La Fundación 'San Antonio' adquiere las 600 piezas del belén napolitano de los García de Castro

MURCIA.-   La Fundación 'San Antonio' ha adquirido las 600 piezas del Belén Napolitano del siglo XVIII hasta ahora perteneciente a la familia García de Castro, que de forma habitual será expuesto en el Museo Salzillo, de Murcia, convirtiéndose así en el "más importante museo belenístico del mundo". Hoy mismo, las partes han procedido a la firma del acuerdo de transacción.

   Esta obra es considerada por los expertos la colección privada más importante de España en su género y uno de las mejores del mundo junto con la de la Fundación March en Palma de Mallorca, la de la Certosa de San Martino en Nápoles y la del Museo Nacional de Baviera en Munich. Se trata de una colección de un valor incalculable, compuesta por 600 piezas, algunas de ellas de gran tamaño.

   Compuesto por más de 600 figuras reunidas a lo largo de toda una vida dedicada al coleccionismo por los hermanos García de Castro, Carmelo y Emilio, este último fallecido el pasado mes de febrero, la exposición se inauguró en el Museo Salzillo, de Murcia, el pasado 6 de diciembre, con una duración inicial prevista hasta el 2 de febrero de 2014, mientras que el Belén de Salzillo era expuesto en el Centro Cibeles, de Madrid.

   Tras recibir más de 20.000 visitas sólo durante su primer mes de exhibición en Murcia, los propietarios y el Museo acordaron prolongar la muestra al menos durante un año más, hasta febrero de 2015.

   Sus piezas sorprenden por su gran tamaño, realismo y perfección técnica, así como por la exuberante riqueza y calidad de sus materiales, propios de la belenística napolitana; cualidades también presentes en los miles de objetos que integran las diferentes escenas que se representan, tanto bíblicas como de temática costumbrista ambientadas en el siglo XVIII.

   El belén quedará ahora  expuesto de forma permanente en el Museo Salzillo, aunque podrá salir puntualmente si piden una exposición en emplazamientos muy especiales, como el Vaticano. Con todo, se trata de una colección muy delicada y no se puede mover.

   En el acto de la firma se ha resaltado la importancia de que el Museo Salzillo se convierta en el "más importante del mundo, por lo que supone para la cultura murciana y el turismo religioso". A juicio de los responsables de la Fundación 'San Antonio', no hay ninguna "inversión mejor"

 Carmelo García de Castro ha recordado que su hermano mayor, autor del Nacimiento del belén, falleció, pero ha manifestado el orgullo en nombre de ambos de que el belén se quede en Murcia. Para ellos, reconoce que era un "problema" qué hacer con una colección tan grande, porque su intención es que no se dispersara o que fuera a manos "poco cuidadosas".

   Ha rememorado la "ilusión" que supuso reunir la colección, pero destaca que la mayor ilusión ha sido "dárselo a la ciudad de Murcia, que sabrá cuidarlo y mantenerlo". Ha reconocido que el acuerdo ha supuesto para él un sacrificio "monetario, quizá un poco esforzado", pero considera que "está más que compensado por la acogida tan fenomenal que ha tenido".

   El Nacimiento se fue formando a lo largo de muchos años, y ha advertido que es "muy difícil" calcular su coste "económico", porque se ha adquirido en sitios "muy distintos" y en monedas "muy distintas, porque se empezó con la peseta o la lira y ha terminado en euros". En cualquier caso, destaca que la cifra abonada para que se quede en Murcia "es muy reducida, cercana a la mitad", aunque ha preferido no entrar en detalles.

   El Museo Salzillo, por tanto, se va a convertir con esta adquisición en uno de los museos belenísticos más importantes del mundo, con uno de los mejores belenes napolitanos y el mejor belén barroco del mundo. Y eso en una Región que tiene en su ADN desde el siglo XVIII la cultura del belén y tiene también la mejor artesanía española belenística.

   Representantes del Museo han mostrado su agradecimiento a la familia García de Castro "por su generosidad, dedicación y vinculación con el proyecto desde el primer momento".

   Así, han avanzado que se ponen a disposición de la Cofradía de Jesús y de la Comunidad Autónoma, para llevar a cabo una labor de promoción de este patrimonio cultural y artístico".

   Desde la Fundación 'San Antonio' se ha recordado que la gestión para su adquisición comenzó hace más de un año y medio, cuando les propusieron la posibilidad de comprar la obra, después de que el Ayuntamiento de Madrid solicitara al Museo el préstamo del Belén de Francisco Salzillo para ser expuesto durante la Navidad de 2013.

   Para que la sala del Belén no quedara vacía, el Museo pensó en buscar un belén de relevancia para ocupar su lugar, teniendo en mente en primer lugar el pesebre propiedad de los hermanos García de Castro, que el público había podido contemplar por vez primera en la Navidad de 2012 en CentroCentro Cibeles de Madrid.

   Desde la Cofradía de Jesús se recuerda que fue difícil convencer a Emilio y Carmelo para que prestaran de nuevo su Belén. "Para ellos había sido difícil toda la operación de montaje y desmontaje de su colección de más de 600 piezas, con toda la problemática que conllevaba a la hora de su traslado de ida y vuelta a su hogar en el centro de Madrid".

   Por ello todavía se les hacía más arduo el llevarlo a un lugar que les parecía todavía más lejano, como era la ciudad de Murcia, aún siendo conscientes de la importancia del Museo Salzillo, un marco idóneo para la muestra de su belén, dado que allí se encontraba el belén español más famoso del siglo XVIII, el realizado por Francisco Salzillo.

   Al final, "la ilusión y el tesón que puso el equipo directivo del Museo dio sus frutos y el belén García de Castro se expuso en el Museo Salzillo durante los meses de diciembre de 2013 y enero de 2014, en colaboración de las instituciones públicas, la CAM y la Fundación Campillo".

El valor de la adquisición

Aunque no se sabe el precio pagado finalmente, la Galería Ansorena, de Madrid, lo había estimado entre 1,5 y 2,5 millones de euros.

Además de figuras humanas y de numerosos animales, es de gran importancia en los belenes napolitanos los complementos: desde las ropas que adornan las figuras, hasta los bastones, arpas, violines, cestos... La escenografía la proyectaban pintores y arquitectos de renombre, aunque la representación tradicional solía ser un paisaje abrupto con un templo clásico semiderruído y elementos urbanos.

En el belén recién adquirido hay figuras procedentes de la casa de Borbón -un pastor con gorro de piel- y otras que pertenecieron a la colección de Carlos III. Además de las figuras convencionales - San José, la Virgen y el Niño-, hay pastores, bandistas, los Reyes Magos a caballo, varios orientales, ángeles y querubines, cabras, ovejas, aves, cinco perros, y 115 complementos, además de 18 instrumentos musicales y varios cestos.