La producción española de petróleo cae a mínimos históricos

BILBAO.- España importa prácticamente todo el petróleo que necesita, pero también produce. Eso sí, se trata de cantidades casi testimoniales, y cada vez lo son más. El año pasado la producción española de crudo cayó a mínimos históricos: 86.991 toneladas, cantidad que apenas llega a la sexta parte de lo obtenido en 1998 (531.375 toneladas), según recoge hoy el periódico El Correo. 

La razón es que los cinco yacimientos petrolíferos localizados en territorio español están agotando sus reservas, y los permisos de prospección de nuevos pozos están paralizados o avanzan muy lentamente.

Así que 2018 fue el peor año de las últimas dos décadas en extracción de crudo, según los datos recogidos por la Corporación de Reservas Petrolíferas de España (Cores). La producción nacional apenas llegó en ese ejercicio al 0,13% del petróleo importado (67,6 millones de toneladas). Y sólo un poco más, el 0,15%, de los productos derivados del petróleo que España consumió en 2018.

Prácticamente todo el crudo español proviene de una serie de yacimientos agrupados en torno a la plataforma Casablanca, situada en el Mediterráneo, a escasos kilómetros de la costa de Tarragona. 

Se trata de los denominados Boquerón, Casablanca, Montanazo-Lubina y Rodaballo. Los cuatro yacimientos son operados por Repsol, que comparte su propiedad con otras dos empresas (Cepsa y Petroleum), salvo el de Montanazo-Lubina, cuya titularidad corresponde al cien por cien a la compañía que dirige Josu Jon Imaz.

El quinto pozo, el único que está en tierra firme, es el Viura. Pero en el yacimiento ubicado en Sotés (La Rioja) se obtiene más que nada gas natural. De hecho, este pozo (que pertenece al Gobierno vasco en un 37%) es el responsable del 98% del hidrocarburo gaseoso que se genera en España.

¿Y qué se hace con el petróleo que se extrae en España? Pues la práctica totalidad, que es la que se extrae en el Mediterráneo, se transporta directamente a la refinería que Repsol tiene en Tarragona. Allí se transforma en productos derivados (gasolinas, querosenos, parafinas, etc.).

El número de pozos se ha mantenido más o menos invariable en las últimas décadas. En 1997 dejó de producir el de Albatros, y diez años después se cerró el de Ayoluengo, en Burgos. 

Pero en 2012 Repsol abrió un nuevo yacimiento, uno de los cuatro localizados en torno a la plataforma Casablanca (el de Montanazo-Lubina). 

Ocurre que «según se produce el petróleo, va disminuyendo la presión en el yacimiento y se reduce el flujo», explica Margarita Hernando, presidenta de Aciep (Asociación Española de Compañías de Investigación, Exploración y Producción de Hidrocarburos y Almacenamiento Subterráneo).

Se puede estimular la producción de esos yacimientos, «pero eso requiere nuevas inversiones que hay que autorizar. Y por lo general es algo que lleva mucho tiempo de tramitación. Si es que se consigue. Por eso es muy complicado para las empresas descubrir nuevas reservas, renovar las propias y mantener los ratios de producción».

La presidenta de Aciep se queja de que «la Administración en general (tanto estatal como autonómica) demora muchísimo el otorgamiento de permisos de investigación, de concesiones de explotación y las autorizaciones necesarias para llevar a cabo los trabajos».

Quieren declarar el Mediterráneo español Zona Libre de Prospecciones Petrolíferas

MADRID.- La Izquierda Plural (IU-ICV-CHA) quiere que el Congreso de los Diputados declare el Mediterráneo español Zona Libre de Prospecciones Petrolíferas, y que aplique una moratoria para la aprobación de cualquier nuevo proyecto de investigación, exploración y explotación de hidrocarburos.

En una proposición no de ley registrada en el Congreso, la coalición apela a la "alarma social muy importante" que este tipo de iniciativas ha despertado entre los españoles, que tendrían una afección "enorme" si llegara a ocurrir un vertido accidental.

Alegan además el impacto negativo en el turismo, por la reducción de turistas que provoca la autorización de prospecciones, y también subrayan los efectos "nocivos" en el medio ambiente que generan.

De hecho, todos los partidos de Baleares con representación en el Congreso y en el Parlamento autonómico firmaron, el pasado mes de septiembre, un "solemne compromiso" de oponerse "activamente" a cualquier tipo de prospección en el Mediterráneo.

