BARCELONA.- El hallazgo de restos de un tipo de rinoceronte que hasta ahora nunca se había identificado en el yacimiento de la Sierra de Quibas, en Abanilla, junto a otros restos de fauna encontrados, ayudarán a entender mejor cómo era Europa hace un millón de años.
Según
informó el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social
(Iphes), que codirige las excavaciones en Quibas, el rinoceronte
descubierto era probablemente del género 'Stephanorhinus' y de momento
se cuenta con un metápodo (hueso de una extremidad) y un fragmento dentario.
Entre los hallazgos destaca también una falange y un canino de macaco, un canino de un felino (probablemente lince ibérico), un molar de un ancestro del zorro (Vulpes praeglaciaris), un radio y pezuña de caballo (Equus altidens), una mandíbula de cérvido, varios restos de cabra (Capra alba), una garra de un ave rapaz de gran tamaño, así como otros restos de aves, un metápodo de un gran bóvido (quizá de un buey almizclero) y restos de tortugas.
"También destaca la recuperación de numerosos restos de microfauna
durante las tareas de lavado y tamizado del sedimento, como conejos,
ratones, murciélagos, lirones, serpientes, lagartijas y sapos, que nos
permitirán determinar de forma concreta las edades de los sucesivos
niveles que conforman el yacimiento y la evolución del entorno
ambiental", explicó en un comunicado Pedro Piñero, codirector de la
excavación de Quibas.
"Otro aspecto curioso ha sido la identificación de cicatrices producto
de antiguos terremotos en algunas estalactitas de una de las paredes de
la cueva donde se integra el yacimiento", señaló el paleontólogo.
El
yacimiento de la Sierra de Quibas pertenece al Pleistoceno inferior
(alrededor de 1 millón de años). La campaña de excavación, en la que han
participado 11 paleontólogos, se realizó en las
últimas semanas bajo la dirección de los investigadores Jordi Agustí y
Pedro Piñero, del IPHES, y Antonio Rosas (CSIC-Museo Nacional de
Ciencias Naturales-MNCN).
"El yacimiento de Quibas es
importante por varios motivos: abundancia y diversidad de la asociación
faunística identificada, Instituto Catalán de Paleoecología Humana y
Evolución Social tanto de invertebrados como de vertebrados, la propia
edad del yacimiento, ya que se trata del momento en que aparecen las
primeras evidencias de ocupación humana en Europa Occidental, así como
por la excelente conservación de algunos de los fósiles recuperados",
puntualizó Piñero.
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