La Unió denuncia que Sudáfrica y Zimbabue suponen la mayor parte de las detecciones de plagas en cítricos importados

 VALENCIA.- La Unió Llauradora ha advertido que, de las 19 interceptaciones de cítricos importados en la Unión Europea con plagas o enfermedades de cuarentena durante este pasado mes de septiembre, 12 provenían de Sudáfrica (7) y Zimbabue (5), ambos países incluidos en el acuerdo económico de la UE con los países del África meridional.

Precisamente en septiembre fue cuando se extendió el grueso de las exportaciones de cítricos de los dos países a los mercados europeos y es cuando los lineales de los supermercados e hipermercados "se llenan de fruta sudafricana que todavía se puede ver y que ha ralentizado nuestro inicio de campaña", ha denunciado la organización agraria en un comunicado.

Las siete interceptaciones de Sudáfrica son del hongo de la Phyllosticta citricarpa que provoca la temida Mancha Negra o Citrus Black Spot, lo mismo que sucede con las cinco de su vecino Zimbabue. Ambos países aumentan las interceptaciones en relación con el mismo mes del pasado año.

La Unió calcula que las últimas seis plagas introducidas en la Comunitat Valenciana, la mayoría importadas, han supuesto un sobrecoste del 40% para los productores de cítricos de la Comunitat Valenciana.

La organización agraria considera que "son de nuevo unos datos escandalosos que ponen en entredicho las medidas adoptadas por la UE, como por ejemplo el tratamiento en frío y la hipocresía de Sudáfrica de interponer una demanda en la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre unas medidas que ellos no están cumpliendo o no están siendo eficaces".

Para La Unió, "se pone de manifiesto que el acuerdo de asociación suscrito por las autoridades europeas en 2016 y el tratamiento en frío en naranjas no han supuesto una menor interceptación de plagas y enfermedades provenientes de aquellos países". "Todo lo contrario, va a más", ha lamentado.

En palabras del secretario general de la organización, Carles Peris, "Sudáfrica no garantiza la seguridad sanitaria de sus envíos y, a pesar de sus presiones a la OMC debido a las mayores y justas exigencias por la UE, continúan sin controlar las plagas y enfermedades en sus cítricos, ya no solo en Sudáfrica, sino también en toda la zona a que se le suma Zimbabue".

La Unió Llauradora considera que las medidas establecidas por la UE son "insuficientes" para que Sudáfrica deje de exportar esas plagas y no ponga en riesgo la citricultura comunitaria.

Por ello, ha reclamado a Bruselas "un endurecimiento del tratamiento en frío (el único mecanismo que, bien ejecutado, evita la entrada de la 'Falsa polilla') a los cítricos sudafricanos, haciendo que se cumpla rigurosamente el aprobado para los envíos de naranjas y que se extienda a mandarinas y pomelos, por entrañar el mismo riesgo fitosanitario, como ha quedado probado".

En este sentido, ha instado a las autoridades comunitarias a que auditen el cumplimiento del tratamiento de frío y establezcan un registro de control de sondas de temperatura, "ya que queda claro que continúan las interceptaciones de Thaumatotibia leucotreta o Falsa polilla".

"Hay que establecer un mayor control de los envíos origen y una prospección más exhaustiva de esas zonas productoras para determinar si se garantiza la seguridad de las importaciones", ha señalado Peris.

Concretamente, y a pesar del tratamiento de frío, se produjeron en la UE durante julio dos interceptaciones de falsa polilla en cítricos procedentes de Sudáfrica con destino al mercado europeo, una en mandarinas y otra en pomelos. En el mes de febrero hubo otro rechazo por esta plaga en mandarina originaría de Israel. El pasado año fueron un total de cuatro interceptaciones de falsa polilla, tres de Sudáfrica (dos en naranja y una en mandarina) y una de Israel.

"Es ya el segundo año consecutivo desde la introducción de la obligatoriedad del tratamiento de frío para las naranjas procedentes de países con 'Falsa polilla', que existe la constatación de que Sudáfrica sigue incumpliendo el protocolo. Se limita a enfriar el contenedor a la temperatura de tratamiento y no, como debería hacerse, enfriar la fruta (la parte central de la fruta) a la temperatura establecida durante los días estipulados", ha denunciado La Unió Llauradora.

Asaja Murcia estima una reducción de cosecha del 30% en la próxima campaña de limón

MURCIA.- La organización profesional agraria ASAJA Murcia estima que en la próxima campaña de limón habrá un 20 % menos de la variedad fino, cuya campaña comienza en el mes de septiembre y un 30 % de la variedad verna, para el mes de abril.

Fuentes de ASAJA Murcia señalan que “los datos obtenidos, tras realizar encuestas en campo, en las distintas zonas productoras de la Región, confirman una reducción de cosecha, motivada por las adversidades climáticas, las limitaciones y mala calidad del agua de riego, la incidencia de plagas y enfermedades y la reducción de labores en el manejo del cultivo, por falta de rentabilidad en la campaña anterior”.

Además, los servicios técnicos de ASAJA Murcia apuntan que “la  campaña 2023-2024 fue desastrosa para los agricultores, con precios muy por debajo de los costes de producción, con una media de entre 3 y 9 céntimos por Kg, para los limones destinados al mercado de exportación y un valor negativo para los destinados a industria, incluso asumiendo el coste de su recolección o dejarlos sin recolectar. La próxima campaña augura una vuelta a la normalidad en cuanto a cantidades y precios. 

Desde ASAJA consideramos que con la reducción de la producción en torno a un 30%, volveremos a un equilibrio, para poder atender toda la demanda del mercado en fresco y que las cotizaciones en campo, estén por encima de los costes de producción, estimados en torno a los 22-28 céntimos por kg (Según los costes medios de los agricultores y tenida en cuenta la inflación de los últimos años y en base al Estudio de costes de producción del IMIDA https://sftt.info/070618/descargas/01.pdf ). 

Además, hay que tener en cuenta, que de la producción esperada, entre un 30-40 %, no será apta para la exportación, debido a los problemas que están ocasionando las plagas, que no se pueden tratar adecuadamente, por la inexistencia de fitosanitarios autorizados”.

Desde ASAJA instan a la responsabilidad de todos los operadores comerciales, empresas exportadoras, cooperativas e industrias transformadoras para la correcta gestión de la próxima campaña de limón , dado que los volúmenes que se pueden comercializar y los destinados a industria, van a estar en los parámetros de una campaña normal. 

Los dirigentes de esta organización “hacen un llamamiento especial a la responsabilidad social de la gran distribución y los supermercados para que asuman los costes reales de los agricultores y sus proveedores y no obtengan márgenes comerciales abusivos, a costa de quién les preceden en la cadena de valor agroalimentaria.

 Durante varias campañas hemos asistido a precios fijos en los puntos de venta a los consumidores entre 1,79 €/kg y 2,39 €/Kg mientras que el agricultor no ha superado los 18 céntimos por Kg, en el mejor de los casos, según los datos del Observatorio de precios de ASAJA Nacional”.

Fuentes de ASAJA Murcia señalan que “las limitaciones impuestas por la Unión Europea en el uso de fitosanitarios para prevenir y erradicar las plagas y enfermedades que afectan a los limoneros está provocando una indefensión de los agricultores frente a las mismas, con escasas materias activas disponibles y con mayor coste económico y que al haberse limitado a determinado número, provoca el efecto de “ resistencia “ de los insectos y organismos patógenos para los árboles. 

Es necesario agilizar por parte del Ministerio de Agricultura los usos excepcionales y ampliar el número de materias activas para dar herramientas útiles para erradicarlas. Esta situación está debilitando las plantaciones, que son más vulnerables ante posibles plagas y enfermedades provenientes de cítricos importados sin control  ( mancha negra, trips, cotonet de Sudáfrica, piojo rojo, araña roja, mosca de la fruta, diaphorina citri -greening o HBL, acaros, minador, psila africana)”.

Campañas de concienciación dirigidas a los consumidores europeos.

ASAJA Murcia considera que “son necesarias campañas de concienciación de los consumidores europeos para que conozcan el valor económico, social y medioambiental de las plantaciones de citricos y que su consumo es vital para el sostenimiento de miles de familias de agricultores en territorio europeo. 

