MURCIA.- El Centro Tecnológico de la Energía y del Medio Ambiente (CETENMA),
que cuenta con el respaldo de la Consejería de Industria, Turismo,
Empresa e Investigación a través del Instituto de Fomento (Info), y el
Grupo de Investigación de Genómica y Biotecnología Molecular de Hongos
del departamento de Genética y Microbiología de la Universidad de
Murcia, están desarrollando un proyecto de I+D destinado a la obtención
viable de un combustible biomásico a partir de los lodos generados en
las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR).
El objetivo final del proyecto, denominado 'Ignis-Fungus', es la
transformación de un residuo que se produce actualmente en grandes
cantidades en las EDAR en un subproducto que se puede calificar
energéticamente como biomasa, y que, por lo tanto, no computa en
términos de emisiones de CO2. En este sentido, se pretende desarrollar
un proceso biológico de depuración de aguas residuales basado en la
utilización de hongos oleaginosos, en lugar de las bacterias aerobias
que se utilizan en la actualidad.
El director del Instituto de Fomento, Francisco Martínez, apuntó que
"se trata de un excelente ejemplo de colaboración de diversas entidades
regionales que, sumando esfuerzos y conocimientos, han podido acceder a
una financiación de medio millón de euros para desarrollar un proyecto
pionero en el campo de la I+D+i. Desde el Info estamos impulsando que
este tipo de colaboraciones sean cada vez más habituales, dado que son
actividades que traen beneficios para todos los participantes".
La principal característica de los hongos oleaginosos es que son
capaces de acumular un porcentaje significativo de su peso en forma de
lípidos. Desde el punto de vista de su aplicación a la depuración de
aguas, y teniendo en cuenta el balance energético, esto supondría una
menor producción de lodos, teniendo estos mayor poder calorífico que los
producidos actualmente. Este proceso se integraría en los esquemas de
depuración actuales, complementando o sustituyendo los procesos basados
en la depuración por bacterias aerobias.
En el desarrollo de los trabajos, el grupo de investigación de la
Universidad de Murcia se encargará de estudiar el potencial de las aguas
residuales urbanas como sustrato para el crecimiento del hongo
oleaginoso, y definirá las mejores condiciones para dicho crecimiento.
Por su parte, el Centro Tecnológico de la Energía y del Medio Ambiente
evaluará las propiedades y el rendimiento de los distintos tipos de
combustible obtenidos, entre otras tareas.
El proyecto cuenta con financiación del Centro para el Desarrollo
Tecnológico Industrial (CDTI), Entidad Pública Empresarial dependiente
del Ministerio de Economía y Competitividad que promueve la innovación y
el desarrollo tecnológico de las empresas españolas a través de
proyectos de I+D+i en los ámbitos estatal e internacional. El
presupuesto es de 504.000 euros y la duración de la investigación es de
dos años.
Para promover y liderar el proyecto los investigadores de ambas
entidades han contado con la empresa Emuasa. El desarrollo de esta
iniciativa conjunta permitirá a las entidades participantes la formación
de grupos de trabajo multidisciplinares, el aprovechamiento de
capacidades y sinergias y la colaboración entre Universidad, Centro
Tecnológico y empresa.
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