Para evitar que ese acuerdo "se quede en un simple gesto de cara a la galería", IU-ICV recoge en su iniciativa sus principales contenidos para que sean "asumidos" también por la Cámara Baja. Y, por ello, reclama que se apruebe una Ley de Declaración del Mediterráneo español como Zona Libre de Prospecciones Petrolíferas y que se prohíban los proyectos de exploración que actualmente se están tramitando.

Asimismo, el Ejecutivo debería dar luz verde a una moratoria "de efecto inmediato" para cualquier nuevo proyecto de investigación, exploración y explotación de hidrocarburos en el Mediterráneo español, así como revocar los permisos actualmente concedidos y archivar de forma definitiva los expedientes de permisos de investigación que se están tramitando.

Repsol suspende todas sus operaciones en Libia ante la situación de violencia e incertidumbre

MADRID.- Repsol ha suspendido todas sus operaciones en Libia ante la situación de violencia e incertidumbre, lo que repercutirá inmediatamente en la recepción de crudo en la refinería cartagenera de Escombreras, así como en la de Puertollano a través del oleoducto bajo el pantano de El Cenajo. Libia proporciona el 10% del crudo que consume España, según fuentes oficiales.

   Repsol tiene entre el 3,8% y el 4% de su producción en el país norteafricano, donde contaba con aproximadamente una veintena de trabajadores.
La petrolera ha fletado un avión a Libia para recoger a unos 40 ciudadanos españoles, según ha anunciado en el Senado la ministra de Asuntos Exteriores y de Cooperación, Trinidad Jiménez.
   En declaraciones a los medios de comunicación tras asistir a la sesión de control al Ejecutivo en la Cámara Alta, la ministra ha estimado en alrededor de 90 los españoles que quedarían en el país norteafricano, un número que descendería a unos 50 cuando el avión de Repsol consiga abandonar la nación.

   El grupo que preside Antonio Brufau desarrolla su actividad en Libia en el área de El Murzaq, situada en una región desértica de difícil acceso.

   El segundo país del Norte de Africa donde cuenta con mayor exposición es Argelia, donde posee un 2% de su producción, según datos de cierre de 2009.

   Otras petroleras europeas como la italiana Eni, con un 14% de su producción en Libia, así como la austriaca OMV (9% de su producción), la francesa Total (3%) o Statoil (0,2%), así como BP y Shell (sólo con operaciones de exploración en el país) también han anunciado la evacuación de su personal.

   Libia bombea unos 1,6 millones de barriles de petróleo al día, lo que le convierte en el tercer mayor productor de crudo de Africa, sólo por detrás de Nigeria y Angola.

 Las operaciones en puertos petroleros libios fueron interrumpidas por la falta de comunicaciones debido a los disturbios en el país, dijeron el martes fuentes comerciales. 

"Es imposible hacer todo tipo de contacto físico o verbal con los puertos libios", dijo un operador de una empresa que compra crudo libio.

"Se presume que los puertos ya están cerrados o se están cerrando. Nuestra gente de operaciones dice que el contacto con los agentes navieros, autoridades portuarias o quien sea es imposible. Está todo fuera de línea", añadió.

Petronor espera que la parada no afecte al empleo

BILBAO.- El presidente de Petronor, Josu Jon Imaz, confió hoy en que el cierre desde el pasado lunes de las unidades de producción correspondientes al área de Planta 2 de la refinería, "como consecuencia de la actual situación económica", no afecte al empleo, aunque agregó que, en caso de prolongarse la situación durante más tiempo del esperado, estudiará con el comité de empresa las medidas a adoptar.

En declaraciones realizadas en Muskiz durante la presentación de la nueva oficina de la compañía, Petronor.Info, Imaz aseguró que la decisión de esta parada es "difícil" y responde a una situación de crisis económica del sector del refino y de su conjunto.

Tras indicar que si han decidido cerrarla es porque estaba dando pérdidas, aseguró que se estaba dando una "sobrecapacidad" porque "los consumos han bajado y los márgenes también".

También dijo ignorar durante cuánto tiempo permanecerá paralizada la actividad de la unidad y señaló que, en principio, es indefinido y que "mes a mes" se irá analizando la situación. En todo caso, indicó que, "como mínimo" va a ser un mes, porque "nadie toma una decisión de parar para diez días", pero "pueden ser dos o pueden ser tres".

Ante las críticas de ELA denunciando que la parada es una medida para "paralizar" la negociación del convenio y que les están amenazando con aplicar un ERE, afirmó que "respeta mucho" las posiciones sindicales y manifestó que no va a "entrar a polemizar sobre ellas".