El cultivo de cítricos debe considerarse estratégico para la Europa Meditérranea ya que supone fuente de empleo que fija población en el medio rural, además de contribuir al mantenimiento de la biodiversidad, frenar la desertización , el mantenimiento de los paisajes agrícolas, y contribuye a la absorción de CO2. 

Además el consumo de cítricos europeos es garantía de calidad y seguridad alimentaria y contribuye a tener una buena salud. Todo ello es un elemento diferenciador clave respecto a los cítricos importados de terceros países”.

Respecto a esta producciones en la Región de Murcia, ASAJA estima también, “una reducción respecto a la campaña anterior, de un 10% en la naranja, un 10% menos en mandarina y  un 5% menos en pomelo, con lo que, igual que en el limón, la producción esperada va a estar en situación de equilibrio, garantizando un buen suministro a los mercados con unos precios razonables para los agricultores”.

Fuentes de ASAJA Murcia sigues exigiendo férreos controles a las importaciones de países terceros a la UE, tanto desde el punto de vista fitosanitario como el control de los contingentes máximos autorizados.

El Gobierno regional de Murcia propone al sector del limón su unión en una asociación de organizaciones de productores

MURCIA.- La consejera de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca, Sara Rubira, ha propuesto este lunes a los componentes de la Mesa Regional del Cítrico, de la que forman parte el Gobierno regional de Murcia y las organizaciones Coag, Asaja, UPA, Fecoam y Ailimpo, una serie de medidas encaminadas hacia el reequilibrio del sector productivo, entre las que se encuentra crear una asociación de organizaciones de productores.

"Creemos que puede ser una medida que puede beneficiar al sector porque esta figura constituye una herramienta que puede ayudar en la gestión de la oferta y la demanda. Si se agrupan dentro de la misma, se podrá planificar mejor la campaña y podrán tomar decisiones estratégicas entre los socios en materia de producciones, stocks o precios", ha dicho la consejera tras la reunión.

Además, Rubira ha indicado con esta figura organizativa se "pueden acceder a nuevas ayudas de la Unión Europea", según informaron fuentes de la Comunidad en una nota de prensa.

"Las organizaciones de productores de frutas y hortalizas tienen una línea de ayudas europeas de las que se pueden beneficiar los productores de limón si se unen en esta fórmula. Muchas de las medidas de reequilibrio que puede adoptar el sector pueden estar incluidas y respaldadas por estos fondos europeos como son la cosecha en verde o la retirada de producto", ha añadido.

En la última reunión con el Ministerio de Agricultura sobre el sector de cítricos, la Región de Murcia demandó cambios en la normativa nacional de fondos y programas operativos de las organizaciones de productores.

En concreto, solicitó que se limitara la inclusión de acciones o actuaciones en los programas operativos que conlleven un incremento de la producción de limón, y planteó una nueva actuación para que puedan incluirse operaciones de arranque de plantaciones bajo determinadas condiciones.

Durante la reunión de este lunes, la Comunidad ha solicitado a los participantes que propongan medidas para mejorar la situación del sector del limón, y se han puesto sobre la mesa otras medidas para solicitarlas al Ministerio de Agricultura, como el incremento de los controles en frontera y la aplicación de cláusulas espejo para los cítricos que llegan de terceros países.

Asimismo, se ha demandado que las comunidades autónomas puedan participar en los controles sobre el uso de fitosanitarios o el estado sanitario del material vegetal.

"Desde la Comunidad podríamos usar el Laboratorio del LAYSA para poder realizar esas analíticas y después trasladar a la sociedad los resultados. Esta puede ser una fórmula para que el consumidor apueste por productos locales con todas las garantías", ha explicuado Rubira.

Además, para fomentar el consumo interno, se ha propuesto al Ministerio que se establezcan campañas de promoción para el consumo en el marco de las campañas de 'Alimentos de España', que incluirían al limón y las naranjas, así como la modificación de la legislación del etiquetado en los puntos de venta para dejar claro el origen de las mercancías y evitar etiquetados fraudulentos, y crear grupos de trabajo con los retail para la realización de estudios.

"Seguiremos reclamando al Ministerio que se establezcan incentivos fiscales a las empresas de la industria alimentaria que usen el zumo de limón como acidulante en sustitución del E330", ha concluido la consejera Rubira.

Cañas (C's) denuncia que la Comisión Europea no exija tratamiento de frío a los cítricos sudafricanos

BRUSELAS.- El jefe de la delegación europea de Ciudadanos, Jordi Cañas, ha vuelto a denunciar la pasividad de la Comisión Europea al no exigir que las importaciones de cítricos de terceros países respeten la cadena de frío que evita la entrada de la “falsa polilla” en la UE.

“La Comisión sigue mirando hacia otro lado y poniendo en riesgo la salud de los ciudadanos y el sector agrícola europeo. Es incomprensible que, lejos de aumentar los controles fitosanitarios, los reduzcan”, ha denunciado.

En este sentido, el europarlamentario se ha mostrado sorprendido ante la no obligatoriedad de este tratamiento en las importaciones de cítricos, que evitaría la entrada de la falsa polilla y otras plagas y enfermedades en la UE.

 “Es inadmisible que después de la reiterada entrada de lotes contaminados provenientes de Sudáfrica, la Comisión reduzca las exigencias fitosanitarias”, ha criticado.

Cañas ha recordado que las normas fitosanitarias actuales de la UE tienen por objeto proteger la agricultura y la silvicultura europeas evitando la entrada y propagación de esta y otros tipos de plagas enfermedades que podrían afectar de manera devastadora a decenas de cultivos y especies arbóreas. 

Asimismo, ha instado a la Comisión a mejorar el control de plagas de los citrícolas de terceros países, que con frecuencia sufren fallos. “Se está poniendo en riesgo el sector agrícola europeo y la seguridad alimentaria en la UE”.

El eurodiputado liberal ya pidió a la Comisión soluciones a largo plazo que garanticen la seguridad alimentaria de los ciudadanos europeos, pero no se han producido cambios significativos en este sentido. 

“¿Qué seguridad se da a los ciudadanos europeos de que los cítricos, provenientes de terceros países y que consumen en sus hogares, no constituyen un riesgo para su salud?”, ha concluido.

El comisario de Agricultura de la UE trasladará a la Comisión la exigencia de tratamiento en frío a todos los cítricos

VALENCIA.- El 'president' de la Generalitat Valenciana, Carlos Mazón, ha destacado que «por primera vez un comisario de Agricultura de la Unión Europea está dispuesto a trasladar la exigencia del tratamiento en frío a todos los cítricos y de cualquier procedencia y no solo a las naranjas de Sudáfrica». Esta cuestión va a ser evaluada en la Comisión tras la reunión mantenida hoy «avanzando y acelerando en algo tan importante para nuestros agricultores», ha dicho.

El jefe del Consell ha mantenido una reunión por videoconferencia con el Comisario de Agricultura de la Unión Europea, Janusz Wojciechowski. Este encuentro da continuidad y se enmarca en la agenda de «presión y defensa de nuestra agricultura en Bruselas», ha subrayado Mazón, después de la visita de la semana pasada en la que todo el sector primario valenciano presentó un documento conjunto que recogía las necesidades y reivindicaciones para el futuro de la agricultura de la Comunitat.

Mazón ha resaltado que gracias a esta reunión se puede empezar a acelerar en una exigencia que es «fundamental» para los agricultores, especialmente para los cítricos «avanzando en reciprocidad, justicia e igualdad y con las mismas normas para todos».

En la reunión también ha participado el conseller de Agricultura, Ganadería y Pesca, José Luis Aguirre, el cual ha avanzado que el Comisario de Agricultura se ha comprometido a llevar al próximo pleno la simplificación de la PAC para las explotaciones de menos de 10 hectáreas.

Para el conseller la aprobación de dicha medida supondría «una simplificación real que afectará a la inmensa mayoría de las explotaciones de la Comunitat Valenciana».

AVA-Asaja pide a las administraciones que investiguen la "brusca caída" de hasta el 30% de precios de los cítricos

VALENCIA.- La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja) ha pedido a la Administración autonómica y nacional que lleven a cabo una investigación «a fondo» para esclarecer las causas de la «brusca caída» de los precios en origen de los cítricos.

