BARCELONA.- Aigües de Barcelona tiene todo a punto para activar la red de reutilización si la actual sequía se agrava y es necesario echar mano de recursos de emergencia. Mediante sucesivos tratamientos de depuración,
que se cuentan entre los más avanzados del mundo, las aguas
residuales generadas por más de dos millones de personas, o al menos una
parte del total, podrían acabar nuevamente en los grifos, según recoge hoy El Periódico.
"En un plazo máximo de cuatro o cinco meses, los sistemas
de reutilización podrían funcionar al 100% de su capacidad", ha
explicado esta mañana Javier Santos, responsable de la estación depuradora de aguas residuales (EDAR) del Baix Llobregat.
Sin embargo, lo cierto es que por ahora solo se encuentran al 0,7% de
su capacidad total porque las administraciones no lo han considerado
necesario y han preferido apostar por la desalinización, según ha
lamentado Santos.
Teóricamente no hay un umbral a partir del cual la
Generalitat dará el visto bueno a la reutilización de aguas para consumo
humano. Los embalses de las Cuencas Internas de Catalunya, que
abastecen a Barcelona y su región metropolitana, se encuentran en fase
de prealerta con unas reservas al 46%, pero aún queda un buen trecho
para llegar al 16% en el que empezarían a aplicarse restricciones
domésticas. A partir del 40%, no obstante, ya empezarían las
limitaciones para el riego urbano, fuentes ornamentales y llenado
de piscinas, entre otras medidas.
¿Opción permanente?
En cualquier caso, Aigües de Barcelona considera que la
reutilización es una opción que merecería ser permanente, no puntual, al
estilo de lo que sucede en California, Israel, Kuwait y
otros territorios muy avanzados en la gestión de los recursos
hídricos. "La mejor alternativa para garantizar el suministro de agua
potable es el empleo de agua regenerada", ha añadido Santos. El caso más
conocido es el del condado californiano de Orange, con unos dos
millones de habitantes, que cuenta con el sistema de reciclado con
capacidad para generar hasta 265 millones de litros diarios.
La planta del Llobregat es la tercera mayor de España por
volumen tratado, tras la EDAR Sur de Madrid y la EDAR del Besòs, y la
única de Europa que incluye los sistemas más avanzados para realizar la
regeneración completa del agua, incluyendo microfiltros y un tratamiento
de desinfección por luz ultravioleta e hipoclorito de sodio, así como
unas membranas de ósmosis inversa para eliminar la sal. Es lo que
técnicamente se conocen como sistemas "terciario" y "cuaternario". Con
estos avances, el agua obtenida es de calidad muy superior a la del
propio río Llobregat, dice Santos.
"Estamos regenerando 60 millones de
litros al mes, cuando tenemos potencial para 300 millones de litros al
día, el equivalente a 100 piscinas olímpicas", lamenta el jefe de la
planta.
Tras los sistema de regeneración, el segundo pilar del
proceso de regeneración es una conducción de 15 kilómetros que,
siguiendo aproximadamente el cauce del Llobregat, parte de la EDAR y
llega hasta Molins de Rei. Si fuera necesario, unos 2.000 litros por
segundo de agua regenerada podrían ser impulsados hasta allí y vertidos
al cauce del río.
Y teniendo en cuenta que el caudal medio anual del
Llobregat en esa zona ronda los seis metros cúbicos por segundo, la
maniobra supondría un aporte extra de hasta el 30% y contribuiría a
rellenar los maltrechos acuíferos.
Finalmente, el agua avanzaría río
abajo y sería captada en la planta potabilizadora de Sant Joan Despí
para su definitiva redistribución por la red doméstica.
Además, sin necesidad de pasar por la potabilizadora, y
por tanto sin tener el obligatorio visto bueno sanitario, la misma agua
de la planta de regeneración también se podría enviar a las lagunas del
delta del río Llobregat o emplearse para aumentar el caudal ecológico
del río y su calidad ambiental, abastecer a las industrias de la Zona
Franca y regar jardines.
Sobrecoste asumible frente a la desalinizadora
El jefe de planta reconoce que poner en marcha los
procesos de regeneración y bombear el agua por la tubería tendría un
sobrecoste de 10 céntimos por cada metro cúbico (1.000 litros). Además, supondría una inversión inicial de 300.000 euros que debería aportar la Administración, propietaria de la instalación.
Sin embargo, Santos defiende en todo momento que esta
opción es la "más idónea"para hacer frente a la sequía.
"El mejor
recurso sería la lluvia porque es una solución natural, pero la
regeneración es la mejor infraestructura para paliar la sequía porque es
la más eficiente y sostenible", asegura. El agua obtenida en la
desalinizadora, insiste, es "tres o cuatro veces más cara que la
reutilización de agua regenerada".
"Es un recurso más eficiente y sostenible", resume.
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