofrecer a los peregrinos ventajas y precios especiales a su paso por sus respectivos municipios.

Además, cabe resaltar que los ciudadanos andaluces, valencianos, castellano-manchegos y madrileños son los que más han visitado Caravaca de la Cruz y que un autobús con la publicidad del Año Jubilar 2017 circula por las calles centrales de Roma y el Vaticano desde este verano hasta el final del año jubilar.

Las empresas y entidades que actualmente forman parte del patronato de la Fundación Camino de la Cruz y, por tanto, se han convertido en patronos del Año Jubilar, son la Real e Ilustre Cofradía de la Santísima y Vera Cruz de Caravaca, Grupo Fuertes, Postres y Dulces Reina, Estrella de Levante, Productos Continental (Cafés Salzillo), Limcamar, Hermandad Farmacéutica del Mediterráneo (Hefame), Fundación Universitaria San Antonio (UCAM), CaixaBank y la Comunidad Autónoma.

C's alerta del durísimo ajuste del paro en los municipios turísticos y del nulo impacto del Año Jubilar en Caravaca

CARTAGENA.- Ciudadanos ha calificado de desastrosos los datos de paro correspondientes al mes de septiembre en los municipios turísticos de la Región. “Pedimos medidas urgentes y que el Gobierno regional dé explicaciones tras constatar que el paro ha subido en septiembre en 24 de los 45 municipios de la Región”, ha señalado el diputado regional Miguel López-Morell, también profesor titular de Historia Económica de la UMU.

Ha alertado especialmente de la situación en los municipios turísticos: “Es preocupante que Mazarrón (13,7%), San Javier (12%), San Pedro del Pinatar (13,5%) y Los Alcázares (11,4%)”. Las cifras en el resto de municipios costeros no son mejores, con pérdidas de puestos de trabajo del 3,4% en Cartagena y del 3,2% en Águilas.

el impacto del fin de la temporada alta turística haya supuesto caídas en el empleo por encima de los dos dígitos en

“No nos engañemos, el paro se ha recuperado en los meses anteriores porque veníamos de una situación económica muy grave. Pero los problemas estructurales que nos pueden devolver a altas tasas de desempleo siguen presentes. Hay que cambiar de modelo económico, centrarnos en la economía del conocimiento y en actividades de mayor valor añadido, que apuesten por la innovación”, ha señalado Miguel López-Morell.

López-Morell ha hecho una mención especial a la situación del empleo en Caravaca de la Cruz, inmersa en la celebración del Año Jubilar: “Es muy preocupante constatar que sea el único municipio de la Región que tiene hoy más parados que a principios de año, en concreto, 89 más para llegar los 2.207 registrados en las oficinas del SEF. Y eso en pleno Año Jubilar, algo que se nos vendió desde todos los ámbitos que iba a suponer un revulsivo para la economía de la Ciudad de la Cruz”.

Respecto a la temporalidad, el diputado naranja ha vuelto a destacar su altísimo nivel: “De cada 100 contratos firmados el pasado mes, más de 92 fueron temporales. Solo 6.003 de los 79.203 rubricados fueron indefinidos. Con esos cimientos, es imposible generar empleo de calidad o que las empresas consoliden puestos de trabajo e inviertan en formación”, ha señalado.

El Ministerio de Cultura trabaja en un estudio para la restauración de la fachada de la Basílica de la Vera Cruz

CARAVACA DE LA CRUZ.- El Ministerio de Cultura del Gobierno de España se encuentra «redactando un estudio detallado del estado de conservación de la portada de la basílica de la Vera Cruz de Caravaca para ver cuál es su estado y cómo atajarlo». 

Así lo ha adelantó el director general de Bellas Artes y Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura, Luis Lafuente, durante una visita a Caravaca. Lafuente ha explicado que este estudio se está realizando en estrecha colaboración con la Comunidad Autónoma.