Según la Lonja de Cítricos de Valencia, las cotizaciones de las naranjas han llegado a desplomarse hasta un 30 por ciento en el último mes, pasando en el caso de la variedad Navel Lane Late de 0,36 a 0,25 euros por kilo (?/kg).

En variedades más tardías, la Valencia Late ha arrancado sus operaciones con 0,21 ?/kg, una cifra que también se sitúa por debajo de los costes de producción. Respecto a las mandarinas, las variedades que mayor descenso de valor han sufrido a pie de campo son la Orri (-22%) y la Ortanique (-17%), según ha informado la organización agraria en un comunicado.

AVA-Asaja ha exigido una «intensa» campaña de inspecciones de oficio a los principales operadores comerciales y cadenas de distribución «para descartar prácticas anti competitivas, e incluso un posible contubernio, ya que, con los datos oficiales disponibles de la Comisión Europea, ningún factor técnico por sí solo puede explicar de manera decisiva este desplome tan acusado de los precios que perciben los productores».

Asimismo, ha instado a la Agencia de Información y Control Alimentario (AICA), dependiente del Ministerio de Agricultura, que investigue, y en su caso sancione, «cualquier contrato de compraventa de cítricos cuyo precio esté por debajo de los costes medios de producción».

De acuerdo con la organización agraria, los «primeros coletazos» de la crisis citrícola ocurrieron en enero, cuando algunas variedades de mandarinas como la clemenvilla o la hernandina «tuvieron graves problemas de comercialización e, incluso, hubo muchos campos que se quedaron sin recolectar por falta de demanda».

La organización presidida por Cristóbal Aguado ha insistido en un acuerdo global de la interprofesional Intercitrus que incluya, entre otros asuntos como la promoción, «medidas contundentes para acabar cuanto antes con el problema de la 'pinyolà' que ocasiona una pérdida de consumidores, especialmente entre los más jóvenes».

Asimismo, añade que buena parte de las naranjas, que venían recibiendo precios «razonables», desde febrero también han caído por debajo del umbral de rentabilidad. Según AVA-Asaja, parte del sector, sobre todo del comercio privado y el cooperativismo, «echan toda la culpa a un factor externo como son las importaciones foráneas».

En esta línea señala que, de acuerdo a datos de la Comisión Europea facilitados por Ailimpo, las importaciones de naranjas a la UE procedentes de países terceros desde octubre hasta febrero fueron 263.437 toneladas, un 5% menos que en el mismo periodo del año anterior.

Las exportaciones de naranjas de España a la UE ascendieron a 580.337 toneladas, lo que mantiene la cuota de mercado en torno al 70% en una campaña con merma de cosecha a causa de adversidades climáticas.

Con todo, AVA-Asaja ha reiterado su «indignación ante la estrategia comercial de la UE que fomenta la competencia desleal de países terceros, a costa de sacrificar a sus productores» y ha destacado el «enorme potencial de crecimiento de Egipto», que ha superado por primera vez a Sudáfrica en envíos de naranjas durante este tramo de la temporada, con 115.022 toneladas, lo que supone un incremento del 56% respecto al ejercicio precedente.

En este sentido, la organización agraria ha reclamado a Bruselas que revise el acuerdo comercial que la UE tiene suscrito con Egipto, así como con otros países como Sudáfrica, Turquía y Marruecos, con el objeto de «evaluar el impacto presente y futuro sobre el sector citrícola europeo, teniendo en cuenta el incremento de superficie que han plantado en los últimos años, y evitar la entrada de nuevas plagas y enfermedades a Europa».

AVA-Asaja ha advertido de que las movilizaciones «continuarán mientras las políticas agrarias y medioambientales impulsadas por todas las administraciones nos resten competitividad y nos echen de nuestros campos y granjas».

El Grupo Socialista presenta una enmienda en el Senado para apoyar al sector cítrico de la Región y de España

MURCIA.- La senadora del Grupo Socialista, Inma Sánchez, defenderá mañana lunes una enmienda de modificación en la Comisión de Agricultura, Pesca y Alimentación del Senado que recoge determinadas medidas en relación con la importación de cítricos de terceros países en la Unión Europea y que, además, coincide con las demandas del sector.

La enmienda incluye, entre otras medidas, mantener el principio acordado a nivel europeo para aplicar el tratamiento de frío en aquellas plagas en las que es efectivo y para países y productos que supongan un riesgo. "Asimismo, que este tratamiento se extienda a otros países y productos cuando se detecte la presencia de riesgo".

En la enmienda también se pide que se aplique a los cítricos de terceros países los mismos límites máximos de residuos que a los productos europeos, que se incluya en el marco de los acuerdos comerciales a los países terceros productores de cítricos, las mismas medidas medioambientales y de seguridad alimentaria que se exigen a los socios productores. 

"También queremos incluir en el marco de los acuerdos comerciales que se aplique el principio de Reciprocidad a los cítricos importados de terceros países productores".

"Si el PP quiere proteger de verdad al sector cítrico, no tiene ningún motivo para rechazar nuestra enmienda, ya que coincide con lo que demanda el sector cítrico", ha destacado.

"Tal y como nuestro secretario general, Pepe Vélez, ha denunciado en reiteradas ocasiones, el Partido Popular tiene la costumbre de culpabilizar de inacción al Gobierno de España, mientras que el Gobierno regional no hace absolutamente nada por el sector", ha añadido.

En este sentido, ha asegurado que lo único que ha hecho el Gobierno de López Miras "ha sido mandar una carta al Ministro para que tome medidas, pero la realidad es que el Ejecutivo regional no hace nada por apoyar al sector ante la crisis de los cítricos".

"Necesitamos que el Gobierno de la Región de Murcia haga algo más que enviar cartas al Gobierno de España. Disponen de competencias para ofrecer un plan de ayuda al sector en nuestra comunidad autónoma y deben ejercerlas", ha concluido

Los citricultores piden "firmeza" para obligar a Francia a abrir un corredor seguro a los camiones

VALENCIA.- El Comité de Gestión de Cítricos (CGC) ha exigido "firmeza" al gobierno de España y a la Unión Europea para evitar que el daño causado por los agricultores en Francia a la campaña citrícola sea "irreparable" y ha señalado que "la única solución a corto plazo pasa por abrir un corredor seguro para garantizar el tránsito hacia sus destinos de los productos perecederos españoles".

La crisis desatada por los agricultores franceses y su extensión en los últimos días a Bélgica e incluso Portugal entra "en su fase más crítica" con la cumbre europea que se celebra en Bruselas entre disturbios y la situación generada tras una semana de bloqueos y dos de protestas en el país vecino "amenaza con provocar en solo unos días un daño irreparable" a la marcha de la campaña citrícola española, según ha advertido el CGC en un comunicado.

El CGC ha explicado que las restricciones a la libertad de circulación "van a más y hoy, de nuevo, el paso por la Jonquera, la zona de Perpignan y Bolou se veían seriamente afectados por las protestas, como ayer lo hizo el paso de Irún hacia Hendaya". Esta mañana, además, los bloqueos --esta vez de los agricultores lusos-- se han extendido a algunos pasos fronterizos con Portugal desde Extremadura, ha detallado.

La patronal --que canaliza en torno al 70% del comercio de cítricos en fresco, que es el cultivo más afectado-- ha insistido al Ejecutivo español y europeo que "no es momento para más condenas, es hora de ir más allá de las palabras y mostrarse firme, de ser contundentes tanto para resolver este largo episodio de caos como para reclamar indemnizaciones por las pérdidas millonarias que ya se han provocado".

En este sentido, ha indicado que la legislación del país vecino sólo reconoce el derecho a compensaciones en caso de destrucción de la mercancía (por un ataque) y no contempla el grueso de pérdidas causado por los retrasos, afección a la condición de la fruta o cancelación de pedidos, así como la tensión en la cadena de suministro, en las ventas y precios, y la pérdida de oportunidades comerciales.

La presidenta del CGC, Inmaculada Sanfeliu, ha advertido que "día de comercio exterior que se pierde en la campaña es día que no vuelve, dada la magnitud de este sector, que representa más de un tercio de la exportación hortofrutícola de España, tanto en volumen como en valor".

