SAN PEDRO DEL PINATAR.- El parque regional de las Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar
alberga poblaciones relevantes de aves en el contexto europeo y
mundial. Las dos más importantes son la pagaza piconegra y el
charrancito común, que cuentan con 214 y 335 parejas respectivamente,
según datos de 2016.
Mientras que las poblaciones de estas aves
disminuyen en el resto del mundo, en las salinas se incrementan al ser
un entorno donde encuentran alimento en abundancia (generalmente
invertebrados), además de un refugio de calidad y a salvo de la
presencia humana.
Las salinas de San Pedro del Pinatar constituyen un modelo de
desarrollo sostenible y de conservación de la biodiversidad que perdura
en el tiempo desde que los cartagineses comenzaron a explotarlas.
Este año la cosecha de sal se ha prolongado hasta mediados de
noviembre. Se han obtenido unas 95.000 toneladas netas, lo que supera la
media de los últimos 25 años, que está en las 80.000 toneladas. Las
condiciones climáticas durante la primavera y, en particular, las
lluvias durante el período de extracción, condicionan que la cosecha de
sal sea mayor o menor.
La sal es procesada en las naves ubicadas en el interior de las
salinas, desde donde se distribuye a toda España. La empresa Salinera
Española S.L. ofrece empleo directo a 59 trabajadores y otros tantos
empleos indirectos.
Para la obtención de la sal se bombea agua del Mar Menor y se la
deposita en diferentes charcos salineros, donde gradualmente la
concentración de cloruro sódico (principal componente de la sal), va en
aumento. Mientras tanto, otros componentes que están disueltos en el
agua marina se van depositando en el fondo de los charcos a lo largo de
las 450 hectáreas que ocupan las salinas.
Las diferentes concentraciones de sal de estos charcos permiten el
desarrollo de una elevada biodiversidad. Los invertebrados encuentran
alimento en el fito y zooplancton que nada en las aguas salinas, y estos
organismos se nutren de bacterias halófilas (amantes de la sal).
Zonas lacustres, saladares y sistemas dunares configuran el parque
regional, que cuenta con una superficie de 856 hectáreas. Durante todo
el año campean abundantes colonias de aves, tales como flamencos, tarros
blancos, garzas y cigüeñuelas, entre otros.
Entre las especies que viven en el parque regional se encuentran 6
especies de aves acuáticas nidificantes que tienen en las salinas más
del 99 por ciento de la población regional y presentan poblaciones
relevantes de más de 1 por ciento a escala nacional. De éstas, 4
especies se reproducen en las salinas con poblaciones relevantes en el
contexto europeo y 4 a escala mundial.
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