El director general de Bellas Artes y Patrimonio Cultural, quien estuvo acompañado por el director general de Bienes Culturales de la Comunidad de Murcia, Juan Antonio Lorca, fue recibido por el alcalde de Caravaca, José Moreno.
Por su parte el regidor reclamó más ayudas para la rehabilitación del patrimonio, «tenemos la oportunidad trasladarle las características y necesidades de nuestro casco histórico”, matizando que se trata de un casco histórico que «necesita de un empuje, que nos gustaría que fuera en breve, para poder acometer la rehabilitación de los distintos bienes culturales que tenemos en el límite de la precariedad y poder recuperarlos», puntualizó Moreno.

Durante su estancia en Caravaca también han visitado la exposición ‘Signum. La Gloria del Renacimiento en el Reino de Murcia’, que puede verse hasta el 30 de noviembre en la antigua iglesia de la Compañía de Jesús. A este respecto el alcalde de Caravaca calificó la exposición como «una de las grandes joyas expositivas de este Año Jubilar».
El año pasado, la conservadora-restauradora del Instituto de Patrimonio Cultural de España del Ministerio de Cultura, Ana Laborde, revisó el estado de la portada de la Basílica con el objetivo de evaluar el alcance de las actuaciones que son necesarias. 

Laborde revisó, ayudada por una plataforma elevadora, las distintas partes de la fachada monumental para comprobar el estado de la piedra, así como las prótesis y reintegraciones realizadas en distintas épocas. Asimismo, recogió muestras para su posterior análisis y estudio.

Último adiós al rector emérito de la Basílica-Santuario de Caravaca, Pedro Ballester, enterrado hoy en Totana

CARAVACA DE LA CRUZ.-Cientos de personas acudieron a la Basílica Santuario de Caravaca de la Cruz para dar su último adiós al que durante 43 años fue el capellán, y que desde su jubilación ocupaba el título de rector emérito, Pedro Ballester Lorca, según crónica de La Opinión.

Desde finales de la década de los cincuenta no se velaba ni oficiaban ningunas exequias en la Basílica. La última ocasión fue en el funeral del padre claretiano, Manuel Santisteban, conocido cariñosamente como el Padre Goñi. 

Tras el velatorio que tuvo lugar en la Sala de Cabildos, por donde ya han pasado muchos fieles para dar sus muestras de cariño y respeto, el cuerpo sin vida de Ballester Lorca era trasladado a primera hora de la mañana delante del altar mayor.

Su féretro fue cubierto con la casulla con la que lo invistieron presbítero hace más de medio siglo, y las Santas Escrituras. Junto al féretro, se colocaron la bandera de la ciudad de Caravaca con un crespón negro, el estandarte de la Cofradía, las banderas de las Bandos Cristiano, Moro y Caballos del Vino y la Lanza del capitán de la Compañía de Armaos.

La ceremonia estuvo presidida por el obispo de la Diócesis de Cartagena  y concelebrada por diez sacerdotes entre los que se encontraban el vicario de zona, Jesús Aguilar y el prior de los Carmelitas en Caravaca, Pascual Gil.

El obispo Lorca Planes destacó del deán emérito que "ha sido un sacerdote que ha entregado su vida a la Santísima y Vera Cruz", explicando que "la Basílica era su casa y prácticamente él ha sido el que ha estado investigando, cuidando y mimando todo lo que es la devoción a la Vera Cruz". Sobre su faceta como historiador, el prelado manifestó que "ha entrado dentro de todos los hilos de la historia para favorecer un conocimiento mayor y mejor, tanto de la Vera Cruz como de Caravaca, así como la relación entre ambas realidades".

Por último, el obispo explicó: "Nos ha ayudado muchísimo a entender todo este misterio de la Cruz de Caravaca, ha sido un hombre estudioso, servicial y atento, que ha trabajado por el mayor conocimiento de esta historia sagrada".

Exhermanos mayores, la junta de Cofradía actual con su hermana mayor visiblemente afectada, Elisa María Giménez-Girón, la corporación municipal casi al completo con el alcalde de la ciudad, José Moreno. y miembros del gobierno regional como el diputado en la Asamblea, Víctor Martínez-Carrasco y el Director General, Sergio López, también estuvieron presentes en la ceremonia.

El alcalde de Caravaca, José Moreno, manifestó que era un día triste para Caravaca. "Despedimos a una persona que para Caravaca ha sido todo, fue quien durante muchos años custodio a nuestra Santísima Cruz y quien impulso de nuevo todos los rituales de la Vera Cruz, recuperando alguno de ellos que estaba prácticamente extinto". 