El CGC ha lamentado, asimismo, la "escalada dialéctica con la que, destacados políticos y periodistas franceses, están abordando el conflicto". Al "serio perjuicio" causado por los retrasos en las entregas --que, según destinos, han pasado de medias de entre 5 y 8 horas a situarse entre las 15 y las 20 horas--, se ha sumado en los últimos días las "descalificaciones gratuitas, sin fundamento e inaceptables", desde algunas televisiones nacionales y políticos con responsabilidad.

"Nuestros cítricos son europeos, producidos y confeccionados con legislación comunitaria, que es la más exigente del mundo en materia fitosanitaria, de calidad, laboral, social y medioambiental. Comercializamos cítricos que son controlados con celo, con calidad auditada y certificada con los estándares comunitarios pero también con los de la gran distribución europea, más exigentes si cabe", ha señalado a este respecto Sanfeliu.

La presidenta del CGC ha asegurado que la organización entiende las motivaciones de las protestas de los agricultores "víctimas de las inasumibles políticas medioambientales y de apertura comercial descontrolada" promovidas por la UE, pero ha recalcado que el problema no son los productos agrarios europeos, sino que los "principales beneficiados de la grave alteración" que ha generado este conflicto son las producciones foráneas.

Éstas, ha añadido, "siguen provocando una retahíla de alertas alimentarias derivadas de la presencia de residuos de pesticidas superiores a los permitidos o causadas por productos fitosanitarios pro-hibidos en la UE: sólo del 1 al 30 de enero se han registrado 4 notificaciones por tal motivo en cítricos de Egipto y hasta 10 de Turquía.

Según el CGC, la prolongación del conflicto, además, está degenerando en tensiones entre los transportistas y las empresas exportadoras españolas, y tras horas o días con camiones parados, "hay empresas de transporte que comienzan a desentenderse de la mercancía perecedera que portan, lo que imposibilita una posterior reclamación por su valor a las compañías aseguradoras y al consorcio", ha explicado el Comité.

A pesar de todo, el CGC ha asegurado que el sector está "en condiciones de mantener el suministro a sus clientes europeos", aunque la situación "amenaza con afectar ya seriamente al ritmo de recolección en el campo y a la actividad en los almacenes de confección, donde cada vez se anulan más turnos de trabajo por la saturación de las cámaras de frío". 

"De no solucionarse esta crisis de modo inmediato, el impacto económico se incrementará en progresión geométrica", ha avisado Sanfeliu.

Asaja denuncia "prácticas prohibidas" en la campaña del limón con precios inferiores al coste de recolección

ALICANTE.- La sectorial de cítricos de Asaja Alicante ha mantenido una reunión de emergencia tras detectar "irregularidades" en la actual campaña de naranjas, limones y mandarinas de la provincia y ha concluido que la industria de transformación del limón está cometiendo "prácticas prohibidas" por la Ley de la Cadena Alimentaria, al pagar por los limones a un precio inferior al coste de recolección.

La organización ha señalado en un comunicado que esta "práctica desleal", contemplada en la ley y que establece que "cada operador de la cadena alimentaria deberá pagar al operador inmediatamente anterior un precio igual o superior al coste efectivo de producción", está "arruinando" a los agricultores de limón de la provincia.

El presidente de la asociación, José Vicente Andreu, ha señalado que "la industria, dedicada principalmente a la elaboración de zumos pero también a la extracción y venta de aceites esenciales y otros derivados de alto valor añadido, no está dispuesta a pagar un precio justo por el limón que procesa".

"Tanto es así que, para admitir este fruto para su posterior transformación, no está pagando ni los costes de recolección ni de transporte, empujando al agricultor a que sea él quien los asuma si no quiere dejarlos en el árbol", ha censurado.

Por ello, la entidad agraria quiere poner en conocimiento de la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA) de la proliferación de estas prácticas y ha añadido que, además de ir contra la Ley de la Cadena Alimentaria, también lo hace contra la Ley de Prevención de las Pérdidas y el Desperdicio Alimentario e incumple la normativa del Reglamento de la UE 543/2011.

En esta línea, considera que "no hay trazabilidad, no hay transparencia y en la mayoría de los contratos no se incluye la facturación en los limones con destino a la industria".

"Los agricultores, para evitar el desperdicio alimentario que supondría tirar esos limones perfectamente aptos para el consumo, se ven casi obligados a asumir unos gastos que los están arruinando", ha expresado Asaja.

Igualmente, ha apuntado que esta situación está provocando una "seria crisis coyuntural en el sector que no debería existir".

 "Tenemos un producto de excelente calidad, de alta demanda en el mercado y a precios que, de no ser por la actitud de la industria del procesado del limón, serían justos y rentables para todas las partes de la cadena alimentaria", ha sostenido Andreu.

Por ello, la sectorial de cítricos de Asaja Alicante, conformada por la producción del limón, ha acordado solicitar una reunión de urgencia con la industria para que "sean conscientes de determinadas prácticas abusivas y desleales que se están consintiendo, con objeto de buscar soluciones en aras de mantener un equilibrio y unas justas relaciones comerciales".

El secretario técnico de Asaja Alicante, Ramón Espinosa, ha considerado que "no es de recibo" que haya una Ley en vigor y que determinados operadores "se la salten con absoluta impunidad". 

 "No podemos tolerar que se siga extendiendo lo que se ha convertido en algo prácticamente habitual, que para bajar el precio del kilo de limones a pagar al agricultor se incremente artificiosamente el porcentaje de kilogramos destinado a industria con el objetivo final de llevárselos a cero euros", ha remarcado.

Asimismo, la asociación ha anunciado que, de no cesar estas formas de proceder "abusivas", pondrá en marcha movilizaciones a partir de enero ante el Gobierno para instar al Ministerio a que se cumpla la ley bajo el lema 'La Industria Nos Está Exprimiendo'.

 Además, ha animado a los agricultores a que no acepten renegociar contratos de cítricos con precios a la baja.

La cooperativa murciana "Limonar de Santomera" lidera la producción y distribución de limones

SANTOMERA.- Tras consolidarse como principal cooperativa de España productora y comercializadora de limón convencional y ecológico, Limonar de Santomera, pretende consolidar su presencia en más de 20 países del mundo y extender las exportaciones a nuevos mercados.

Desde 2017, la compañía ha incrementado un 25% la producción de limones y otros cítricos como naranjas, pomelos, limas, mandarinas o kumquats.

En Santomera su singularidad se traduce en cifras récord que la cooperativa ha alcanzado en el último año, distribuyendo más de 50.000 toneladas de sus productos cítricos, principalmente limones, en todo el mundo.

Fundada en 1982 en Santomera, un pequeño municipio de algo más de 16.000 habitantes situado en la Región de Murcia, durante sus más de 40 años de historia ha impulsado el valor del cooperativismo. 

En esta línea, la entidad no se alza como una multinacional explotadora, sino como una cooperativa con arraigo al entorno, centrada en el consumo consciente y responsable a la hora de producir controlando los procesos y la centralización.

En palabras de Antonio José Moreno, director general de Limonar de Santomera, "la compañía nace para defender los intereses de los pequeños y medianos agricultores que, de no ser por la cooperativa, no podrían enfrentarse a un mercado globalizado como el actual, lo que nos ha llevado a ser la empresa que más socios productores de limón agrupa".

De hecho, desde 2017, Limonar de Santomera ha conseguido aumentar su capacidad de producción más de un 25%, ya que por entonces alcanzaba las 40.000 toneladas, y en la actualidad se ha convertido en la primera cooperativa de España productora y comercializadora de limón, tanto convencional como ecológico.

Con respecto a la línea de productos 'eco', Limonar de Santomera es pionera en el sector de cítricos bio. En concreto, la producción ecológica ya supone cerca del 40% de la producción total, superando las 18.000 toneladas durante el último año. En concreto, la cooperativa trabaja en el cultivo ecológico de 10.000 toneladas de limón, 5.000 toneladas de naranja, 1.500 toneladas de mandarina y 1.500 toneladas de pomelo.

Además, a través de estas dos líneas de negocio, la compañía se dedica no solo a la producción y distribución de limones, sino también de todo tipo de cítricos (naranjas, pomelos, limas, mandarinas o kumquats) que se adaptan a los requisitos de cada país, de cada mercado y de cada paladar.