En todo caso, señaló que, cuando "uno ve noticias como que la refinería de La Coruña para un 20 por ciento de su producción, Cartagena ha estado parada entre mayo y agosto, hay que darse cuenta de la situación del sector de refinería, con las bajadas de demanda que se están produciendo".

"Hay sobrecapacidad en el mercado de producción y los márgenes lógicamente caen, como pasa en cualquier otra actividad y ésa es la situación que tenemos. ¿Cuándo va a durar esto? Si la economía mundial se va a reactivando, los márgenes irán hacia arriba, evidentemente a nosotros nos gustaría ponerlo en marcha cuanto antes. No hay empresa tan disparatada que cierra una unidad ganando dinero", precisó.

En relación al empleo y la posibilidad de un ERE, aseguró que van a procurar que "tenga la menor afección posible sobre el empleo". Imaz precisó que su voluntad es que, en una primera fase, y "mientras lo podamos aguantar, esto no tenga afección sobre el empleo". Una postura que, según indicó, han comunicado al comité de empresa

Imaz añadió que, en caso de que la situación se prolongase, la empresa se dirigiría al comité de empresa "sobre las medidas a llevar a cabo". El presidente de la refinería manifestó que están hablando de medidas como vacaciones, días libres, u otras iniciativas.

"Si dentro de seis meses la situación continuase así, es evidente que nos tendríamos que plantear otras muchas cosas, pero afortunadamente no estamos dentro de seis meses y espero que en seis meses puedan pasar cosas mejores", indicó.

En relación a los efectos que pueda tener esta decisión sobre la cuenta de resultados, señaló que, si adoptan la medida de cerrar esta unidad es porque "su margen variable es negativo" porque, en lugar de estar "suministrando beneficios, está suministrando pérdidas".

Imaz afirmó que habrá que esperar a que la situación evolucione y, en el futuro, se tenga una "situación diferente". Preguntado por si Petronor podría cerrar el ejercicio con pérdidas, respondió que hay que esperar a ver "cómo termina el año" e indicó que no se "atreve", a día de hoy, a adelantar cuál será la evolución.

"Yo espero que la afección tanto sobre resultados como sobre empleo será mínima o nula", agregó.

El presidente de Petronor dijo que, de cara al 2011, lo que les pondrá en "un escenario diferente" es el proyecto de inversión de la planta de coque, que asciende a 800 millones, y les va a permitir "superar la situación actual".

"Va a cambiar la situación competitiva de Petronor", indicó.

"Estamos convencidos de que la inversión que estamos llevando a cabo, -estamos invirtiendo 28 ó 30 millones al mes en el nuevo proyecto- va a permitir consolidar el empleo, ampliarlo incluso y posicionar para los próximos años esta refinería en parámetros muy competitivos", señaló.

Durante la presentación de la nueva oficina, una veintena de vecinos se concentró frente al local para protestar por la construcción de la futura planta de coque. Algunos de los participantes en la protesta se dirigieron directamente a Imaz, para decirle que la compañía "está funcionando mal" y que se obvian sus "críticas".

Imaz, por su parte, les respondió que la refinería "cumple todos los parámetros medioambientales" y, además, está dispuesta a escuchar sus argumentos.

Los manifestantes, algunos de ellos con mascarillas antiguas, denunciaron que, como consecuencia de un incidente el pasado 14 de julio, "se murieron todos los pajaros" y aseguraron que "Petronor mata".

Los participantes en la protesta continuaron con sus gritos de protesta, como "No más mierda. Cokerik ez" durante la intervención de Josu Jon Imaz en la inauguración de la oficina, por lo que el presidente de Petronor les pidió que le dejaran hablar, al igual que se les "había dejado hablar" a ellos previamente.

Imaz destacó que precisamente la nueva oficina que se pone en marcha en Muskiz es una muestra de que Petronor es una empresa "transparente". "Venimos aquí, al corazón y al centro de Muskiz porque lo que queremos precisamente es que Petronor tenga una ventana abierta aquí en el centro de Muskiz para informar de la actividad que llevamos a cabo, de los proyectos que tenemos y de todos los aspectos que pueden preocupar a los ciudadanos de Muskiz", señaló.

El presidente de Petronor manifestó que la oficina pretende ser un "espacio abierto" y destacó que también incluye una zona de ocio, con ordenadores, además de una tienda con productos del Athletic de Bilbao, como destacó el director de marketing del club de fútbol, Etor Gorroño.

