ABANILLA.- La Comunidad ha destacado el valor internacional del yacimiento de
Quibas, en Abanilla, un enclave paleontológico único en Europa
que conserva registros fósiles con más de un millón de años de
antigüedad, entre ellos el esqueleto de lince ibérico más completo y
antiguo del mundo, según informaron fuentes del Gobierno regional en un
comunicado.
Los consejeros Juan María Vázquez y Carmen María
Conesa han visitado este jueves el yacimiento con motivo del fin de la
campaña paleontológica, que ha permitido añadir más de un centenar de
restos fósiles a la colección, acompañados por el coordinador nacional
del proyecto LynxConnect, Francisco Javier Salcedo; el alcalde de
Abanilla, José Antonio Blasco; y el equipo investigador encabezado por
Pedro Piñero.
Desde la Comunidad han explicado que la sierra
de Abanilla es "un referente científico de primer orden", en la que en
las últimas cinco campañas de campo se han recuperado hasta 600 piezas
óseas pertenecientes a grandes mamíferos y aves, además de miles de
restos de reptiles, anfibios y pequeños mamíferos.
El hallazgo
más importante fue el del esqueleto de lince ibérico más antiguo del
mundo, conformado por 60 restos óseos de un mismo ejemplar, extraídos
durante las campañas de excavación de 2021 y 2024.
Las
últimas piezas de este ejemplar ya están completamente restauradas.
Destaca parte del cráneo del animal, que incluye varios de sus molares,
así como varias costillas, vértebras y huesos de las patas, que se
presentan ahora por primera vez.
Declarado Bien de Interés
Cultural en 2005, Quibas fue el primer yacimiento de su categoría en la
Región de Murcia. Ubicado en una antigua cueva colmatada, el yacimiento
revela una secuencia continua de sedimentos fósiles datados entre 1,1 y
0,9 millones de años, ofreciendo una cápsula del tiempo excepcional para
el estudio de los cambios climáticos y la fauna del Pleistoceno.
El Gobierno regional apoyó este proyecto con una subvención de 25.000
euros en 2024. La excavación, desarrollada con la participación de
estudiantes de la Universidad de Murcia que realizan sus prácticas en el
lugar, forma parte de un programa de colaboración entre varias
universidades e instituciones científicas de ámbito nacional e
internacional.
Durante la visita, el consejero de Medio
Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, Juan María Vázquez,
ha subrayado que "Quibas no solo representa un tesoro paleontológico
para nuestra región, sino también un laboratorio natural clave para la
ciencia mundial, que nos permite entender más sobre el lince ibérico que
habitaba hace miles de años en la península y nos invita a seguir
apoyando y a participar en el programa Life LynxConnect".
Vázquez ha añadido que "este Gobierno está comprometido con el
conocimiento, la investigación y la conservación del medio ambiente, y
por eso apostamos por proyectos como este que combinan ciencia,
formación y divulgación".
Por su parte, la consejera de
Cultura, Turismo, Juventud y Deportes, Carmen María Conesa, destacó la
importancia patrimonial y educativa del enclave.
"Quibas no solo es
ciencia, también es historia, cultura y oportunidad. Su potencial como
recurso turístico sostenible, vinculado a la divulgación del pasado y la
promoción de la Región de Murcia como destino cultural y científico, es
inmenso. Apostamos por dar visibilidad a este tipo de iniciativas que
unen conocimiento y desarrollo local, en este caso para el municipio de
Abanilla", ha afirmado.
Entre los hallazgos más destacados se
encuentra el esqueleto más completo y antiguo conocido del lince ibérico
(Lynx pardinus), especie emblemática de la fauna peninsular. Dada la
importancia de este esqueleto, la Fundación Séneca financia dos réplicas
del ejemplar, a tamaño natural, que pronto quedarán expuestas.
Entre 2021 y 2024 se localizaron más de 60 restos óseos de este
felino, conformando una de las colecciones más importantes del mundo y
confirmando su presencia en el sureste ibérico hace un millón de años.
El coordinador nacional de LynxConnect, Francisco Javier Salcedo, ha
valorado especialmente esta visita en el contexto del seguimiento
genético, histórico y biogeográfico del lince ibérico.
Durnate la visita, que ha coincidido con los últimos días de excavación
de la campaña, los investigadores han compartido con los representantes
institucionales los últimos hallazgos y avances científicos obtenidos en
esta edición, en la que el equipo de paleontología continúa abriendo
nuevas perspectivas sobre la fauna del Pleistoceno en el sur de Europa.
El total de linces ibéricos censados durante 2024 en toda su área de
distribución ibérica fue de 2.401, repartidos entre España, con 2.047
individuos totales (85,3 por ciento), y Portugal, con 354 individuos
(14,7 por ciento).
Por comunidades autónomas españolas,
Castilla-La Mancha cuenta con un censo de 942 linces, lo que supone el
39,2 por ciento de la población ibérica; en Andalucía se han censado 836
individuos y, por último, en Extremadura se han registrado 254 linces.
Estas son las comunidades autónomas españolas donde se reproduce la
especie.
La Región de Murcia inició la reintroducción de
linces en 2023 y en 2024 contaba con un total de 15 linces, todos ellos
adultos o subadultos (10 machos y cinco hembras).
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