Liderazgo a nivel mundial

Con respecto a la expansión internacional de Limonar de Santomera, en la actualidad la compañía exporta a más de 20 países, entre los que destacan la mayoría de los que se encuentran en Europa, los países bálticos, Estados Unidos, Canadá, Argentina, Uruguay, Sudáfrica, la Península Arábiga o Malasia, entre otros.

 "Esto ha permitido que la cooperativa santomerana se haya convertido en una de las principales empresas comercializadoras, en lo que a limón se refiere, a nivel mundial", asegura Moreno.

De este modo, en buena parte del planeta se consumen cítricos 'made in Santomera' cultivados en fincas de diferentes socios cooperativistas localizadas en las provincias de Murcia y Alicante, una zona óptima para el cultivo de estos frutos por su alto número de horas de sol y también por las propias características del terreno. 

Los productos, también, son sometidos a estrictos controles fitosanitarios en las instalaciones con las que la cooperativa cuenta en la localidad murciana y que superan los 20.000 metros cuadrados. Estas han sido renovadas recientemente con una inversión de más de 7,5 millones de euros para hacerlas más modernas y eficientes, en línea con la apuesta por la sostenibilidad medioambiental, social y económica.

Para atender la demanda de cítricos a nivel global, Limonar de Santomera cuenta con una plantilla de 400 personas, con una antigüedad media que supera los 15 años, "un dato que refleja el alto grado de pertenencia y compromiso con la cooperativa", añade su director general, Antonio José Moreno.

El mercado español de exportación de naranjas no puede proveer del todo a sus clientes esta temporada

MADRID.- Los productores y exportadores españoles de cítricos están afrontando una temporada muy compleja.  "No solo en el segmento de las naranjas, sino también de las mandarinas", ha indicado Lisan van Koppen, de la empresa holandesa Jaguar the fresh company. 

La representante de la compañía holandesa ha visitado a varios clientes y proveedores españoles en el mes de octubre, lo que le ha dado una visión sobre la situación de los agricultores. 

"El campo ha experimentado una primavera muy extraña, en la que al principio hizo mucho frío y luego no cayó ni una gota de lluvia durante meses. Debido a la sequía, se esperan grandes volúmenes de cítricos de calibres pequeños. Y si bien situaciones de predominancia de tamaños pequeños suelen traducirse en rendimientos más altos, este año gran parte de la cosecha ha resultado dañada por las anómalas condiciones meteorológicas y, por lo tanto, la cantidad de frutas aptas para la exportación es limitada", ha apuntado van Koppen.

 "La buena noticia es que el sabor de los cítricos es excelente gracias al número elevado de horas de sol" ha agregado, según Fresh Plaza.

Esta perdida de frutos del sector español hace que "muchos grandes productores e importadores estén analizando sus opciones de compra, también en Egipto y Marruecos, aunque este último país parece estar afrontando los mismos problemas que España", ha afirmado la representante de Jaguar the fresh company. 

La búsqueda de las empresas españolas se centra en variedades tempranas en particular. Una situación que favorece los exportadores egipcios y hace que el mercado sea diferente al de otros años. 

"No es que haya pánico total, pero cada operador está estudiando cuáles son sus opciones. Por supuesto, queda por ver cómo se desarrollará la situación, pero hemos visto durante la temporada de ultramar que los momentos de escasez, ciertamente, pueden perdurar en el tiempo. Y es que durante la temporada de naranjas de zumo sudafricana, la situación de escasez se repetía una y otra vez" ha añadido van Koppen.

Cambios en el mercado

Los comerciantes que antes empezaban con las operaciones de compraventa de fruta en la misma época de la cosecha, "ahora están comprando naranjas Lane Late para recolección a finales de febrero o principios de marzo. La operación conlleva sus riesgos, ya que nadie sabe qué pasará en los próximos meses, pero si no lo hace ahora, otros se adelantarán".

Sin embargo, la naranja no es el único cítrico afectado por la climatología. 

 

"También los precios de las mandarinas son altos. El mercado está recibiendo los últimos lotes de ultramar, aunque las cantidades ya son mínimas. Actualmente, estamos suministrando las variedades Marisol, Orogros y Clemenules, todas con hoja. Por las últimas mandarinas de ultramar con buena coloración se están pagando precios muy altos. En estos momentos, hay cierto solapamiento con las variedades tempranas españolas, cuya temporada no se alargará mucho, por lo que se espera un mes de diciembre bastante difícil, un periodo que tradicionalmente suele ser óptimo para las ventas de mandarinas. Para las variedades más tardías como Nadorcott, por otro lado, se espera una reactivación del mercado", ha aclarado la holandesa.

La fruta que se salva son los limones. "Se espera que haya suficientes limones en Turquía y España, haciendo que el mercado no necesite de muchos volúmenes de ultramar. No obstante, aún es pronto para saber cómo se desarrollará el mercado, ya que si se produce una helada fuerte a principios de año, la situación podría cambiar completamente", ha advertido la empleada de Jaguar. 

La empresa holandesa Jaguar the fresh company ahora mira hacia los cítricos egipcios, donde ha conseguido una consolidada posición. 

"Tenemos varios socios fuertes en Países Bajos y, gracias al trabajo de nuestro técnico de cultivo, que visita todos los meses a los productores con quienes colaboramos, podemos suministrar fruta cada vez mejor en términos de jugo y sabor. 

Sin embargo, ya se ha desatado la batalla por los cítricos egipcios entre los compradores de los distintos continentes y en términos de precios, Europa suele salir perdiendo".

La amenaza de la naranja de Egipto: quiere conquistar España y el Mundo

 

MADRID.- Los productores de naranjas en España están preocupados. Son dos las razones que les quitan el sueño. Por un lado, la caída de la producción, y por otro, la amenaza de países extranjeros, que cada vez tienen más peso en el escenario internacional, pone sobre el tapete elEconomista.

En concreto, se prevé una producción que estará ligeramente por encima de los 2,6 millones de toneladas, que está un 8% por debajo de la pasada campaña, pero un 24% por debajo de la media de los últimos años. Habría que irse a la temporada 2009-2010 para encontrar un volumen de producción tan bajo.

La naranja, como tantas otras cosechas en España, es víctima de la situación climática. El bajo rendimiento registrado se debe a la falta de agua y las restricciones de riego, junto con las altas temperaturas, que han sido especialmente dañinas durante las fases de floración y cuajado del fruto.

De hecho, el Valle del Guadalquivir, que es la región de España que más naranjas produce, y que también ha sido la más perjudicada por la sequía, verá como la producción se queda tan solo en la mitad de su potencial.

El empuje de la producción procedente del exterior se ve reflejada también en la Unión Europea, que en la anteior campaña vió como las importanciones se disparaban casi un 50%, hasta las 827.000 toneladas.

La amenaza egipcia

Una situación que los agricultores españoles viven como una auténtica amenaza. Y el principal peligro ya no viene de Sudáfrica, como venía pasando en las últimas temporadas, sino que ahora se trata de Egipto, un país que en pocos años ha disparado su producción y su volumen de exportaciones. En concreto, la temporada pasada ya produjo 3,6 millones de toneladas de naranjas, un 20% más que el curso anterior.

El peligro de que arrincone al producto español es real, ya que cuenta con un calendario productivo y de exportación muy similar al nacional, sus costes laborales son muy inferiores, y la producción seguirá aumentando en los próximos años, ya que tienen 10 millones de árboles que aún no han empezado a producir.

El auge de la naranja egipcia ha superado incluso al de Sudáfrica, la gran protagonista hasta ahora, y también a Marruecos, que ha perdido importancia en la escena internacional. Y no solo miran a Europa, también están incrementando sus volúmenes de exportaciones a Arabia Saudí, Brasil, India, Asia...

Egipto se ha convertido en el rey de la naranja a nivel mundial. El país africano lleva décadas impulsando su tejido agrícola, con importantes inversiones para convertir el Nilo en la aútentica Huerta del mundo.

Como parte del acuerdo de paz con Israel en 1979, incluyeron recibir asesoramiento de expertos agrícolas, que eran los mejores del mundo, para que les ayudaran a convertir su desierto en granjas. Y precisamente fueron los consejeros hebreos los que introdujeron la naranja en el país. Y funcionó desde el principio, porque es una semilla sencilla y fácil de sembrar, muy duradera, que ha encontrado un clima idóneo en Egipto, y con miles de hectáreas para sembrar, a diferencia de España.

