El éxito en Cabo Palos-Islas Hormigas lleva a plantearse declarar reserva marina los de Cope y Tiñoso

CARTAGENA.- Un estudio de la Universidad de Murcia constata que la Reserva Marina de Cabo de Palos-Islas Hormigas beneficia a la economía pesquera local, ya que las medidas de protección y conservación están teniendo resultados positivos sobre las poblaciones explotadas de peces de interés pesquero, tales como meros, sargos, corvas y dentones.

Los datos mostraron un incremento significativo de las capturas totales desde antes de la puesta en marcha de las medidas de protección en 1993 hasta el presente año, para la flota artesanal que faena dentro y en el entorno de esta reserva marina.

Este resultado mejora los del resto de flotas artesanales de la Región de Murcia, cuyos beneficios totales se mantienen estables.

La zona de Cabo de Palos-Islas Hormigas fue declarada como reserva marina en 1995 por su elevada diversidad y riqueza biológica, el buen estado de conservación de sus ecosistemas y el gran interés pesquero para su entorno.

La zona se extiende desde Cabo de Palos hacia el Noroeste, con una superficie de 1.850 hectáreas y forma rectangular, abarcando aguas interiores y aguas exteriores.

Dicha declaración perseguía, entre otras cosas, la recuperación de las poblaciones de interés pesquero, como el mero, dentón, dorada, sargo y salmonete, crustáceos como la langosta y la cigarra de mar, y moluscos como el pulpo.

Se esperaba que la Reserva asegurara la existencia de reproductores y actuara como lugar de exportación de huevos, larvas, juveniles y adultos a las áreas de pesca próximas, potenciando así la pesca artesanal, tanto en la reserva como en su ámbito de influencia.

Al comprender aguas interiores y aguas exteriores, la gestión de la Reserva Marina corresponde a la Consejería de Agricultura y Agua y al Ministerio de Agricultura y Pesca, por lo que, para ello, se creó una Comisión de Gestión Conjunta.

La normativa de la Reserva Marina regula los usos y actividades de manera que sean compatibles con la conservación de los recursos. Se estableció una zona de reserva integral, en la que se permiten actividades relacionadas con el uso científico, pero se prohíbe cualquier tipo de pesca marítima.

En el resto del espacio protegido se permite el ejercicio de la pesca profesional con los artes tradicionalmente utilizados en la zona, previa autorización expresa. También están permitidos los usos científico, educativo, turístico y recreativo, todos ellos regulados.

Desde la creación de la Reserva Marina de Cabo de Palos-Islas Hormigas la Universidad de Murcia efectúa seguimientos científicos de los efectos derivados de su declaración.

A través de los censos visuales efectuados se comprobó una mayor riqueza y abundancia en la Reserva, mientras que las tallas de las especies estudiadas fueron mayores y más numerosas que en las áreas de control, y se realizó un seguimiento de las capturas efectuadas por las embarcaciones que faenan en el ámbito de la Reserva Marina.

Además, la Reserva cuenta con un servicio de vigilancia, que permite controlar el acceso a las personas que realizan actividades. En la época estival dicha vigilancia se amplía a las 24 horas del día. Para estas labores se dispone de dos embarcaciones y una oficina de información al público en Cabo de Palos.

La Consejería de Agricultura y Agua estudia la potencialidad de otras zonas del litoral de la Región, como Cabo Tiñoso y Cabo Cope, para su posible declaración como Reserva Marina.

(Reserva de Palos-Hormigas)