Imaz indicó que en esta oficina los ciudadanos podrán informarse y podrá funcionar también como "buzón de sugerencia" y zona de anuncios respecto a cualquier novedad sobre la inversión que se está realizando con la nueva planta de coque. Añadió que, incluso, como ocurrió hoy puede ser hasta "un lugar en el que cualquier vecino, que legítimamente quiera protestar por cualquier actividad, lo pueda hacer como lo están haciendo en este momento".

El presidente de Petronor manifestó que "estas cosas hay que superarlas" porque "cuando uno tiene un proyecto entre manos que no cree en él, se esconde detrás de una valla", pero indicó que la empresa y las autoridades medioambientales, tanto vascas como europeas, están convencidas y "así lo han afirmado" que el proyecto que está desarrollando Petronor "cumple todas las garantías" y les ayudará "a superar la situación económica actual".

"Hay que informar y ser transparentes y, para ello, no nos escondemos detrás de una valla, sino que venimos precisamente aquí, al centro de Muskiz para hacerlo. Esto también tiene sus inconvenientes, pero creemos que es importante también romperlos, ser transparentes como empresa porque realmente cumplimos todos los parámetros medioambientales más modernos, en los cuales se ha llevado a cabo en los últimos años un esfuerzo tecnológico importante", señaló.

Imaz indicó que quieren que "todo esto se conozca" y que determinados "tipo de tópicos" que, a su juicio, tienen "mucho que ver" con "pasados que, al día de hoy, en el sector del refino no ocurren, vayan desapareciendo".

"Para ello, lo mejor es abrir la puerta, es el objetivo de nuestra presencia aquí, de la oficina que abrimos", concluyó.

Petronor detiene su refinería de Bilbao ante la mala situación económica

BILBAO.- Petronor informó esta mañana de que, "como consecuencia de la actual situación económica", procederá a partir de hoy a la parada de las Unidades de Producción correspondientes al área de Planta 2.

Según informó la refinería en un comunicado, esta parada se realiza desde hoy "sin que en estos momentos se tenga una previsión de la fecha en que volverán a entrar en operación" las citadas unidades.

Asimismo, explicó que se informará "oportunamente de la puesta" de las unidades paradas "en caso de que la situación económica se modifique sustancialmente".

Medidas similares se vienen tomando por 'Repsol' en la refinería de Escombreras, en Cartagena, desde hace ahora casi un año.

Repsol realiza su primer descubrimiento 'offshore' en la costa de Libia

MADRID.- Repsol ha realizado su primer descubrimiento 'offshore' de hidrocarburos en la costa de Libia, país en el que es el mayor operador extranjero y en el que tiene una importante presencia, confirmó hoy la compañía.

Repsol, con una participación del 60%, es el operador del consorcio descubridor, en el que también participa la compañía austriaca OMV con el 40% restante. El consorcio para el desarrollo del pozo también está operado por Repsol, con un 21% de participación, y forman parte del mismo la compañía Nacional del Petróleo Libia (NOC) con un 65% y la compañía austriaca OMV con un 14%.

El pozo, que alcanzó una profundidad de 4.820 metros, con una lámina de agua de unos 50 metros, es el primero realizado en el bloque NC 202 ubicado en la Cuenca de Sirte, a unos 15 kilómetros de la costa, cuya concesión adjudicó NOC a Repsol y sus socios en noviembre de 2003.

Las pruebas iniciales realizadas en el pozo a una profundidad de entre 1.354 metros y 1.367 metros arrojaron caudales de 1.264 barriles día de crudo 26º API (petróleo ligero), y 16.400 metros cúbicos de gas al día.

Repsol firmó en junio de 2008 una extensión hasta 2032 de sus contratos de operación y exploración en Libia en los bloques NC186 y NC115.

La prórroga acordada con NOC, la compañía nacional del petróleo de Libia, supone para Repsol una inversión de 2.000 millones de dólares para alcanzar una producción de 380.000 barriles de petróleo al día. Este aumento de producción representa una importante contribución al objetivo de NOC de duplicar su producción hasta 3 millones de barriles en los próximos años.

Repsol, presente en Libia desde los años 70, ha comenzado en 2008 la producción en el megacampo I/R, el mayor descubrimiento de petróleo en Libia de la última década, realizado por Repsol en 2006. La producción de hidrocarburos de Repsol en el Norte de África ascendió a 64.000 bepd, de los cuales 55.000 bepd son de petróleo.

Recientemente, el grupo ha anunciado varios descubrimientos en países norteafricanos. A comienzos de mes descubrió gas en Argelia, y a finales de marzo realizó, junto a Gas Natural, un hallazgo similar en Marruecos.