En su conquista global también se ha beneficiado de las ventajas logísticas que ofrece su ubicación, y la cercanía con el canal de Suez, que le permite abastecer por igual a Europa y a los países asiáticos.

Por supuesto, también se ve favorecida por unos menores costes de producción, gracias a contar con una mano de obra más barata y una normativa más laxa.

De forma circunstancial, también se han beneficiado de la caída de la libra egipcia, una moneda más débil, que les ha favorecido mucho a la hora de conquistar los mercados internacionales.

A España solo le queda una apuesta más decidida por la calidad, un aspecto en el que Egipto aún tiene problemas para competir, pero, sin duda, el país de los faraones se ha convertido en el gran rival de la naranja española.

Exportadores de Sudáfrica ven “inaceptable” el exhaustivo control a sus cítricos en puertos españoles

CASTELLÓN DE LA PLANA.- La Unió Llauradora ha solicitado al ministro de Agricultura, Luis Planas, que promueva ante las instancias de la Unión Europea (UE) la homologación y uniformidad de los criterios inspectores realizados sobre los productos agrarios y alimentarios importados en todos los puntos de entrada de la UE, ante el hecho de que determinados operadores evitan entrar por los puestos españoles derivando su mercancía hacia otros con controles menos rigurosos.

Este mismo escrito se ha remitido también al comisario europeo de Agricultura, Janusz Wojciechowski, y a la comisaria europea de Salud y Política de Consumidores, Stella Kyriakides, con objeto de que sean conocedores de esta situación y tomen medidas.

En el informe 2023 Annual Report de la Citrus Grower’s Association (CGA) of Southern Africa, la organización de exportadores de cítricos de Sudáfrica se expone textualmente “que existe una probabilidad 50 veces mayor de que se sirva fruta cítrica con un Aviso de Incumplimiento (que se detecte una plaga o una enfermedad) en puertos españoles. Este riesgo es sencillamente inaceptable, y el envío a puertos españoles se reevaluará en 2023”

La Unió indica que -los propios exportadores sudafricanos de cítricos reconocen que la entrada de sus naranjas, mandarinas o limones por los puertos españoles supone un rechazo 50 veces mayor que por otros puertos de la Unión Europea- algo que está relacionado directamente con la presencia en cítricos importados desde Sudáfrica de la enfermedad provocada por Phyllosticta citricarpa, circunstancia que considera inaceptable.

Se demuestra así el escaso volumen que los sudafricanos entran por nuestros puestos fronterizos y el anuncio además de reevaluación del envío de los pocos volúmenes que aún entran por los puertos españoles.

A juicio de la organización se pone de manifiesto que el Servicio de Inspección de Sanidad Vegetal de España, dependiente del MAPA, realiza correctamente su labor.

Sin embargo, es muy preocupante que la reacción de los exportadores sudafricanos sea la de desviar sus operaciones a otros puertos europeos, dejando claro de forma implícita que la presión inspectora por parte de las autoridades de sanidad vegetal de otros Estados miembro es mucho menos rigurosa; concretamente, “al menos unas 50 veces menos que la presión inspectora española” señala La Unió.

Sobre el desvío a otros puertos europeos, La Unió alerta de un crecimiento de las importaciones sudafricanas de cítricos a través de Portugal y posterior vía de entrada en España que supone un claro peligro por las plagas.

La media de los últimos seis años revela que por Portugal entra una media de 108.000 toneladas de cítricos sudafricanos al año, mientras que por España solo lo hacen 10.300 toneladas. 

“No es lógico que se creen distorsiones entre países miembros en un tema tan importante como el del tránsito portuario y la protección de la sanidad vegetal de nuestros cultivos que cuesta mucho dinero a los productores y administraciones públicas para combatir nuevas plagas o enfermedades de cuarentena”, asegura La Unió.

Desde la Unió Llauradora se considera que “los criterios inspectores deben ser exactamente los mismos para un mismo producto agrario en todos los puntos de entrada a la Unión Europea, y es por ello por lo que solicitamos que desde el MAPA se traslade este hecho, a nuestro entender muy grave, a las autoridades de la Unión Europea con competencias en control fitosanitario de las importaciones de productos agrarios procedentes de países terceros”.

Del mismo modo, La Unió insta a “adoptar una uniformidad en la acción protectora de todos los servicios de inspección, al nivel de la española, para asegurar una adecuada protección a través de nuestros ciudadanos y nuestras producciones”.

La Unió cree fundamental que ahora precisamente que hay que revisar el acuerdo comercial entre África meridional y la UE “se implanten protocolos de importación estrictos y rigurosos como el tratamiento de frío y el control en origen precisamente por la falta de unificación de los criterios aduaneros en los puertos europeos”.

Sudáfrica es el principal país importador de cítricos hacia la Unión Europea con una media de casi 800.000 toneladas anuales, de las cuales casi 200.000 se concentran en los meses sensibles de inicio de nuestra campaña de octubre y noviembre que fueron incorporados en el Acuerdo entre África meridional y la UE, pues anteriormente eran hasta septiembre. Desde que se suscribió el acuerdo en 2016 ha habido en la UE un total de 235 intercepciones de cítricos sudafricanos con plagas.

Marruecos es castigado por el tamaño de sus cítricos

MADRID.- En Marruecos, pese a un ligero retraso en las cosechas de cítricos, la temporada podía haber terminado siendo exitosa, pero los malos augurios han terminado por matar cualquier esperanza de los citricultores de cara a esta campaña.

Entre los principales factores que han provocado esta situación se encuentran los de siempre y que por desgracia, ya han dejado de ser noticia: las altísimas temperaturas que se han producido durante meses junto a una fuerte y continuada sequía que está desbaratando cualquier posibilidad de éxito por segundo año consecutivo.

El portal especializado Freshplaza ha hablado con Stephani de Wit, CEO de Agri Bianco, quien ha asegurado que al retraso -ya esperado- se le han sumado las complicaciones meteorológicas que en un principio parecían poder esquivarse con el cultivo de clementinas, pero nada más lejos de la realidad.

"Por desgracia, es peor que la campaña pasada, cuando obtuvimos calibres grandes pese a la merma productiva. Normalmente, cuando los calibres son pequeños, la cosecha es mayor, pero esta temporada, en el caso de las clementinas, tanto los calibres como los volúmenes han disminuido", expone la máxima responsable de la compañía.

Pese a esto, destaca que los productores marroquíes podrán reducir el impacto negativo derivado de estas circunstancias ya que en el resto de países y principales productores, como en el caso de España, las inclemencias climáticas también han afectado a la producción, destacando también el cierre prematuro de la campaña en Sudáfrica, otro de los grandes mercados en este sentido. 

Con todo, esperan que las lluvias que tuvieron lugar durante la pasada semana, se prolonguen en el tiempo lo suficiente para poder salvar mínimamente la campaña de cítricos que se presenta muy complicada.

Más limones y menos naranja en una campaña de cítricos con las importaciones muy cuestionadas

 VALENCIA.- La campaña de cítricos comienza con una previsión de producción total de 5,7 millones de toneladas, por encima de la pasada pero por debajo de la media de las últimas cinco, con mayor producción de limón y menor de la naranja, y las importaciones en el punto de mira.

Las estimaciones de producción publicadas por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para la campaña de cítricos 2023-2024 se sitúan "ligeramente" por encima de la campaña pasada, pero un 14,4 % por debajo de la media de las últimas cinco.

El comportamiento particular de cada cultivo muestra un retroceso en la producción de naranjas y de pequeños cítricos, que bajan "significativamente" en relación con la media, limones y pomelos incrementan su producción.

A pesar de los "elevados" costes de producción que mantienen los productores de cítricos, los precios en origen durante esta campaña están siendo "mejores" que en las anteriores, aunque aún es pronto para calcular si "compensa" la merma en la producción.

El chantaje de los cítricos sudafricanos: se niegan a desembarcar en puertos españoles

VALENCIA.- Sudáfrica es una de las grandes potencias cítricas del mundo. El país, que suministra a Europa más de 900.000 toneladas de agrios anuales, es el primero de los importadores en volumen dentro de la Unión Europea.