Para Moreno, Pedro Ballester "siempre estará en nuestro recuerdo, primero por el cariño que demostró a toda Caravaca, pero sobre todo por el cariño que demostró a los Caballos del Vino", matizando que "rescató muchos apuntes históricos sobre el festejo, que de otro modo se hubieran perdido". También destacó su labor como docente en el Instituto San Juan de la Cruz.

Tras la ceremonia fue despedido con una cariñosa ovación, portado a hombros entre sus hermanos sacerdotes, donde se encontraba el joven Saúl Sanchez que desde bien pequeño ayudó a Don Pedro en la Basílica. También lo portaron los dos sacristanes de la Basílica, Juan Carlos y Juan Esteban con quien tantas horas pasaron juntos. 

Sus restos mortales eran trasladados a Totana donde descansarán para siempre junto a su madre.

El obispo Lorca Planes celebra la Exaltación de la Cruz junto a los caravaqueños

CARAVACA DE LA CRUZ.- El Obispo de Cartagena, Mons. José Manuel Lorca Planes, clausuró el Quinario en la fiesta de la Exaltación de la Santísima Cruz, invitando a los caravaqueños a cuidar a los peregrinos que llegan hasta este lugar; y a poner el centro de la mirada en Cristo, “el único que puede sanar al hombre”. 

“Cuando Dios nos regala la cruz es para completar la pasión sanadora de Cristo, para sanar las heridas ocasionadas por mis pecados, en mí y en los demás”, explicó Mons. Lorca, animando a los presentes a vivir con coherencia la fe: “Lo que llega al corazón no son las palabras, sino el testimonio de vida de una persona”.

Recordó, además, que la relación del hombre con Dios no esclaviza sino que es de libertad, “porque Cristo ha pagado con su sangre nuestra libertad… Vengamos a Caravaca, peregrinemos a la Cruz de Cristo, para poder encontrar el regalo de saber amar como Cristo nos amó”.

Al finalizar la celebración, se realizó la procesión de la Vera Cruz alrededor de la muralla del alcázar-santuario.
El Obispo de Cartagena y el párroco de El Salvador, Jesús Aguilar, portaron la Sagrada Reliquia, acompañados por la Compañía de Armaos de la Vera Cruz (la guardia de honor que custodia el Lignum Crucis en sus salidas del santuario) y cientos de fieles.
A su regreso, una vez dentro del recinto amurallado, la patrona bendijo los campos, la ciudad y a cuantos moran en ella desde los cuatro puntos cardinales.

El Custodio de Tierra Santa, el franciscano P. Francesco Patton, abrió el pasado domingo el Quinario de la Vera Cruz. Su antecesor en el cargo, Pierbattista Pizzaballa, regaló a la Cofradía de la Vera Cruz, en 2006, una astilla del Lignum Crucis, que se sumó entonces a las que ya estaban dentro del relicario.

El día 11, presidió el Quinario Jesús Aguilar Mondéjar, párroco de El Salvador, vicario episcopal para la Zona de Caravaca-Río Mula y Comisario del Año Jubilar 2017. En la fiesta del Santísimo Nombre de María, el día 12, fue el propio rector de la Basílica Menor Santuario, Emilio Andrés Sánchez Espín, quien presidió la celebración. 

El día 13 fue el Arzobispo de Santiago de Compostela, Mons. Julián Barrio, quien recordó que la cruz no es signo de muerte sino de vida, “no de infamia y de derrota sino de salvación y victoria, no de masoquismo sino de amor. Recordamos cómo donde tuvo origen la muerte, allí resurgió la vida”.
La fiesta de la Exaltación de la Vera Cruz, que se celebra cada 14 de septiembre, recuerda el descubrimiento de la Cruz de Cristo por parte de Santa Elena, madre del emperador Constantino ‘El Grande’, en el año 320. Una fiesta que se celebra con júbilo en Caravaca y a la que precede un quinario, cinco días en los que diferentes sacerdotes predican en la Basílica Menor-Santuario de la Vera Cruz.