El alcalde de Murcia, Miguel Ángel Cámara, ha impulsado la
restauración integral de la pieza, que fue inaugurada en 1926 para
honrar a uno de los murcianos y naturalistas más célebres de la época.
A él se debe la reforestación de Sierra Espuña y la recuperación
de numerosas especies del entorno como el águila real, el águila
perdicera, el cernícalo, el murciélago de herradura, el gato montés, la
lagineta y el arruí, entre otras.
El monumento, además, es obra de uno de los más grandes escultores
murcianos de todos los tiempos. Se trata de José Planes, quien
inmortalizó a Codorniú en piedra. La obra se colocó a los pies del
popular ficus, que fue plantado en 1893.
La restauración de la obra ha estado a cargo del nieto del
escultor, José Planes Lastra, también escultor y especializado en la
obra de su abuelo. Planes, tras inspeccionar la pieza en su taller,
descubrió que presentaba mayores desperfectos de los que dejaban ver en
un principio las diferentes capas de pintura añadidas a la escultura
durante décadas, pintura que además no permitía la ventilación de la
pieza, erosionando diversas partes de la misma.
Por ello, fue necesario ampliar el proyecto con una restauración
integral, que ha incluido la consolidación de la piedra, con la
reparación de numerosas grietas, la reconstrucción de algunas partes de
la obra, como ha sido el caso de la nariz de Codorniú, y el refuerzo de
la estructura que la soportaba, también realizada en piedra.
Concluida la restauración, también se ha aprovechado la ocasión
para obtener un molde en silicona de toda la pieza, lo que permitirá
acometer en el futuro nuevas intervenciones si fuera necesario, o
incluso realizar una réplica exacta de la obra.
Los técnicos han aconsejado que la pieza se ubique en un parterre
próximo al gran ficus y no debajo del árbol, para evitar que el
desprendimiento de alguna rama pueda dañarlo en el futuro.
El proyecto es fruto de la colaboración de la Concejalía de Medio
Ambiente, que dirige Adela Martínez-Cachá, y el programa
MurciaEscultura, dirigido a la recuperación del patrimonio histórico de
la ciudad de Murcia.
Ricardo Codorníu y Stárico, abuelo del inventor del autogiro, fue
ingeniero de Montes y el más firme defensor del Medio Ambiente y el
cuidado de la naturaleza, lo que le convirtió en el principal impulsor
de la reforestación de Sierra Espuña y de Guardamar.
Su interés por concienciar a los ciudadanos de la necesidad de
preservar el medio natural, lo que le valió el sobrenombre de Apóstol
del Árbol, se tradujo en centenares de conferencias y la publicación de
diversas obras.
Tras su muerte en 1923 se le tributaron diversos homenajes, entre
ellos la colocación de varias esculturas en el Parque del Retiro, en
Madrid, Sierra Espuña y la plaza de Santo Domingo, en Murcia.
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