Una cifra significativa que, puesta en contexto, supone una doble amenaza para los productores españoles, primer exportador mundial de cítricos, con cerca de cuatro millones de toneladas comercializadas fuera de nuestras fronteras. Hablamos de naranjas, mandarinas y limones, principalmente, aunque también en otras categorías como el pomelo.

Razón por la que la guerra abierta entre España y Sudáfrica desde hace un par de años cobra más sentido y que en 2023 ha supuesto reabrir el conflicto. Entre medias, una realidad que denuncia Intercitrus, la patronal de los productores de cítricos españoles: Sudáfrica no cumple con las condiciones sanitarias de exportación que exige la Unión Europea.

Estas condiciones tienen que ver con el cold treatment o tratamiento en frío, una forma de tratar los cítricos para evitar la proliferación de dos plagas que actualmente están en curso en Sudáfrica: el hongo mancha negra (científicamente conocido como Phyllosticta citricarpa o, ya popularmente, como Citric Black Spot o sintetizado como CBS por sus siglas en inglés) y la falsa polilla (Thaumatotibia leucotreta).

Un riesgo creciente de importar plagas en Europa

Entre las denuncias de Intercitrus, una peligrosa realidad: los cítricos sudafricanos no tienen esos estándares sanitarios, aumentando el riesgo de que lleguen a Europa piezas contaminadas que, una vez en territorio europeo, pudieran extender a los cultivos de la Unión Europea donde España tiene todas las de perder.

El drama, como han apuntado en varias ocasiones desde Intercitrus, es que alguien dentro de los puertos europeos no está haciendo su trabajo y está dando por bueno los datos falseados del cold treatment que presentan los contenedores de cítricos que llegan de Sudáfrica.

Lo que sucede, explican, "es que toman como referencia la temperatura del contenedor", dándola por válida, cuando lo que se debería tomar como referencia es la temperatura del interior de la fruta, que es la que garantizaría la muerte de la falsa polilla y de la mancha negra.

Esto no está sucediendo y, además, se pone un punto y seguido en una tensa relación que Intercitrus está manteniendo con las instituciones europeas por permitir el acceso de posibles cítricos contaminados a Europa que, una vez desembarcadas, esas frutas podrían distribuirse libremente por el continente.

Una situación de la que se ha hablado desde 2021, acrecentada por las identificaciones de cargamentos de cítricos sudafricanos en los que se ha detectado la presencia de la falsa polilla (hasta 16 casos en el mes de julio).

Sudáfrica esquiva los puertos españoles

El plus ultra de estas tiranteces es, además, algo que reconoció la Citrus Growers Association —la patronal de los productores de cítricos sudafricanos— en su memoria anual de 2022: es más alta la probabilidad de que los cítricos sudafricanos reciban una notificación de incumplimiento en los puertos españoles (donde se someten a una inspección fitosanitaria portuaria y que depende del Ministerio de Agricultura) que en otros puertos comunitarios.

De hecho, cifran que "había una posibilidad cincuenta veces mayor" respecto a lo que sucede en los amarres neerlandeses (principalmente el puerto de Rótterdam, el de más volumen de toda Europa) o portugueses de que se produjera esa notificación de incumplimiento. 

Un riesgo que la CGA calificaba como "simplemente inaceptable", admitiendo que en 2023 reevaluaría el transporte a puertos españoles, que en 2022 sólo descargaron el 0,69% de todos los cítricos sudafricanos que entraron en la Unión Europa.

Aun no suponiendo un riesgo directo de competencia (el cítrico sudafricano llega a España cuando no es temporada en el hemisferio norte), la situación de turbidez llega al comprobar que las instituciones europeas miran a otro lado y que en determinados puertos continentales hacen la vista gorda con los cítricos sudafricanos.

La situación de tensión supone dejar abiertas las puertas de un hipotético caballo de Troya en forma de plagar que afectase al campo español. No sólo el cítrico, como ya se sabe, sino a otros cultivos donde la falsa polilla también hace mella como el aguacate, el caqui, el melocotón o la granada, todos de gran relevancia económica para el agro español.

La CARM solicita para los cítricos de la Región de Murcia la declaración de "producto sensible" ante la Unión Europea

MURCIA.- La Comunidad Autónoma va a solicitar al Ministerio de Agricultura que reclame para los cítricos de la Región de Murcia la declaración de "producto sostenible" ante la Unión Europea, anunció el consejero de Agua, Agricultura, Ganadería, Pesca y Medio Ambiente, Antonio Luengo, durante su visita hoy a la central hortofrutícola para el manipulado de cítricos de la empresa ArcoFruits en la pedanía murciana de El Raal.

Durante la visita, acompañado del presidente de la Asociación Interprofesional de Limón y Pomelo (Ailimpo), José Hernández, el consejero indicó que el Gobierno regional "va a solicitar al Ministerio de Agricultura que reclame para los cítricos de la Región de Murcia la declaración de producto sensible ante la Unión Europea", lo que permitiría "priorizar los cítricos de la Comunidad ante exportadores de países como Sudáfrica, lo que contribuye a dotar de mayor protección a los productores y prioridad en el mercado, que es lo que demandan los productores para garantizar la viabilidad de sus cultivos".

Luengo destacó que "actualmente uno de cada dos limones y pomelos producidos en España tienen como origen la Región y debemos continuar apostando por reforzar el carácter diferenciador de la calidad como garantía de éxito, poniendo en valor el cultivo sostenible y responsable del sector, ya sea en agricultura convencional o ecológica".

 En estos momentos, la superficie de cítricos cultivada en la Región supera las 40.000 hectáreas, de las cuales más de la mitad, 26.000 hectáreas, son de limón. El 22 por ciento de la producción hortofrutícola murciana son cítricos, de los cuales el 19 por ciento son limones.

A todo ello sumó "la reiteración al Gobierno de España de que solicite a la Unión Europea que aumente los controles en los puertos de destino para evitar la entrada de productos con riesgo fitosanitario, o tratados con productos fitosanitarios que están prohibidos en la UE, así como reclamar las autoridades de la UE la preferencia comunitaria para los cítricos producidos en Europa", explicó, a lo que añadió "la necesidad de incrementar el presupuesto en materia de sanidad vegetal".

La visita del consejero Luengo y representantes de Ailimpo sirvió también para recordar que "se está trabajando en el impulso de mecanismos que nos permitan propiciar la máxima transparencia en nuestra Región a todas las transacciones comerciales entre agricultores y operadores comerciales en el sector de limón y pomelo, con el fin de proteger por igual los intereses de las dos partes contratantes".

La empresa ArcoFruits cuenta con una central hortofrutícola para el manipulado de cítricos (principalmente limón, naranja y mandarina) con una capacidad de 16.900 toneladas y que da empleo a 100 personas. Aproximadamente el 80 por ciento de sus ventas corresponden a exportaciones, principalmente a países de la Unión Europea.

El Gobierno pedirá a la UE que evalúe el impacto del acuerdo con Sudáfrica en el sector citrícola

MADRID.- El Gobierno central pedirá a la Comisión Europea que, tras la aplicación provisional del acuerdo comercial con Sudáfrica, las autoridades europeas realicen a medio plazo (3-5 años) un estudio de evaluación de impacto para comprobar sus efectos y las consecuencias en el sector citrícola.

Así lo confirma el Ejecutivo en una respuesta parlamentaria a la pregunta del diputado valenciano de Izquierda Unida, Ricardo Sixto, que pedía al Gobierno una valoración sobre el impacto de este acuerdo en este sector y planteaba la necesidad de revisarlo "por sus efectos negativos sobre los productores de cítricos europeos".

Por su parte, el Gobierno señala en su respuesta que el citado acuerdo entró en vigor en noviembre de 2016, por lo que cree que "se debe esperar un tiempo para ver la evolución de las relaciones comerciales en el nuevo escenario".

En todo caso, puntualiza que para dar marcha atrás en algunas de las concesiones otorgadas en el acuerdo habría que aplicar la llamada cláusula de salvaguardia, una vez se compruebe que las importaciones aumenten de tal manera que causen o amenacen con causar un perjuicio grave a la industria nacional.

