Cristóbal Sánchez, fundador y CEO de Microgaia Biotec, explica que "en esta compañía dedicada a la investigación y desarrollo de tecnología agrícola estamos centrados en el campo de la detección y seguimiento de poblaciones de microorganismos por técnicas moleculares en tiempo real, conocidas como PCR (reacción en cadena de la polimerasa)".
Los servicios de la empresa son cruciales en la alerta de patógenos específicos, y "somos laboratorio designado por sanidad vegetal de la Consejería de Agricultura para ensayos oficiales en patologías vegetales", destaca Cristóbal Sánchez.
En este sentido, ha añadido, "también tenemos un laboratorio de seguridad alimentaria bajo una acreditación 17025 de ENAC (de detección de patógenos humanos en hortícolas y en frutos que van a exportación)".
Y es que, la detección de enfermedades en el agro por técnicas de PCR está en pleno avance científico, y la empresa murciana lidera la implementación del I+D+i.
"Llevamos trabajando en esta tecnología desde
el año 2013. Hemos puesto en marcha desarrollos que nos permiten
detectar un conjunto de organismos muy amplio. También tenemos un
servicio de análisis de patología vegetal para empresas externas. Es
decir, asesoramos a empresas agrícolas, o las que se dedican a la mejora
vegetal y de semillas, o ensayos de eficacia de productos
fitosanitarios. Estamos diversificando ese servicio".
Los
primeros Kits reactivos y laboratorios portátiles con las herramientas
moleculares que utilizan, han desarrollado unos kits de reactivos para
que otros laboratorios agro alimentarios, que no tienen una parte
específica de patología vegetal, puedan ampliar cartera de trabajo para
sus clientes.
"Esos mismos kits de detección y microorganismos
los estamos generando de manera más completa como laboratorio portátil
para que técnicos de campo puedan hacer ensayos y análisis in situ con
técnicas de PCR en tiempo real", afirma el CEO de Microgaia.
Nacieron como una spin-off (iniciativa empresarial promovida por
miembros de la comunidad universitaria) del Cebas Cesic para trabajar
con microorganismos funcionales que tienen capacidades beneficiosas para
la agricultura, bien sea desde el punto de vista de protección de
cultivo o bien desde el punto de vista de ayuda a la nutrición de las
plantas de cultivo.
Desde 2007, fecha de la creación
emprendedora, incorporan técnicas moleculares basadas en el seguimiento
de poblaciones microbianas en suelo y plantas, tanto de microorganismos
patogénicos, como microorganismos con funciones beneficiosas.
Cristóbal Sánchez explica que procede "del mundo del compostaje y el
trabajo con la vida microbiana y las funciones de los microorganismos,
tanto en los ciclos de nutrientes, como en actividades de protección de
cultivos. Siempre me ha parecido de gran relevancia su aplicación y
transferencia de conocimiento del desarrollo de laboratorio a la
ejecución real. A través de las investigaciones de esta área se vio la
viabilidad de una empresa que pudiera trabajar en este campo".
Con una patente del Cebas empezaron con un pequeño despacho en el
CEEIM, en el Campus de Espinardo, y ahora en el Parque Científico para
crecer e implementar conocimientos desde ese primer "centro
semilla".Desde Microgaia han generado conocimientos de I+D en base a
programas de concurrencia competitiva, tanto de programas regionales
como nacionales, e internacionales.
En este momento son los
coordinadores de un proyecto para detección temprana de interrelación de
plantas y microorganismos patógenos, que se lleva a cabo con el Cebas de Murcia y
del Csic de Granada con la empresa SynTech Research (de diseño y
realización de ensayos de eficacia) y con el Parque Científico de
Madrid.
"Nuestra ubicación en el Parque Científico nos sitúa
en un entorno muy favorable para interactuar con las empresas
tecnológicas que están ubicadas aquí. También facilita la relación con
las administraciones por la relevancia del Instituto de Fomento que nos
da todo su apoyo. Posibilita la relación con otros parques científicos y
tecnológicos de España", reseña Cristóbal Sánchez.
El INFO
les da un respaldo importante para proyectos diversos y para
cofinanciación de proyectos de I+D, a través de varios programas. Al
igual que muchas Pymes murcianas, la necesidad más inmediata es la de
fuentes de financiación, para capital circulante y para desarrollos
innovadores internos, así como ampliar la cartera de clientes.