En este sentido, el Gobierno subraya que antes de presentar una propuesta a la Comisión "habría que verificar si se dan las condiciones objetivas para evaluar que hay un daño o amenaza de daño grave" y no sólo con los datos de importación, apostilla, sino también de ventas, descensos de producción, productividad, o caídas en el empleo y en los precios.

Por otro lado, el Gobierno analiza también en la respuesta la evolución de las importaciones en la Unión Europea de naranja procedente de Sudáfrica, señalando que en 2017 se registró un aumento de las importaciones del 10%.

Una "tendencia alcista", reconoce, pese a la cual considera que "a día de hoy no puede deducirse que sean las importaciones comunitarias las causantes de la situación del mercado que experimenta el sector", ya que considera que estas importaciones "se han mantenido, con carácter general, bastante estables en los últimos años".

En todo caso, el propio Gobierno subraya que "está llevando a cabo un exhaustivo seguimiento de las importaciones de terceros países, y especialmente de aquellos con los que la UE tiene un acuerdo comercial, como el caso de Sudáfrica", y que ello "permitirá detectar cualquier evolución contraria a los intereses del sector citrícola español".

"Y, en caso de constatarse perturbaciones del mercado achacables a las importaciones de determinados orígenes, el Gobierno tomará cuantas medidas sean de su competencia, notificando a la Comisión Europea dicha situación", apostilla el Ejecutivo en su respuesta.

Cooperativas Agro-alimentarias de España valora el plan citrícola del Gobierno por su enfoque "estructural"

MADRID.- Cooperativas Agro-alimentarias de España ha valorado la iniciativa del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación por abordar los problemas del sector con un enfoque "estructural y no cortoplacista" y por "pasar a la acción inmediatamente, sin gastar tiempo en profundos análisis".

En la reunión de la Mesa Nacional de Cítricos, presidida este jueves por el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, Cooperativas Agro-alimentarias ha considerado que el diagnóstico "ya está hecho".

Tras una breve descripción de la situación del sector, la reunión se ha centrado en las 14 medidas presentadas por el Ministerio, que conformarían el 'Plan Integral para la Viabilidad del Sector Citrícola Español'.

Cooperativas Agro-alimentarias de España ha acogido favorablemente que el Ministerio se muestre a favor del mejor dimensionamiento y refuerzo de las organizaciones de productores de frutas y hortalizas (OPFH).

El presidente del sector de frutas y hortalizas, Cirilo Arnandis, ha señalado que sería "inexplicable, que si en todos los análisis sectoriales de los últimos años se identificara la falta de concentración de la oferta, la vulnerabilidad del productor individual y la escasa dimensión de las OPFH como debilidad de este sector, el Ministerio no se dispusiera a reforzar estas figuras, mejorando su eficacia y dimensión".

Arnandis ha destacado, que a pesar de las dificultades durante la campaña en curso, "los socios de cooperativas han salido mejor parados" y ha recordado que "todo el producto que se ha quedado en árbol era de agricultores individuales".

Al mismo tiempo, ha demandado el establecimiento, dentro de la PAC, de un mecanismo de gestión de crisis grave específico, puesto que los programas operativos "no están pensados ni tienen presupuesto más que para realizar retiradas de producto puntualmente".

Por otra parte, el conjunto de organizaciones ha reconocido la necesidad de reflotar la Interprofesional 'Intercitrus' como herramienta orientada a la promoción, a la ordenación y planificación de las campañas.

Vender naranjas y limones, más rentable que nunca por el desplome de precios en origen

MADRID.- La crisis de los cítricos se acentúa. Los agricultores apenas recibieron una media de 12 céntimos por cada kilo de naranjas en febrero frente a los 1,47 euros que los consumidores pagan en el súper, con un diferencial de precio casi histórico: 1.125%. Vender cítricos pocas veces fue tan rentable como este año, para disgusto de los productores y alegría de los intermediarios, a juicio de El Confidencial.

Es la diferencia más alta en una década y la prueba de que el desplome de los precios en origen no se está trasladando al consumidor. Las tarifas en destino apenas han variado (-2%, hasta los 1,47 euros por kilo) respecto a febrero del año pasado. En el caso de los limones, incluso han subido un 10%, hasta los 2,13 euros por kilo, no así con las mandarinas (-9%, hasta los 1,55 euros por kilo), según los datos facilitados por la organización agraria COAG.

"La situación del mercado no se corresponde con las circunstancias del campo. ¿Cómo es posible que el limón se esté vendiendo más caro en los supermercados si a nosotros nos pagan un 40% menos?", plantea Pedro Gomariz, responsable de cítricos de COAG. En el caso de esta fruta, el diferencial de precios entre origen y destino ascendió al 914% en febrero, con una retribución de 21 céntimos por kilo para el agricultor.

Algo similar ocurre con las mandarinas, con un precio de 23 céntimos por kilo para los productores frente a los 1,55 euros que pagan los consumidores en los puntos de venta (574%). O dicho de otra manera, los clientes están pagando casi siete veces su valor en origen frente a las 12 veces de la naranja o las 10 veces del limón.

Cuanto más altos son los diferenciales de precio, más pobre es el agricultor. Así lo ve el responsable del sector cítrico en la Unión de Pequeños Agricultores (UPA), Ricardo Bayo, quien recuerda que muchas frutas se están quedando en los árboles o en el suelo esta campaña porque no sale rentable recogerlas.

"Algo falla en la cadena de valor. Los agricultores son los más expuestos" a la oscilación de precios, apenas tienen capacidad para negociarlos y están perdiendo dinero con la recogida de cítricos, explica Bayo a este periódico. 

"Estamos sufriendo una campaña desastrosa", hasta el punto de que algunas variedades se están pagando a cuatro céntimos por kilo.

El ministro de Agricultura, Luis Planas, se ha reunido este jueves con todos los actores implicados en la crisis de las naranjas, mandarinas y limones. La Mesa Nacional de Cítricos abarca tanto los sindicatos agrarios como las cooperativas y a las interprofesionales Ailimpo o Intercitrus, entre otros. También asistió el secretario de Agricultura y Alimentación, Fernando Miranda.

Planas ha propuesto 14 medidas de cara al futuro, después de registrar una de las peores campañas que se recuerdan “desde el punto de vista de precios y rendimiento”. Las iniciativas están destinadas a ajustar la oferta y la demanda, avanzar en transparencia, construir una interprofesional potente para promocionar los cítricos, apoyar a los exportadores, potenciar la calidad de las frutas, velar por el funcionamiento de la cadena de valor con precios justos para los productores y mejorar la organización del sector.

En este sentido, el ministro recuerda que sólo un 54% de los productores de cítricos se agrupa en cooperativas frente al 70-90% de otros sectores. Esto cobra especial importancia en un momento de crisis como el actual, pues sólo los agricultores miembros tendrán acceso a fondos europeos. 

Según UPA, las liquidaciones que un productor de naranjas o limones suele obtener en este tipo de organizaciones son hasta un 40% inferiores a las que puede conseguir por su cuenta, razón de más para mantenerse al margen.

El departamento capitaneado por Planas ya se comprometió a tomar cartas en el asunto con un plan de ayudas destinado a los productores en apuros, como avanzaron fuentes del ministerio a este periódico. 

A falta de concretar los detalles, dicho programa contemplará "medidas fiscales o de liquidez" -que deberán pactar con el Ministerio de Hacienda para que autorice las desgravaciones fiscales sobre el IRPF- y pondrá a disposición de los afectados las herramientas necesarias para solicitar apoyo a la Unión Europea.

El aumento de las importaciones de Sudáfrica, país con quien Bruselas firmó un acuerdo comercial en 2016, se suma a las lluvias en zonas productoras, los retrasos en la maduración, la subida en la producción, las frutas con calidades inferiores a las deseables en algunos casos y el menor consumo respecto a años anteriores. 

"Es la tormenta perfecta" que ha provocado la crisis de los cítricos, sostiene Bayo.

UPA sospecha que la mala campaña en la primera parte de la temporada ha servido de excusa para mantener una dinámica de precios bajos que se ha trasladado a las variedades navel y lane, cuya recogida comenzó en enero-febrero. COAG tampoco se lo explica, sobre todo si tenemos en cuenta que "los supermercados siguen vendiendo caro y colocando toda la mercancía".